Королева Берилл лежала на большой резной кровати с роскошным шелковым балдахином, в своих покоях. Королева была больна, ее била лихорадка. Возле захворавшей правительницы неустанно дежурили приближенные юмы и придворные доктора. Никто не мог понять, что твориться с бедной королевой. Она была ни жива, ни мертва. В каком- то промежуточном состоянии между жизнью и смертью. Лекарства, зелья, заклинания и энергетические коктейли… не помогало ровным счетом ничего. Придворные смирились с таким ходом событий и покорно ждали любой развязки. Иногда Берилл приходила в себя, но совсем ненадолго. Тогда врачи пытались выяснить у Ее Величества скрытые симптомы заболевания, но она не могла сказать ничего вразумительного, так как, совершенно не могла понять собственных ощущений.
В тронном зале было темно. Темнее обычного. Казалось, даже звезды сводов померкли и не отражались больше в, начищенном до блеска, мраморе пола. На осиротевшем, без законной хозяйки, троне, восседал мрачный лорд Кунсайт. После побега из тюрьмы, он некоторое время отсиживался в Северных землях, куда не совали носа даже демоны Ада. Суровый климат и колючая тоскливая пустота сбивала с толку и пугала их. На вершине одной из промерзших насквозь скал возвышался ледяной дворец лорда Льда и Хаоса. Там, в самом сердце вселенского мрака и смертельного холода, окружив себя, лишь самыми приближенными юмами, Кунсайт выжидал время. Он терпеливо ждал своего часа, когда, наконец, одна из демонесс, в крайнем возбуждении, ни принесла ему удивительную весть - Ее Величество при смерти! Не теряя ни минуты, старший лорд отправился в Темное Королевство. Так как наследников у Берилл не было, родственников и советников тоже, кроме четверки лордов, лорд Кунсайт с удовольствием принял временное правление на себя. Перспектива, в дальнейшем стать законным правителем Темного Королевства и объединить его со своим, Северным, получив в результате мощную империю, весьма прельщала его. Заступив на престол, Кунсайт первым делом приостановил приказ Ее Величества о сборе энергии. Ее и так уже девать было некуда и, глядя на растолстевших, сытых юм, старший из лордов поспешил пресечь это безобразие. Запаса энергии, по его подсчетам, хватило бы теперь на пятьдесят поколений с лишним. Этого было более чем достаточно. Следующим пунктом, в планах экс- короля было заключение мирного договора с Лунным Королевством. Королева Селенити была спокойной соседкой и война, развязанная между двумя государствами, еще черти когда, была инициативой Берилл. Подумать только, ввязаться в многотысячную войну из- за глупого не совершеннолетнего мальчишки, которого у Берилл, отбила малолетняя дуреха- дочка Лунной Королевы. Лорд горестно усмехнулся, - «Какая глупость!» Берил тогда ему в матери годилась, и было совершенно элементарно, что рано или поздно Эндимион предпочтет ей более молоденькую принцессочку. Кунсайт, Нефрит и Джедайт, который тогда еще был совсем мальчишка, даже моложе своего господина, служили верой и правдой юному принцу Эндимиону. Руки самой Берилл добивался Металлия. Суровый, не умеющий проигрывать маг и властелин Темного Королевства. В свое время он так отчаялся, что горделивая и неприступная красавица предпочла ему неоперившегося юнца, что подумывал убить Эндимиона, а саму королеву взять силой. Но, к счастью, на первом плане возникла юная принцесса Лунного Королевства. Обезумев от ревности, Берилл приняла предложение Металлии и с его помощью, завоевала королевство Эндимиона. Объединив Темное королевство и два Земных, (свое и принца), она не остановилась. Униженной женщине хотелось наказать дерзкого мальчишку по полной. Его близких друзей, трех лордов, она околдовала и превратила не то в призраков, не то в демонов, обязав их служить ей верой и правдой. Кунсайт прекрасно помнил это отвратительное чувство, когда колючая, холодная тьма проникла липким туманом в его душу, и обволокло сердце. Какое страшное наказание, когда душа терзается в противоречиях, память о прошлом не дает покоя, а терзаемый, вынужден в противоречие себе, словно послушная марионетка выполнять приказы невменяемой госпожи. Но Берилл и этого показалось не достаточно, тогда она явилась в Лунное Королевства, куда вынужден был бежать несчастный принц и жестоко убила влюбленных. Темное Королевство завоевало после этого немало мощных государств, разрастаясь и процветая, Металлия не мог нарадоваться на умную и изворотливую жену. Но потом государь состарился, а молодую королеву мало волновала судьба империи. Она была отомщена и довольствовалась лишь этим. Вскоре государство раздробилось на куски, королевства почуяв свободу, начали отделяться, а Берилл не противилась. Будучи рожден воином, и чувствуя близкий конец, Металлия не желал умирать в постели. Прослышав о бое на враждебной планете Хаккис, он облачился в доспехи и отправился в свой последний бой. Когда королева получила вести о смерти супруга, она впала в депрессию. Не то, что бы она любила Металлию, просто за много лет, прожитых вместе, она привыкла к нему и к его опеке. Оставшись в одиночестве, Берилл снова почувствовала себя одинокой и беспомощной женщиной. К тому времени от Темной империи осталось лишь одно королевство. Темное Королевство. Тут Кунсайт вспомнил про фаворита. Зойсайт, этот упрямый и капризный мальчишка с копной огненных волос и широко распахнутыми изумрудными очами. Наивный и мудрый, вспыльчивый и рассудительный, женственный и мужественный, беззащитный и неприступный одновременно. И как только ему удается совмещать в себе два начала, мужское и женское? Инь и Ян! Когда Зой был совсем маленьким, Кунсайт был частым гостем в доме его семьи. Его связывали крепкие дружеские узы с отцом Зоя, генералом Опалом. Мать мальчика скончалась вскоре после родов, от инфекции. Зойсайт был точной ее копией. Не зная материнской ласки, мальчик рос замкнутым, а без опеки отца, который был непревзойденным генералом Ее Величества Берилл и славился ратными подвигами, еще и свободолюбивым и непослушным, словно ветер. Генерала Опала частенько отправляли командовать войсками в самые отдаленные и горячие точки. Из одного такого боя, генерал не вернулся. Кунсайт, сражавшийся тогда бок о бок с Опалом видел смерть друга и клятвенно пообещал ему взять опекунство над Зоем. Мальчик тяжело перенес известие о смерти отца. Ранимый Зойсайт замкнулся в себе еще больше. Кунсайт вспомнил, как впервые привез его в один из своих замков на окраину Темного королевства. Мальчик заперся комнате, которую ему отвели, и не выходил от туда больше месяца. Он разрешал входить в свои покои только одной из служанок, которая приносила мальчику еду, горячую воду и прочие предметы обихода. Никакие уговоры и угрозы на него не действовали. Однажды, это было поздней осенью, Кунсайт допоздна просидел в своем кабинете за отчетами, расписками и прочей бумажной работой. Когда лорд пришел в свои покои и собирался уже лечь в постель, он заметил, что постель не пуста. Под большим пуховым одеялом, кто- то лежал, накрывшись с головой. Лорд в недоумении резким движением откинул одеяло, приготовившись на всякий случай, к возможному бою. На шелковой простыне, сжавшись в комочек, лежал Зойсайт.
- Что ты здесь делаешь? – спросил строго Кунсайт мальчика.
- Милорд, на улице гроза, а в моей комнате так темно и страшно.- Произнес Зой дрожащим голосом.- Позвольте мне остаться здесь, с Вами.
Лорд Льда никогда не забудет этот детский, наполненный суеверным ужасом, почти животный страх. Надо же, так испугаться простой грозы! Абсолютно не зная, как вести себя и, поколебавшись немного, он, все - таки, позволил ребенку остаться. Подкатившись под бок Кунсайта, мальчик вцепился пальчиками в его руку и, прижавшись головой к плечу лорда, счастливо засопел, словно маленький рыжий котенок. Глядя на него, суровый лорд впервые испытал странное щемящее чувство в сердце. Что это, жалость? Сострадание? Нет. Что - то иное, незнакомое и… приятное. Лорд на мгновение задумался и, с удивлением, понял, что имя этому чувству - Нежность.
С тех пор прошло несколько лет. Зойсайт подрос. Глядя на своего воспитанника стройного и здорового, лорд радовался но, все же, ни до конца понимая, почему рядом с Зойсайтом он каждый раз испытывает какое- то щекочущее чувство в области живота. Нужно сказать, что приемник и воспитанник лорда мало интересовался военным делом, как его отец или сам Кунсайт. Вместо этого, Зой часами мог изучать модные издания, вертеться перед зеркалами и бродить по торговым лавкам. Он плохо находил общий язык со сверстниками и, что странно для мальчика, совершенно не общался с другими мальчишками. У Зоя было несколько подруг среди демонесс, но и сними он встречался редко. Это беспокоило Кунсайта и он неоднократно пытался поговорить с воспитанником на эту тему, ведь лорд Льда мечтал выростить из Зоя настоящего воина. Но упрямый Зойсайт пытался любыми способами уйти от подобных разговоров, он капризничал, пытался сменить тему беседы и делал вид, что не слышит опекуна. Кунсайта это заводило и он несколько раз пытался заставит силой Зойсайта, подчениться ему,но ни к чему путному,кроме слез и истерики со стороны мальчика, это не привело. В конце концов, лорд махнул на все рукой, у него и без того было множество хлопот. Он выполнял прихоти Зойсайта и позволял манипулировать собой, лишь бы тот не жаловался на жизнь и мальчик умело этим пользовался. Все вокруг поражались, как суровый и несговорчивый повелитель Льда и Хаоса, моментально превращается в доброго и послушного пса рядом с избалованным и дерзким мальчишкой, стоит тому только нахмуриться или обиженно надуть губы.
Шло время. После шумного бала, устроенного в честь пятнадцатилетия Зойсайта. Кунсайт сидел на широкой терассе, в большом плетеном кресле, за бутылочкой коллекционного вина и, наслаждаясь тишиной, любовался закатом. После очередной выходки Зойсайта, настроение лорда было не веселым. Зой сбежал с бала, в самый разгар поздравления и его приемнику пришлось долго извиняться перед недоуменными гостями. Торжество закончилось, гости разъехались, а несносный мальчишка, так и неудосужился появиться. Красивый вид природы немного успокоил страсти, бушующие в душе лорда Льда, но он все равно,не был намерен спускать с рук такое поведение воспитанника. Еще бы! Он перегнул все рамки и это была последняя капля в чаше терпения Кунсайта. Так размышлял старший лорд, когда его идиллию нарушил звонкий голос Зойсайта.
- Милорд, милорд! - Мальчик бежал к Кунсайту широко улыбаясь, веселый и беспечный. Будто ничего не произошло. В его руках был небольшой сверток, упакованный и перевязанный широкой зеленой лентой.
Кунсайт медленно поднялся из кресла, его строгий вид мог заставить испугаться кого угодно, но только не Зоя. Вместо того, что бы смиренно опустить голову и покаяться в содеянном, мальчик радостно подскочил к Кунсайту и затораторил.
- Вот Вы где, Кунсайт- сама? Я искал Вас в кабинете, но слуги сказали, что после пиршества Вы изволили уедениться, где никто не знал. Я понял, что Вы возможно расстроены чем- то и пошел на терассу. Это единственное место в замке, куда Вы приходите, когда устали или опечалены. У Вас неприятности на службе, милорд? Чем Вы расстроены?
Звонкая подщечина обожгла щеку мальчика, вместо ответа. Он испуганно схватился за лицо и отшатнулся от разгневанного лорда, выронив из рук сверток. В его широко распахнутых глазах застыл один единственный вопрос - За что?!
- Ты смеешь издеваться надо- мной, маленька дрянь?! - взревел Кунсайт нависая над воспитанником, как скала.- Снова строишь невинный взгляд и делаешь вид, что ничего не произошло! Знаешь ли ты, что сегодня опозорил меня не только перед дворней, но и перед высшим светом?! Я закрывал глаза и делал вид , что слухи, распускаемые двором Ее Величества не доходят до меня. Но сегодня ты лишь подтвердил их домыслы и сплетни, бесстыже наплевав на все приличия и оставив меня один на один с этой сворой. Я не в силах более выносить шушуканья за своей спиной, по поводу твоей дерзости и отвратительного воспитания. Зачем ты делаешь это, Зойсайт? Зачем позоришь меня? Я готов отдать жизнь, лишь бы ты ни в чем не нуждался и был счастлив! Скажи, чего еще тебе не хватает?
- Любви. - ответил мальчик, сквозь рыдания.
Лорд Льда опешил от таких слов.
- Да разве то, что я делаю для тебя,не является проявлением моей безграничной любви и привязанности к тебе?
- Милорд, я безмерно благодарен Вам за заботу, которую вы проявляете день и ночь по отношению ко мне, но… - Он осекся и поднял глаза на Кунсайта, размазывая кулаками слезы по щекам,- … вы так заняты. Целыми сутками в трудах и работе, Вы не знаете, как мне трудно справляться с пустотой вот здесь! - и он приложил ладонь к левой стороне груди. - Эта пустота разрастается с каждым днем и я боюсь, что она поглотит меня целиком. Я не в силах справиться с одиночеством. Простите меня, милорд, за мою слабость. - И он разревелся пуще прежнего, обхватив себя руками.
Бедный, одинокий, покинутый всеми ребенок. Он был так потерян в эту минуту, что сердце сурового повелителя Хаоса дрогнуло. Он провел рукой по огненным волосам мальчика.
- Зачем ты сбежал сегодня? - спросил он уже более мягким голосом, сменив гнев на милость.
- Я вижу, как вам тяжело в последнее время. - Всхлипнул Зой, - Вас не бывает дома по нескольку дней, а потом вы возвращаетесь со службы таким разбитым и опусташенным. Я подумал, что если сделать для Вас, что- нибудь приятное, то Вам будет не так грустно. Я пожертвавал своим торжеством, что бы привезти Вам вот это.
Он поднял с пола сверток и протянул с поклоном Кунсайту. Лорд принял подарок и недоверчиво поглядывая в сторону воспитанника потянул за ленту. Щелковая перетяжка с легким шелестом упала на пол. Кунсайт развернул подарок, упаковочная бумага открыла его взгляду небольшую длинную коробку, обитую красным шелком. Открыв футляр, лорд был поражен. На бархатной подушке возлежал средних размеров кинжал, чудо кузнечного мастерства. Широкое стальное лезвие в форме изогнутой волны, тончайшей выделки, плавно переходило в золоченную рукоять украшенную золотой же проволокой и вкраплениями из голубого и белого хрусталя.
- Где ты взял это? - спросил пораженный Кунсайт, когда его изумление немного отступило.
- В кузнеце у господина Ментресса.
- Н- но это же черте где! - Воскликнул Кунсайт. Не зная, рассердится на Зоя за этот поступок или, все- таки, нет.
- Я знаю. - Ответил Зой, смущенно потупив взгляд.
- И сколько же это стоит?
- Дорого. Мне пришлось разбить копилку.
- Но там же были все твои сбережения за несколько лет!
- Мне ничего для вас ни жалко, Кунсайт- сама! - Воскликнул мальчик и бросился на шею лорда так неожиданно, что тот едва не выронил из рук подарок.
- Зой, ты чего?
Он не ответил, а лишь прижался хрупким тельцем к сильному телу Кунсайта и помедлив несколько секунд, неистово впился с воими губами в губы лорда.
рис. Татьяны Колесиной(ТаТа)
- Никогда ТАК больше не делай!- произнес строго Кунсайт, отталкнув от себя Зойсайта.
- Но почему, милорд?- воскликнул тот больше обиженно, чем удивленно.
- Тебе женщин мало? Любая девушка нашего королевства готова будет отдаться тебе, по первому зову. Взгляни на себя, Зой - Он протянул руку и слегка приподнял подбородок мальчика - Ты так юн и прекрасен… Ну, почему ты ТАК прекрасен? - лорд Льда пристально смотрел колючим взглядом в зеленые омуты глаз воспитанника, не в силах оторваться. И понимал, что пропадает.
Еще немного и он наброситься на Зойсайта и задушит его в объятиях или сам взорвется. Столетия холостяцкого одиночества сделали лорда Льда более несдерженным и, наверное, сумасшедшим. Проклятая Берилл! Зачем ты поселила в их души эту Тьму и обрекла на мучительное бессмертие в проклятии. Зачем в стремлении покарать неверного любовника, ты отомстила его приближенным, не виновных ни в чем. Это жажда запретной любви проснулась в Кунсайте, еще когда Зой был слишком мал и ничего не понимал. Это было определенно влияние темного проклятья. А теперь мальчик подрос и ТАК одинок, что сам не понимает во что может вылиться его, казалось бы, невиный поступок.
Этой ночью Зой сам пришел в покои Кунсайта и сторожно юркнул под одеяло, прижавшись к широкой спине наставника всем телом, как когда- то в детстве.
- Чего тебе? - Вопросил лорд не оборачиваясь.
- Милорд, на улице гроза. В моих покоях темно и неуютно. - Произнес Зойсайт.
- Ваше Светлейшество! - Лорд вздрогнул и обернулся. Все воспоминания испуганно взметнулись и растаяли, словно туман в расветных лучах. Перед ним стояла верная юма, согнувшись в почтительном поклоне. - Ее Величество пришла в чувства и желает видеть Вас.
Лорд жестом отпустил демонессу и поднявшись с трона, двинулся в королевские покои.
СпектраМаск подошла к проему между бочат в котором пряталась маленькая Кошмарка, посверкивая из темноты желтыми зрачками.
- Здравствуй, Милитрисс! - Произнесла Хранительница ласково, - Там,где ты прячишься темно и сыро. Выходи из своего укрытия. - И она протянула Мили руку.
- Вы пришли,что бы забрать у меня Зойсайта?- спросила она серьезным голосом.- Он мой друг! Я ни за что его не отдам! - И она так сильно прижала к себе оцепеневшего лорда, что Спектра испугалась за его затрещавшие косточки.
- Вот как? А разве дружбу можно украсть? - Спросила она Кошмарку, спокойным размеренным голосом, - Дружбу нельзя купить или взять силой. Ее можно только заслужить.
- Но я нравлюсь ему! Он сам сказал это.
- А, может быть, он просто испугался, что ты рассердишься, если он не скажет этого?
Повисла тишина. Через несколько минут Мили выползла из укрытия, прижимая Зоя к себе, словно куклу.
- Не может этого быть! - Покачала головой Кошмарочка, - Давайте спросим у него самого?
- Отличная идея! - кивнула в ответ Спектра.
Мили поставила Зоя на пол, извлекла из кармана пыльцу и, покашиваясь на Хранительницу, проделала с розовой пылью то же, что и впервый раз.
- Спектра- сан!!! - Взвизгнул Зойсайт дурным голосом и бросился к Хранительнице. Та поймала его в распахнутые объятия.
- Пупсик? Так ты обманул меня? - Нижняя губа Милитрисс предательски задрожала, а желтые глаза наполнились влагой.
- А что мне еще оставалось делать? - Сдвинул брови Зой – Ты посадила меня в клетку, едва не уморила голодом,- в подтверждение чего, желудок Зоя издал протяжное обиженное бурчание,- напугала меня чуть ли не до смерти…- его глаза встретили фиалковый взгляд Спектры, который моментально припечатал надменность Зоя, словно таракана. Юноша замолчал и посмотрел на плачущую Мили, а затем снова на Спектру.
- Не стыдно? - спросила она у него - Хотя, откуда у ТЕБЯ стыд! Вспомни себя десятилетним мальчишкой и ты поймешь, что чувствует она.
- Какое мне дело до чувств какой- то малолетки! - надменно вздернул нос младший лорд, скрестив руки на груди.
- Вот как?- приподняла бровь Спектра,- Я смотрю, кто- то здесь абсолютно не учится на собственных ошибках. Пожалуй, я оставлю тебя в Зазеркалье, пока ты не образумишься.- И она бодрым шагом отправилась к выходу.
- Ну и пожалуйста! - Крикнул ей в след Зой,- Бросайте меня на произвол судьбы! Если я умру здесь, Кунсайт Вам этого не простит!
Хранительница даже не обернулась. Она прищелкнула пальцами и растворилась в воздухе. Мили глядела на все это утирая слезы кулачками.
- Знаешь, пупсик, кажется ты обидел ее. - Всхлипнула она.
- Никакой я тебе ни пупсик! Поняла? – Огрызнулся Зой, он постоял минуты две, прислушиваясь к тишине, но ничего, кроме похрапований Нефрита и всхлипов Милитрисс не услышал.- Спектра- сан! - Позвал он тихонько. Ничего. Зой почувствовал,как холодок пробежал по его спине. Неужели он и правда обидел Хранительницу? Но ведь только она может вывести его отсюда. А оставаться в компании Кошмариков на неопределенное время, не лучшая из перспектив, - Спектра- сан! - Закричал он во весь голос - Простите меня, Спектра- сан! Я больше не буду никого обижать, честное слово! Пожалуйста, не оставляйте меня здесь! - Он обреченно упал на колени и опустил голову. Прошло достаточно времени, чтобы юный лорд окончательно убедился, что Спектра не вернется. Он уселся на пол и обхватил руками колени, Мили присела напротив него в той же позе.
- Тебе тоже одиноко? - спросила она.
- Что значит тоже? У тебя есть родители и, наверно, куча друзей! Что ты можешь знать об одиночестве?
- Много чего! - ответила она серьезно.- Мои родные слишком заняты, что бы обращать на меня внимание. Друзья есть, но их так мало и они не могут играть со мной постоянно. Ах! Если бы у меня был брат или сестренка… - Она тяжело всхлипнула.
- Знаешь, Мили, в детстве я тоже был один. ВСЕГДА! Мой опекун работал день и ночь… - Он тяжело вздохнул, - Да он и сейчас весь в службе. Друзей у меня тоже не так- то много… Оказывается мы так похожи. - Он подумал о чем- то, потом произнес, глядя на Кошмарку. – Прости меня, Мили. Я не хотел тебя обидеть. Просто, когда ты посадила меня под замок, я испугался, что никогда больше не вернусь домой и не увижу Кунсайта, своего опекуна.
Милитрисс поддодвинулась бочком поближе к Зою.
- Тебя правда ждут ТАМ? По ту сторону Зазеркалья?
- Конечно! Иначе Кунсайт- сама не отправил бы меня под защиту к СпектреМаск. Он беспокоится за меня. По крайней мере, я надеюсь на это. А Госпожа Спектра так милостива, что пришла мне на выручку… О,Высшие! - Он обхватил голову руками,- Какая же я свинья!
- Зойсайт, я сейчас подумала, если бы меня вот так посадили в клетку я, наверное, поступила бы, как ты.- произнесла Мили. А потом потупила взгляд и сказала тише,- Прости меня.
Он кивнул в ответ и взял ее за руку. В сердце юного лорда больше небыло страха перед этим существом.
- Браво!- из темноты погреба вышла Спектра с довольной полуулыбкой на лице.
- Спектра –сан! – подскочил на месте Зой. Он подошел к Хранительнице, припал на одно колено и произнес:
- Простите меня, моя Госпожа! Я вел себя недостойно Вашей милости.
Она ласково потрепала его рыжие волосы и сказала, - Полно,Зой. Поднимись. Я более не сержусь на тебя.
Хранительница подошла к Мили. – Прости, но я вынуждена забрать у тебя Зойсайта,- сказала она,- Но я могу предложить кое- что взамен. Я, надеюсь, он станет для тебя, Милитрисс, верным другом.
Она подошла к посапывающему Нефриту, который спал, мирно свернувшись в калачек, на ступеньках. Хранительница извлекла от куда- то из- под балахона ножницы, отрезала от формы третьего лорда один из драгоценных камней- украшений и повернулась к Кошмарке, которая следила за ее движениями, распахнув ротик. Спектра положила камень себе на раскрытую ладонь и продемонстрировала присутствующим жестом опытного форусника.
- Этот камень называется нефрит. Смотрите, что сейчас будет.- Она накрыла камень второй ладонью, ловко поводила ею круговыми движениями и подув на драгоценность, быстро проговорила - Обратись!
Ладонь Хранительницы, с шипением, обволок зеленый туман. Когда он рассеялся, Зой и Мили увидели, что на раскрытой ладони СпектрыМаск, оплетая ее руку длинным хвостом, сидит небольшой китайский дракончик. Лоб дракона был увенчан красным гладким камнем с форменного мундира лорда Нефрита. Спектра кивком головы поприветствовала дракона, он ответил тем же.
- Его зовут Лю. - Произнесла Хранительница Баланса с улыбкой, - Это мой подарок. Он будет оберегать тебя, Мили.
Дракончик весело взмыл в воздух, сделал несколько головокружительных витков под потолком и плавно опустился на плечо Милитрисс.
- Очень приятно, Лю. Меня зовут Милитрисс. - Кошмарочка сделала книксен – А для друзей я просто Мили.
Дракончик вежливо отвесил поклон и вдруг сказал, не открывая пасти.- Мое почтение, Мили- сан.- При этом камень на его голове засветился мягким бардовым светом.- Я приставлен оберегом к вашему семейству. Вы, как младший член семейства, можете располагать моим вниманием, когда Вам понадобится.
- Как здорово! - Воскликнула, восторженно, юная Кошмарка.- Тогда, прямо сейчас, я хочу устроить китайское чаепитие в своей комнате. –Она бросила просящий взгляд в сторону младшего лорда –Зойсайт, пожалуйста, пойдем с нами.
Зой посмотрел на Хранительницу, та одобрительно кивнула. На пороге погреба появилась Феллис.
- Чай готов! - Оповестила Взрослая Кошмарка.
- Мама, посмотри, это Лю! Госпожа СпектраМаск подарила мне его! – Мили восторженно подбежала к Феллис и продемонстрировала на вытянутых ладонях серпента.
Феллис удивленно уставилась на дракончика, который отвесил ей вежливый поклон.
- Какой чудной! – усмехнулась она, но тут же повернула голову в сторону Спектры и спросила,- А он много ест?
- Драконы Китая питаются мудростью звезд и только. - ответила Хранительница – Для этого достаточно просто оставлять приоткрытым окно на всю ночь.
- Ну, тогда пусть живет. - Махнула рукой Феллис.
Когда молодежь удалилась в детскую Милитрисс, Спектра попросила Кошмарку помочь ей перенести спящего лорда Нефрита в Залу Сладких Грез, поскольку разбудить третьего лорда не представлялось возможным. Зала Сладких Грез представляла собой просторную галлерею с амфилладой комнат.
- Поистине, волшебное место!- Отозвался о Зале лорд Нефрит, когда Спектра впервые привела его в Зазеркалье. И он был прав.
Стены галлереи были увиты плющом и вьюнами, по стенам стояли античные статуи, и розовые кусты,вечно цветущие и благоухающие, росли прямо из зеркального пола, который, кстати сказать, не был скользким. На стенах висели зеркала в резных драгоценных рамах и картины, изящная мебель по углам, а в окна с цветными витражами пробивались солнечные лучи. Здесь всегда был жаркий летний полдень, не взирая на время суток и время года. Птицы с щебетом садились на распахнутые золотые клетки, заливаясь трелями и разноцветные бабочки порхали с цветка на цветок. Дополняли пейзаж небольшие фантанчики, с веселым журчанием, извергающие чисто- хрустальные струи воды.
Феллис бережно положила Нефрита на полосатую софу, а Спектра подложила цветастую подушку ему под голову. Лорд сладко всхрапнул и превернулся на другой бок.
- Странные люди! - сказала задумчиво Феллис.- Этот пьянчужка, да и тот, второй. Уж больно они не похожи на пришельцев из Мира людей.
- Они не люди. - Улыбнулась в ответ Хранительница.- Нефрит,Зойсайт и Джедайт, всего лишь, плод человеческого воображения, но настолько сильного, что материализованного в реальные субстанции.
- Вот теперь мне все понятно. - Ответила Феллис. - Мы и раньше встречались вот с этим, - Она кивнула в сторону Нифрита, - Но я никак в толк взять не могла, как это - человек, а пахнет едой!
- Простите его за вино, дорогая Феллис. - сказала Спектра, - Завтра же я прикажу прислать Вам два боченка наилучшего Каберне, вместо опусташенного Нефритом.
- Да, полноте, уважаемая Спектра! - Добродушно улыбнулась Кошмарка, обнажив внушительные клыки,- Не жалко мне вина для добрых соседей. А ворчу я больше для порядка.
- Тогда осмелюсь заметить,что не плохо бы Вам повесить замки на погреба. Да поувесистей! - улыбнулась в ответ Хранительница и подошла к высокому развесистому кусту. Она аккуратно отодвинула в сторону ветки и обножила большую, в человеческий рост, лядяную глыбу. Лед был прозрачен,словно стекло и невероятно прочен. Грани глыбы посверкивали на солнце,словно это был не лед, а ограненный алмаз, но лучи жаркого солнца не могли растопить их. Ведь это был не простой лед, а тюрьма, Из глубины ледяного плена, застывшими пустыми глазами на СпектруМаск смотрел лорд Джедайт. В лед лорда заточила Ее Величество Берилл, обрекая несчастного на Вечный Сон, самое страшное наказание Темного Королевства.
Хранительница прильнула щекой к ледяной глади и тихо произнесла, - Здравствуй, Джедайт. Я знаю, что ты слышишь меня. Прости, я все еще незнаю, как вызволить тебя из плена. Ни один древний фалиант, которых я прочла уже ни одну тысячу, не открыл мне тайн, как разбить ледяную тюрьму. Но я обязательно найду способ, слышишь? Ни чего не бойся!
Спустя некоторое время, Феллис и Спектра сидели вдвоем, у распахнутого окна, не вдалике от булькающего фантанчика. Непринужденно болтали обо всем, обсуждали женские проблемы и попивали зеленый чай с жасмином и мятой. Волшебное солнце не могло причинить вреда ночным существам, и Феллис, то и дело, умиротворенно подставляла клыкастую морду теплым лучам. Внезапный громкий крик заставил вздрогнуть обеих соседок. Они вскачили, как по команде, и бросились на крик.
На полосатом диванчике у входа, метался в кошмаре, но не мог проснуться третий лорд. На его голове сидел черный глазастый осьминог, присосавшись противными липкими щупальцами к лицу Нефрита.Тот самый кошмар, который сбежал от Кошмариков за обедом.
- Ох, ты ж! –всплеснула руками Кошмарка.- Я его в столовой ищу, а он, дьявольское отродие, в Залу пробрался! Это все Торик. Вот я с ним поговорю!
Феллис, резким движением, оторвала паразита от головы лорда, который тут же успокоился и выровнял дыхание, и уже намеривалась отправить кошмар в пасть, как Спектра остановила ее.
- Погодите, соседка! Дайте- ка я погляжу. Что- то есть в этой страшилке подозрительное.
Хранительница посадила кошмарный сон на раскрытую ладонь. Осьминог хотел было оплести ее руку щупальцами, но поняв с кем имеет дело, тут же скукожился до размера теннисного меча и притих. Спектра сначала внимательно изучила объект со всех сторон, покрутила его в руках, а после возложила на него вторую ладонь сверху и закрыла глаза. Сосредоточенно, что- то пытаясь понять на ментальном уровне, Хранительница внезапно вскрикнула и резко открыла глаза.
- Теперь мне все ясно! Феллис, заберите кошмар и избавьтесь от него поскорее.
Кошмарка тут же выполнила просьбу Хранительницы.
- Спасибо, за дивное чаепитие! - Произнесла Спектра, в свою очередь,- Но мне пора. Дела не терпят отсрочки. Прощайте.
- До свидания, уважаемая соседка. Заходите. Будем рады.- ответила с добродушной улыбкой Феллис.
Хранительница вышла из Залы и направилась в детскую. Еще из далека она услышала звонкий смех Мили. Спектра подошла к тяжелой двери, откашлялась и громко постучалась.
- Войдите! - Услышала она голос хозяйки комнаты.
И Хранительница вошла. Посреди комнаты стоял низкий столик (низким, естественно, он был только для Мили), заставленный сладостями. В пиалах дымился чай, Лю воседал сверху на открытой золотой клетки и нараспев читал хайку Басе, мерно покачиваясь из стороны в сторону.
По обе стороны столика воседали Милитрисс и Зой. Мили сидела на большой шелковой подушке, по турецки сложив ноги. Младший лорд расположился напротив нее на целой горке подушек, сложенных стопочкой (иначе,он просто не доставал до столешницы). При виде его, Спектра, едва не расхохоталась. На Зойсайте, прямо поверх его одежды, было надето длинное бархатное платье XVII века, европейского покроя, нежно- розового цвета. Которое, к тому же, было велико ему размера на два и позаимствованно, скорее всего, у одной из кукол Мили. Волосы Зоя были уложенны в высокую прическу и зашпилены заколкой в виде короны. При виде Хранительницы, Мили сложила руки лодочкой и низко поклонилась на китайский манер.
- Здравствуйте, госпожа Спектра- сан. Я китайская императрица, приветствую Вас и нижайше прошу отведать чая со мной и моей подругой, королевой Англии. - И она широким жестом указала на лорда Огня.
- Мое почтение, Ваше Императорское Величество. - Присела Спектра в глубоком реверансе, напустив на себя серьезный вид, а на самом деле, силясь не рассмеятся. Затем она повернулась к Зою и уже похихикивая поклонилась ему.- Здравствуйте и Вы, «королева англии». Как Вам нравиться в гостях у императрицы Китая?
- Потрясающе! Здесь ТАК мило!- ответил наигранно Зой, метнув взглядом в Спектру пару зеленых «молний».
- Фасон вашего платья просто восхитителен, «Ваше Величество». Под мышками не жмет? Не позволите ли примерить?
- Нет, не позволю!- Бросил раздраженно Зой, чувствуя, что закипает.- Это мое любимое платье!
Он стек по подушкам вниз и широким шагом направился за ширму. Запутался в юбках, споткнулся о подол, и растянулся на пушистом ковре под хохот Хранительницы и «китайской императрицы». Спектра подошла к нему и протянула руку, что бы помочь подняться. Зой рассерженно одернул свою руку, неуклюже поднялся, и, подхватив подол, побрел переодеваться.
- Расстроился, что пора уходить!- пояснила Хранительница со вздохом, удивленной Мили.
- Как? Вам уже пора? - огорчилась Кошмарочка
- Да, Мили. К сожалению, у нас с Зойсайтом много дел в другом измерении. Но ты не переживай, ведь у Времени нет границ. Ты даже не заметишь, как оно пролетит и вы встретитесь вновь!
- Правда?
- Конечно!
Когда Зой скинул с себя ненавистное платье и оно вернулось к истинной владелице, СпектраМаск попрощалась с Милитрисс. Лорд отвесил Мили поклон и поблагодарил за «чудный вечер», на самом деле , безмерно счастливый, что покидает, наконец, Зазеркалье.
Когда Хранительница и юный лорд подошли к границе Зазеркалья. Она достала из- за пазухи Ключ Миров и спокойно спросила, - Это часом не ты обронил?
Зой залился густой краской стыда.- Простите! Это вышло случайно.- Произнес он, опустив голову. - Когда я увидел драгоценность, меня потянуло к ней, словно магнитом и я уже ничего не мог поделать.
- Вот как? - Выгнула бровь Спектра. - Ну, ладно. По- моему, нам уже давно пора домой. - И она решительно шагнула в Лаберинт Бесконечного Времени, вытянув вперед «маятник». – Держи меня за руку и не отставай! - наказала она Зойсайту, крепко зажав его ладонь в своей. Рука Хранительницы Отрицательного Баланса была холодна, но это был не тот морозный холод, который исходил от сурового лорда Кунсайта, в отличие от него, Зой чувствовал холод Спектры только снаружи, а в душе отчетливо ощущал ее безграничное сердечное тепло. Ему было так уютно и спокойно рядом с ней, даже в этом беспросветном и страшном Лабиринте, где казалось Время остановилось на век. Нет, оно не остановилось. Зой чувствовал всем существом, как Время текло, но очень медленно. Хотя, как можно измерить скорость того, что бесконечно?
Хрустальный «маячок» вспыхнул красным и путники вышли через арку, созданную Спектрой, в один из коридоров Замка. К ним тут же, с поклоном, подскочили юркие слуги и замерли в ожидании указаний.
- Немедленно приготовьте ванну для Его Светлости и распорядитесь насчет ужина. Шевелитесь, лорд устал и голоден!- Она устало вздохнула и уже не в приказном порядке, а больше просящим тоном добавила,- А мне, голубчики принесите кофе в кабинет. Думаю, сегодня опять не удастся выспаться.
- Сию минуту,Ваша Милость!- Вытянулась по струнке прислуга и умчалась выполнять приказ госпожи.
Спустя некоторое время, Хранительница бесшумно вошла в свой кабинет. Несгораемые свечи, как и всегда, умиротворенно потрескивали, распространяя аромат горячего воска. Спектра тихонько подошла к Зеркалу. Молча прижалась к его стеклу, постояла немного, а потом произнесла, - Прости меня. Я так испугалась за Зоя, что в отчаянии не понимала,что творю. Ты слишком дорога для меня и я уважаю тебя, милая моя старушка. Сегодня же я прикажу покрыть твою раму лаком, старый- то пооблупился, а я так занята, что не замечаю ничего вокруг.
- Пустое , деточка. - Проскрипело ласково старинное Зеркало,- Что ты чувствуешь? Раскройся мне, может станет легче?
- Извини, я не могу. - Ответила Спектра, смахнув навернувшиеся слезы - Я обязана быть сильной, гораздо сильнее всех вокруг. Я ответственна за судьбы других, и они надеятся на меня и мою силу, поэтому я не имею права жаловаться и стенать. Прости меня и за это тоже. - Она отошла от Всевидяшего Зеркала, которое сочувственно заскрипело, и тяжело опустилась в кресло за дубовый стол, на свое рабочее место.
Сейлор- воины скучали. Девочки находились в гостях у Мако. Банни развалилась на диване, перелистывая, уже зачитанный до дыр, модный журнал. Ами щелкала клавишами неизменного ноутбука. С которым, казалось, не расставалась даже во сне. Рей и сама Мако сидели напротив телевизора. В руках у хозяйки квартиры был пульт, при помощи которого, она метадично переключала каналы. Кошка, по- имени Луна, спала, свернувшись калачиком и пригревшись на солнечном пятнышке, которе падало из окна на ковер. Верные юмы повелительницы Огня, мыли окна, весело хохоча и, переодчески, брызгая друг на друга водой. Они уже сделали гениральную уборку, приготовили обед, полили цветы и теперь, больше развлекались, чем выполняли приказ Рей.
- Ску- у- учно! - Протянула «повелительница юм» и лениво потянулась.
- Да- а- а! - Зевнула в ответ Макото - Демоны перестали нападать на Токио уже давненько.
- Ну, зачем мне Сила - управлять юмами, если сражаться нескем?- Сокрушалась Рей, - Это что, шутки такие у богинь, да? Наделяют тебя мощью врага, затем отзывают самих врагов и ты, как дура какая- то, не знаешь куда эту Силу девать!
- Я думаю, что это, всего лишь, затишье перед бурей! - Ответила Ами, деловито поправив, одним пальцем, очки на носу. – Скорее всего, в Темном Королевстве затевается, что- то из ряда вон выходящее и грандиозное, если лорды отозвали своих юм, а Берилл ушла «в подполье».
- А что если,когда они вновь появяться, мы не сможем отразить атаку?- вдруг помрачнела Мако.- Вдруг они там секретное оружее разрабатывают?
- Я считаю, все таки нужно наведаться в Темное измерение. - Кивнула в знак согласия Рей. - Мы хотя бы, выясним, почему враг притих. Банни! - Позвала она подругу, которая остановила свой взгляд на белой блузочке в розовый цветочек, и теперь, с упоением, представляла, как бы она сама выглядела в такой одежде.
- Банни! Банни!! – Рей, остервенелло, выхватила журнал из- под носа опешевшей Усаги, и зашвырнула чтиво куда подальше. – Мы тут вопросы стратегические решаем, между прочим, госпожа предводительница! А ты опять витаешь черти где!
- Ну, почему ты вечно орешь на меня?! - заскулила мисс Цукино – По человечески не можешь сказать?!
- По - человечески ты не понимаешь! Ты тупица!
- Я не тупи- и- ица! Луна- а- а, скажи ей! – Заревела Банни. Да так громко, что даже юмы вздрогнули. Кошка лениво приоткрыла один глаз, но ничего не сказала, а лишь поудобнее устроилась, и мирно засопела дальше.
- Заткнись, наконец и послушай нас!- завопила Рей
Банни тяжко всхлипнула, осмотрелась и, окончательно убедившись, что утешать ее никто не собирается, разочарованно спросила, - Ну, и что вы там обсуждаете?
- Мы посоветовались, и решили вторгнуться в Темное Королевство . - Ответила Рей.
- Чего- о- о? - протянула испуганно Усаги. - Зачем нам самим нападать на Темное Королевство? Разве наша миссия не заключается в том, что бы отражать нападения?
- А тебе ни кажется странным, что демоны резко перестали являться и собирать энергию? - Подала голос Мако.
- Нет. - Помотала головой Банни, - Мне это даже нравиться! Демоны, наконец- то, успокоились и мы можем заняться своими делами.
- Какими делами, например? - Взвилась Рей. – Почитывать журнальчики и плевать в потолок? Я считаю,что пора разорить это гнездо нечисти. Внезапно явиться и прихлопнуть демонов во главе с королевой Берилл! - И она решительно припечатала кулак о свою ладонь.
- Я согласна с Рей, - поддержала подругу Макото. - Враги сейчас, наверняка, не ожидают вторжения с нашей стороны, так что, есть вероятность застать их врасплох.
- А я бы, не спешила с выводами. - Вставила Ами, - Вдруг эта выжидательная позиция - ловушка!
- Я не хочу в Темное Королевство! - Заныла Усаги. - Там темно и страшно и за каждым углом Темные лорды!
- Девочки! Собиритесь и подумайте, как следует.- Сказала Мако,- К нам явилась богиня, Хранительница Балланса. Она наделила Рей Силой одного из лордов. Зойсайт выбыл из боя, по причинам, неизвестным нам. Получается, в Темном Королевстве зияет брешь. По- моему сейчас самое время ударить по врагу. Госпожа Мермун предупредила нас о ненаподении на демонов в нашем Мире, но ничего не говорила о Темном измерении.
- Верно! - Поддержала Рей.- Я, наконец, смогу покарать врага его же оружеем. А если моя новая Сила выйдет из- под контроля, мы сможем призвать на помощь вторую Хранительницу.
- Ну, хорошо! - вздохнула Банни, - Делайте,что хотите. Если уж богиня сама обещала нам поддержку Свыше, я думаю, рискнуть стоит.
- А я думаю… - Встряла Ами. Но Рей перебила ее.
- Ами, хватит думать. - Сказала она беспечно. - Командир дает добро. С нами помощь Свыше… Воины мы или нет? Вперед!
- ВПЕРЕД!!! - Поддержали ее остальные девчонки.
От криков проснулась Луна. Она зевнула, лениво потянулась и огляделась по сторонам. В гостиной было тихо и пусто. Когда она прошествовала в прихожую, то успела заметить лишь длинные белобрысые хвостики Банни, исчезающие в проеме входной двери.
- Банни стой! Подожди меня! - Крикнула кошка и бросилась вслед за компанией, но перед ее носом бесцеремонно захлопнулась дверь.
Зойсайт вышел из ванной, обернутый в махровое бирюзовое полотенце. Ванна с облаком ароматной пены и лепестками роз, сделали свое дело на отлично, юноша был отдохнувший и спокойный. Он подошел к большому гардеробу, открыл его и задумался. Одежда поражала разно образием на любой вкус и цвет, и пренадлежала к той или иной эпохе, тоже на выбор.
После некоторых колебаний, Зой выбрал облегающие черные штаны, шелковую рубашку, изумрудного цвета, которую он не застегнул на несколько верхних пуговиц. Широкий пояс с бахрамой, на испанский манер, цвета сажи, и черные лаковые ботинки дополняли общий образ. Волосы юный лорд собрал в хвост и перетянул тонкой шелковой лентой, под цвет глаз.
Когда он спустился в обеденную залу, в сопровождении слуг, Спектра, как всегда, ждала его во главе стола. После чашки крепкого кофе, она решила, что голод, все же ни тетка, и решила составить лорду компанию за трапезой. Она была уже без балахона и маски, в своем облегающем платье сиреневого цвета, благоухающим лавандой. В этот раз Зоя усадили по другую сторону длинного стола, напротив хозяйки Замка. Тут же забегали слуги с подносами и кувшинами, заставляя стол яствами. Перед Хранительницей поставили небольшой серебрянный поднос, накрытый крышкой. Когда слуга ловким движением открыл блюдо, в нос ударил щекочущий аромат тушеной крольчатины в сливках и печеного картофеля. Зой сглотнул слюну. Он ни ел больше суток и теперь силился не наброситься на еду, как варвар, наплевав на все рамки этикета.
Между тем, слуга, тем же движением, открыл перед лордом, принесенный поднос. У Зойсайта отвисла челюсть.
- Что это?!- Бросил он на прислугу испепеляющий взгляд.
На блюде лежал вареный шпинат и парочка томатов. Все.
- Ваша милость сами выбрали меню из предложенных вариантов. - Ответил слуга, как всегда, с невозмутимым видом.
- Черт возьми! - взревел Зой, больше в истерике, чем от гнева, - Разве я говорил, что, Моя Светлость на диете!? – Он бросил умоляющий взгляд в сторону Хранительницы. Та тихонько похихикивала, прикрывшись лодошкой. В ее лукавом фиалковом взгляде не было злобы или издевки, а смех был такой чистый и открытый. Зой помолчал несколько секунд, а потом сам расхохотался.
Отсмеявшись, Хранительница хлопнула в лодоши, тут же слева от нее возник верный лакей.
- Приготовьте милорду меню номер пять. То же, что и мне. - Велела она с мягкой полуулыбкой. Слуга тут же с поклоном удалился.
Через несколько минут, шпинат был заменен на жаркое. И они смогли продолжить трапезу.
От множества свечных люстр в зале скоро стало невыносимо душно и Хранительница приказала погасить их. Суетливые слуги, тот час исполнили приказ, оснастив стол несколькими канделябрами. Мягкий приглушенный свет создал романтическую обстановку. Язычки пламени заставили предметы отбросить загадочные длинные тени. Зой посмотрел на свечу, сквозь бокал с рубиновым вином и довольно зажмурился, словно кот. Ему ужасно захотелось сказать что- то красивое и приятное в эту минуту. Стихотворный тост, например. Но, как назло, в голову ничего ни приходило. Он пристально посмотрел на Спектру. В этом загадочном полумраке, Хранительница Отрицательного Балланса выглядела сама очень таинственно и волнующе. Словно непостигнутая загадка. Ее глубокий лукавый взгляд из- под густых и невероятно длинных ресниц, казалось, хранил все тайны Вселенной. Такой он был глубокий и затягивающий, словно омут. Буд- то она здесь рядом, но в то же время, мыслями где- то очень далеко, в каком- то таинственном непостигнутом Мире. Мягкая полуулыбка заставляла голову идти кругом. Знаменитая улыбка Моны Лизы, по сравнению с этой улыбкой Хранительницы, показалась бы, оскалом.
- Зой! Зойсайт! – Ее голос такой мягкий, такой умиротворяющий, даже убаюкивающий. Юный лорд неожиданно поймал себя на мысли, что готов слушать этот голос целую вечность.- Что с тобой?
Юноша встряхнул головой, прогнав наваждение.
- Зойсайт, ты в порядке? – Повторила СпектраМаск участливо своим неповторимым голосом. В ее прекрасных глазах читалась озабоченность.
- Все впорядке, Спектра- сан. Просто это вино… оно слишком крепкое. У меня закружилась голова.
- Тогда тебе нужно выйти на воздух. - Констатировала Хранительница. - Предлагаю продолжить наш обед в саду. Как ты смотришь на это, Зой?
- С удовольствием!
- Тогда я немедля прикажу подать туда десерт. - Улыбнулась хозяйка Замка и юный лорд понял, что его головокружение вовсе не от вина.
В одной из парковых беседок, слуги установили столик и два плетеных кресла. Изящный резной столик был уставлен сладостями. Солнце нежадно палило, поэтому Спектра что- то пошептала в рукав и сделала несколько пасов руками. Солнце тут же пошло к закату. Повис закатный полумрак.
Прислуга уже украшала сад гирляндами и фанариками. На небо величественно вапорхнула полная луна и мериады звезд засверкали повсюду. Когда все было готово, подали главный десерт - ванильное мороженное со свежими ягодами. Спектра весело захлопала в лодоши.
- Я так люблю мороженное! - Воскликнула она, словно обычна девчонка.
- Я тоже! - Заулыбался Зой.
Хозяйка Замка была веселая и озорная, ни осталось и следа от ее надменности и мрачности. Эта сторона ее характера нравилась юному лорду гораздо больше. Он знал, что стоит ей приступить к служебным делам, она вновь станет взрослой, мудрой и величественной и ему так хотелось, что бы Хранительница подольше побыла с ним сама собой, вот в таком расслабленом состоянии души. Когда они прикончили по креманке мороженного, Спектра звонко хлопнула в лодоши. Появились слуги- музыканты. В их руках были гитары, бубенцы и костаньеты. Грянули веселые испанские мотивы и Спектра сорвалась с места, увлекая за собой Зойсайта. Через мгновение юноша с изумлением понял, что отплясывает вместе с Хранительницей Фламенко. Да так лихо, буд- то всю жизнь только это и делал. Они танцевали, пока не выбились из сил. Лорд Огня с удовольствием отметил, что его влечет к Хранительнице. Все что она ни делала, было искренне и от души. В ее действиях небыло лжи и притворства, в отличее от обитатилей Темного Королевства. Спектре незачем было кривить душой, конечно, она была посланницей ада, но естественной и не притворной в душе личностью. Зой это чувствовал и радовался. Как ему не хватало этой искренности всю его жизнь. И вот теперь, с ним рядом существо, которое заставило его раскрыться без давления или покушения на его личное пространство. Глядя на открытость СпектрыМаск, он сам открылся и это вселяло в него уверенности больше, чем за все годы службы у Берилл. Здесь он мог быть самим собой и не бояться, что его не поймут, осудят или осмеют. Здесь не нужно было притворяться грозным гениралом Ее Высочества, в душе умирая от страха. Здесь вообще небыло страха. Были только невероятная легкость на сердце, буд- то с него свалился тяжелый валун, и бесконечное чувство счастья.
Когда танец закончился, хозяйка Замка со звонким смехом удовлетворенно упала в мягкую траву, Зойсайт поступил так же. Маленький оркестр играл тихую романтичную мелодию. Хранительница и лорд смотрели в звездное небо, лежа на спине. Ароматы сада кружили голову, а сверчки и цикады неистово стрекотали. Иногда, мимо них, проносились стрекозы и светлячки.
- Мне сейчас так хорошо! - сказал с упоением Зойсайт, пожевывая уголком рта травинку.- Я и не знал, что может быть ТАК хорошо.
- Я рада,что тебе нравится в моем обществе. - ответила Спектра, заложив руки за голову.- Скажи, ты скучаешь по Темному Королевству?
- Сначала скучал.- ответил Зой задумчиво,- Но даже не по самому Темному измерению, а по Кунсайту. Я и сейчас скучаю по нему, но…- Он замолчал, повернулся на бок и пристально посмотрел в глаза Спектре – Сейчас я скучаю по нему уже не так, как раньше.
Глядя на прекрасную Хранительницу Зой, наконец, понял, что за невыносимую жажду он испытывает. Эта жажда носила имя - Любовь к женщине!
- Какая женщина! - Всплыли в его памяти слова лорда Нефрита. «Какая женщина», билось пульсом в его висках. Ка- ка- я жен- щи- на! - шептались травы и листья сакуры. Зою дико захотелось крепко обнять хозяйку Замка и нежно припасть губами к ее прохладной мраморно- бледной щеке.
- Интересно, Спектра знает о моих чувствах к ней? - Подумал Зойсайт.- Я никогда не испытывал ничего подобного ни к кому на свете! - Но тут же он испугался, что всевидящая Хранительница, действительно, прочитает его мысли, резким рывком, оторвался от земли и сел.
Спектру слегка удивило поведение юноши, она приподнялась вслед за ним и заглянула в его лицо. Щеки лорда подернул легкий румянец, а его взгляд был смущенный и растерянный.
- Ты часом не простудился? - Сказала она и протянула руку, что бы дотронуться до его лба.
Зой поспешно отстранился от ее руки, его сердце бешено заколотилось.
- Все хорошо! - Уверил он СпектруМаск,- Я просто немного устал. Можно я отправлюсь в свои покои?
- Ну, конечно!- Ответила беззаботно Хранительница.- Ступай! Отдохни, как следует. Слуги проводят тебя! - И она приготовилась хлопнуть в лодоши, призывая лакеев.
- Не стоит. Я сам. - Покачал головой юный лорд - Мне необходимо побыть в одиночестве.
Спектра понимающе кивнула в ответ и лорд Огня удалился. В его душе сейчас вспыхнула целая гамма чувств, в которых необходимо было разобраться.
Мерно тикают часы, в покоях королевы, отмеряя время. Мерно, им в такт, стучат каблуки по начищенному мраморному полу королевской резиденции. Лорд Кунсайт подошел к высоким дверям, ведущим в королевскую спальню. Охрана, по обе стороны двери, вытянулась по стойке смирно. Кунсайт помялся в нерешительности, собрался силами и громко постучался.
- Войдите! - Услышал он голос любимой юмы Бирилл.
Лорд Льда вошел в просторные, роскошно обставленные, покои. Королева никогда не отличалась тонким вкусом, поэтому в ее спальне царило бесцельное награмождение всяких мелочей. Изящные статуэтки эпохи ренесанса, чередовались с античными амфорами, египетские барильефы с картинами викторианской эпохи. При виде старшего генерала, придворные лекари повскакивали с мест и согнулись в поклоне.
Ее Величество сидела в кровати, под ее спину были подложены подушки, а ноги накрыты одеялом. Вид у Берилл был бледный и истощенный. Кунсайт низким поклоном поприветствовал Берилл, та ответила кивком головы.
- Вы желали видеть меня, Ваше Величество?
- Да генерал. Подойдите ближе. А все остальные могут быть пока свободны. - Одним повелительным жестом королева велела придворным оставить ее на едине с лордом Льда.
Когда все удалились, лорд приблизился к кровати Берилл, та, жестом, предложила ему присесть в большое кресло. Кунсайт хотел поинтересоваться здоровьем Ее Величества, но она не дала раскрыть ему и рта, и сторого припечатала, - Не стоит, генерал. Вы и так прекрасно знаете, как я чувствую себя. Излишние вопросы, причинят мне излишние беспокойства. Скажите лучше, вы все еще рассержены на меня за то, что я посадила вас в темницу?
- Ваше Величество, на это, должно быть, были везкие причины, но я до сих пор не могу понять причину вашего поступка.
- Ой, ли? - Выгнула бровь правительница. - За моей спиной плелся заговор. Не так ли? В гневе, я могла бы разжаловать вас Кусайт или, даже казнить. Вам не приходило это в голову, там, в тюрьме?
- Не понимаю о каком заговоре Вы пытаетесь мне поведать. - Покачал головой лорд Льда и Хаоса.
- Хватит!!! - Взревела королева. – Немедленно прекратите строить из себя идиота! Вы наивно полагаете, что я до сих пор не поняла, по чьей просьбе богиня- Хранительниица выиграла у меня в карты. Этот выигрышь до сих пор сидит занозой у меня в… глодке. Ваше счастье, что вы пока нужны мне, для моих личных целей. Но имейте в виду, я простила вас лишь на время. Цените мою снисходительность, Кунсайт, иначе я буду вынуждена пойти на крайние меры. А теперь о грустном. Ваш последний отчет…
- С ним что- то не так?
- Он крайне меня огорчил. - Со вздохом, покачала головой Берилл.- Предположим, я согласна с вашим решением, насчет сбора энергии. Я сама была готова приостановить это. Но пункт о мирном договоре с Лунным королевством…. Как вы объясните это, милорд?
- Королева Селенити не представляет угрозы для нас, Ваше Величество. Селениты всегда жили в мире с другими государствами. Я полагаю, нам стоит закончить эту бессмысленную и разорительную, для нашей казны, тысячилетнюю войну.
- Что вы говорите?! - Картинно всплеснула руками Берилл - Вот, что я отвечу на это, генерал: Не вы развязали эту войну, не вам ее и заканчивать!
- Но, Ваше величество…
- Молча- а- ать!!! Это не просто война. Это дело кровной мести! Достаточно с вас того, милорд, что вы сейчас, временно, занимаете мой трон. – Королева устало закрыла глаза, приложила пальцы к вискам и простонала. - А теперь, ступайте прочь! Я устала. Мне плохо.
Кунсайт поднялся с кресла, нервно отвесил королеве поклон и направился к выходу. Покои уже, вновь, наполнились придворными докторами, когда он вышел за дверь. Один из врачей деловито откинул полог одеяла Берилл и приступил к осмотру. Подол длинной ночной сорочки королевы лежал плошмя на кровати, обычным куском плоской ткани. Что же приключилось с ногами Ее Величества? Они таяли, расстворялись в воздухе и ежедневно рассыпались песком. Королева распадалась на молекулы и таяла, словно песчаная статуя.
Луна нервно царапала входную дверь, сидя на коврике в прихожей Макото. Не то, что бы она верила, что ее услышат и отопрут, просто кошку успокаивали эти поцарапывания. Луна по нескольку раз проверила наличие лазеек в квартире, но поиски до сих пор не увенчались успехом. Вентиляция была закрыта решеткой, окна плотно закупорены и ни одно мышиной норки. Она совсем уже было отчаялась и смирилась с заточением, когда в воздухе приятно запахло фруктовой карамелью и, одна за другой, начали появляться сверкающие звездочки. Они падали откуда то сверху и таяли в воздухе. Одна из звездочек приземлилась на нос кошке. Луна зажмурилась, помотала головой и отчаянно чихнула. Когда она открыла глаза, то увидела прямо перед собой Мермун. Ангел сидел на корточках напротив кошки и приветливо улыбался.
- Здравствуй, Луна! - Поздоровалась Хранительница.
- Светлейшая Госпожа! - Воскликнула кошка радостно, с поклоном. – Как же я рада видеть Вас!
мМермун взяла Луну на руки и, ласково поглаживая, сказала. – Нам пора. У нас с тобой много дел.
Затем Хранительница укрыла кошку тонким платком, в тон своего наряда и направилась к двери. Перед входной дверью, ангел сделал несколько пасов рукой и легко просочился сквозь препятствие вместе с Луной.
- Госпожа, Банни и другие девочки отправились в Темное измерение! - воскликнула кошка, - Нужно, как можно скорее, им помешать!
- Я знаю об этом . - Ответила спокойно Мермун. - Не нужно мешать им. Пока что, все идет четко по плану.
- Простите меня за излишнее любопытство, - произнесла учтиво Луна, - но куда мы тогда направляемся?
- Мы идем в гости! - Ответила радостно Хранительница.
- В гости?! - переспросила ошарашенно кошка.
- Да. Мы идем в гости к Мамору Джибе. - Пояснила Хранительница.
- Понятно. - Кивнула кошка, на самом деле, ничего не понимая. Но Луна сидала на руках богини и предпочитала не перечить, так как, богине было виднее, как поступать в этой ситуации и куда вмешиваться по своей божественной воле.
Мамору сидел в гостинной на большом кожаном диване и читал книгу, когда в прихожей раздалось треньканье дверного звонка. Студент нехотя отложил томик Паоло Коэльи и отправился открывать нежданным гостям. Мамору посмотрел в дверной глазок, но не увидел ничего, кроме пустого лестнечного проема. Он открыл дверь и с удивлением огляделся. На площадке никого небыло. Студент пожал плечами и закрыл дверь.
- Мамору! – Услышал он вдруг свое имя, по ту сторну входной двери и поспешил вновь распахнуть ее. Опустив глаза, он увидел, на придверном коврике, черную кошку с полумесяцем на лбу.
- Луна? – Удивленно произнес юноша, опускаясь на корточки. - Что ты здесь делаешь? А где Банни?
- СейлорМун и ее воины отправились в Темное измерение. - Услышал он ответ, но не от кошки. На встречу юноше из темноты вышла прекрасная юная девушка в одеянии из звезд и с парой лебядиных крыл за спиной. - Собирайся в путь, Токседо Маск. Настал твой час!
Темная Хранительница в спешке собиралась на вылазку в Мир Людей. Угроза шла именно от туда, Хранительница теперь не сомневалась в этом. Она уже натянула неизменный черный балахон, нацепила маску и собиралась было материлизоваться, как в дверь ее кабинета тихонько постучались. Она вздохнула, опустилась в кресло и разрешила войти. В кабинет осторожно просочился Зойсайт. Он остановился, в нерешительности, у порога, заложив руки за спину и смущенно потупив взгляд.
- Зой, чего тебе? - Устало спросила Спектра – Говори быстрее, мне некогда.
- Моя Госпожа… - Начал юный лорд, но тут же осекся и отвел взгляд, покраснев при этом, как свежесваренная свекла, - То есть, я хотел сказать, Госпожа Спектра… я хотел спросить…
- Ох, Зой! Я, действительно, очень спешу.- Спектра поднялась, подошла к юноше и извлекла из рукава Ключ Миров.- Вот. Возьми. Ты ведь за ним пришел? - Она перевернула его ладонь и вложила в ее шарик. Маятник радостно вспыхнул оранжевым и счастливо замерцал.- Я смотрю, вы уже привязались друк к другу. Пусть Ключ будет у тебя.- Хранительница подмигнула лорду Огня, улыбнулась и растворилась в воздухе.
- Госпожа, подождите! - Воскликнул Зойсайт, но Спектры уже и след простыл.
В Мире Людей царила ночь. Накрапывал проморзглый дождь. На улицах Токио было сыро и мрачно. Хранительница Отрицательного Балланса материализовалась в одной из подворотен бедного квартала. Из мусорного бака, на встречу демонице, выскочила облезлая полосатая кошка.
Спектра погладила животное по сволявшейся шерсти и заглянула в его сверкающие желтые глаза.
- Ты позволишь мне воспользоваться твоим обликом, киса? - Спросила она ласково. Кошка мурлыкнула и довольно зажмурилась, подставляя под руку Спектры выгнутую спинку.
Через минуту из подворотни выскочила полосатая кошка, лунный луч, выглянувший из- за тучи, отразился в ее фиалковых глазах. Большими скачками, кошка направилась к одному из домов. Взабралась по пожарной лестнице на четвертый этаж и протиснулась в полуоткрытое окно.
На небольшом диванчике посапывал юноша. Иногда он что- то бормотал во сне, вдрагивал и ворочился. На голове парня сидели сразу два осьминога - кошмара. В одно мгновение полосатая кошка обратилась в Хранительницу, она бесшумно, словно тень подошла к письменному столу, заваленному бумагой, кистями и тюбиками с краской. В комнате было темно, но Спектра отлично видела в темноте. Демоница с интересом рассматривала рисунки молодого художника, кадры из «Сейлор Мун». Отличная техника, уверенные мазки, прекрасное чувство цвета. Спектра наслаждалась работами. Вот сцена, когда разгневанная правительница обрекает лорда Джедайта на Вечный Сон, вот история любви девочки Нару и лорда Нефрита, а это… стоп! Что это? Лорд Кунсайт на троне Берилл? С какой стати? СпектраМаск отложила рисунки и, порывшись немного в кипе бумаг, извлекла листы с печатным текстом, сценарием. Хранительница быстро пробежалась взглядом по строчкам. Так и есть! Плагиат! Да еще и утвержденный каким- то мутным издательством. Хранительница хмуро посмотрела на синий штамп в углу бумаги. Она положила лист на место и подошла к дивану, положила холодную ладонь на лоб спящего. Осьминоги скукожились и отпрянули от ее прикосновения. Юноша не проснулся. Да он и не смог бы проснуться, пока Хранительница находилась в его комнате. Спектра тяжело дышала, ее глаза закатились,а зрачки судорожно бегали. Хранительница читала сон спящего. Громкий шелест в углу комнаты заставил демоницу вздрогнуть от неожиданности и очнуться. Из ночного мрака, ей на встречу, вышли три Кошмарика, Гор и его братья. Они поклонились Спектре и поздоровались. Хранительница ответила неглубоким реверансом.
- Доброй ночи, славные охотники за сновидениями. Вы появились очень кстати. У этого человека, уже не первый день, большие проблемы в подсознании.
- О, нам это известно, миледи. - Усмехнулся главный Кошмарик, он одним рывком отцепил оба кошмара от лица человека, посадил их в круглый аквариум и плотно закупорил его крышкой.
- В таком случае, уважаемый Гор, я вынуждена просить вас о помощи.
- Я постараюсь сделать все, что в моих силах, леди Спектра.
- Дело в том, что этот молодой человек рисует собственные кошмары. Все бы ничего, если бы он делал это не официально. Но проштампованные фантазии имеют иную силу. Силу, подтвержденную Свыше. Его кошмары воплотились в реальность в одном из измерений и если это не остановить, «болезнь кошмаротворства» поразит и другие Миры. Прошу Вас, уважаемый Гор, сотките этому человеку другие сны и поставьте блокировку от кошмаров.
- Это не просто. - Почесал в затылке Гор, - Мы можем провозиться с этим человечком ни одну ночь, а как же другие сновидения? Мы же не можем оставить их без присмотра.
- Вы живете вне Времени. Я могу остановить его на некоторый срок. Только действовать придется очень быстро.
- Что ж, лично я не против попотеть ради благородного дела.- Он посмотрел на своих спутников, - Братья, что скажите? Возьмемся за это дело?
Другие Кошмарики небыли против. Они удовлетворенно хрюкнули и закивали в ответ.
- Мы к Вашим услугам, Хранительница. - Ответил, с поклоном, Гор.
- Отлично! Я знала,что могу расчитывать на вас, друзья. - улыбнулась СпектраМаск. Она хлопнула в лодоши и перед ней возникли огромные песочные часы. – Я заморожу Время на трое суток, затем все пойдет своим чередом. Если вы опоздаете, хоть на секунду, в Мире людей Время остановиться навсегда. – Сказала она и со вздохом отвела глаза. - Я знаю, что рискую, но ждать, когда Балланс в Темном измерении выровнится сам, нет ни времени, ни возможности. - Спектра, с надеждой, посмотрела в глаза Гора - Прошу Вас, Гор, помогите этому несчастному человеку. Целый Свет незабудет вам этой услуги.
Затем Хранительница подошла к, зависшим в воздухе песочным часам, возложила на них сверху лодонь и приказала, - Время, стой! Остановись! - Песок мерно потек вниз тонкой струйкой, а все часы Мира людей остановились в одно мгновение.
Главная
Фан Арт
Фан Фики
Картинки
F AQ
Команда
Обо мне
Баннеры
Гостевая 
