…Банни Цукино, как всегда чрезвычайно опаздывала… Нет! Она никогда не опаздывала в школу или еще куда. Она всего лишь, задерживалась, но чрезвычайно. Когда являешься Борцом за Высшую Справедливость, времени на мирские дела практически не остается. Да еще этот будильник…Вечно звонит, как ему вздумается, не взирая, на все законы физики.
Девочка бежала по пустынной улице в сторону школы Дзюбан, с сожалением понимая, что на первый урок она точно не попадет, да, кажется и на второй тоже. Рядом с Банни огромными скачками, неслась черная кошка с блестящим полумесяцем на лбу, то и дело, подгоняя нерадивую хозяйку. Хорошо, что на улице, кроме них, никого не было, иначе Луна, так звали кошку, перепугала бы полквартала.
Говорящие кошки, да еще орущие на хозяев спозаранку встречаются не так часто, даже в мультиках. Девочка беззаботно отмахивалась от кошки и бежала вперед, кажется, ничего не замечая вокруг. Как только мисс Цукино свернула за угол, прямо перед ней блеснула яркая вспышка и, из воздуха, плавно материализовался ангел с белоснежными крылами, окутанный ореолом мягкого голубого свечения. От неожиданности девочка испуганно заверещала и запустила в дивное создание школьной сумкой, сама при этом, распласталась на асфальте, подминая под себя Луну, и закрыла голову руками. Эффектное появление было испоганено. Злая Мермун сидела пятой точкой на мостовой, отплевывая собственные перья, и придумывала способ «Небесной Кары» для СейлорМун, вокруг нее, в живописном беспорядке, валялись тетрадки, цветные ручки, пара книжек и коробка с завтраком. Прокрутив в мозгу все мыслимые и не мыслимые способы превращения героев в великомучеников, описанных в Писании, Муня немного помедитировала, сделав десять медленных вдохов и выдохов и успокоившись медленно подошла к развалившейся на тротуаре Банни, старательно изображавшей умирающую от ужаса жертву терроризма.
- Поднимись, Усаги! Твое поведение не достойно воина в матроске!- начала Хранительница положительного баланса, мягким мелодичным голосом, мысленно сочувствуя тому демону, который явиться вот такой Банни ночью в темном переулке один на один. - Я пришла к тебе с миссией, которая под силу только воинам Лунного королевства.
Усаги осторожно приоткрыла один глаз и посмотрела с низу вверх на, нависшую над ее персоной, Мермун, предусмотрительно не выходя из положения «лежа». Повисла мхатовская пауза.
- Ну?! – не выдержала первой хранительница.
- Кто ты? - прозвучал банальный до примитива вопрос.
Муня с размаху врезала себе полбу ладонью.
- Ангел я! Не видишь что ли? Лебединые крылья, платье с отделкой из звезд,…нимба правда нет, пока не заслужила. Но, кажется, и этого достаточно, что бы ни перепутать!
- А- а- а! А откуда ты?
- Из Рая!!! Откуда еще по-твоему ангелы?- Светлая хранительница чувствовала, что медитация уже не поможет. Случай тяжелый. Однако совладала, с собой. Сама же недавно журила за это Спектру. К тому же у Банни был такой наивно-доверчивый взгляд, что сердиться всерьез на нее было просто кощунством. Пока Усаги разглядывала Мермун, обхаживая ее со всех сторон, а та подозрительно косилась на девочку взглядом, Луна потрясла головой, прогнала последнюю звездочку, витавшую вокруг ее головы от удара об землю, и осмотрелась вокруг. Увидав Светлую хранительницу баланса, она пала ниц.
- О, Светлейшая Госпожа! Чем мы заслужили такой почет, созерцать Вас?
мМермун величественно подошла к черной кошке, склонившейся в благоговейном поклоне и, присела перед ней на корточки, что бы хоть чуть- чуть поравняться ростом с оппонентом.
- Поднимись Луна! Я вижу, что ты искренна. Прошу тебя, не нужно больше поклонов, достаточно просто…,- она покосилась на Банни,- не швыряться в меня сумками!
- Ты запустила рюкзаком в Светлейшую Госпожу?!- округлила, и без того огромные, глаза Луна, обращаясь к Усаги, едва не лишившись чувств.
- Я думала она демон! - покраснела девочка и пристыжено опустила голову.- Простите, пожалуйста, я не знала, что вы такая важная персона. Просто Вы появились так неожиданно…, так обычно поступают юмы.
- Да ты с ума сошла, тупица! – Вне себя от гнева, набросилась на Банни кошка, - Ты вообще соображаешь КТО перед тобой?!
- Ангел.- пискнула Банни
- Простите, Ваше Светлейшество, позвольте я прямо сейчас втолкую этой дурынде, как нужно вести себя с Высокими особами, Вашего сана. - Пролепетала взволнованно Луна, отпихивая мисс Цукина в сторонку, - Нижайше прошу простить нас еще раз, мы сейчас вернемся.
Она взобралась повыше и зубами потянула Банни за рукав школьной формы - Скорее, бестолочь! Покусать тебя мало!
Мермун величественно кивнула, разрешая Луне переговоры с подопечной и сделала вид, что ее не интересует их разговор. На самом деле Хранительница все прекрасно слышала. Не подслушивала, нет. Просто слышала по долгу службы и по призванию.
- Луна, пусти!- ныла Усаги, высвобождая из острых цепких зубов рукав - Теперь на рукаве будет дырка!
- Это у тебя в голове дырка! Знаешь ли ты, что только что зашибла сумкой богиню?
- Богиню?! Она же сама сказала, что она - ангел. Да ты посмотри сама, это же просто какая- то девчонка с крыльями. По возрасту не старше меня. Разве богини такие? Наверное, Луна, ты что- то напутала.
- Я тебе сейчас ТАК напутаю! Замолчи и слушай! Перед нами Хранительница Положительного баланса, Светлейшая Госпожа Мермун. У нее есть старшая сестра, Хранительница Отрицательного баланса СпектраМаск. Не знаю, как в других измерениях, но в нашем Мире, они обе приравнены к богиням. Поняла?
Банни простодушно кивнула в ответ, но, тут же, помотала головой:
– Я ничего не поняла.
Луна издала тяжкий продолжительный вздох и терпеливо продолжила пояснять. Ее раздражительность уже улетучилась, и кошка говорила спокойным голосом.
- Во Вселенной все неоднозначно. Постоянно идет борьба Добра и Зла - это и есть Великий Баланс. Если победит какая- то одна сторона. То Мир сгинет. Что бы жизнь продолжалась, борьба не должна прекращаться. Это механизм, который, как в часах, поддерживает наше Существование. Если чаша весов Борьбы начинает перевешивать с весомым наклоном в ту или иную сторону, появляются Богини - Хранительницы и уравновешивают эти чаши, что бы все начать с нуля.
- Значит, Сейлор- воины никогда не победят? И нам придется вечно сдерживать Темное Королевство и других врагов?- ужаснулась Банни
- Победят! Конечно, победят! Но лишь на какое- то время. В этом и заключается предназначение Сейлор- воинов. - Луна на мгновение задумалась, но вскоре продолжила, как бы размышляя вслух,- Если Светлая Хранительница явилась к СейлорМун, значит перевес на стороне Добра? Но мы еще не нашли Серебрянный Кристалл и принцессу Селинити. Неужели… О, Боже!
- Луна, приди в себя! Ты меня пугаешь!- тормошила кошку Усаги, заприметив сначала отрешенность, а затем и испуг в ее глазах.
- Да не тряси ты меня так, Банни!- Взвыла несчастная кошка - О, Боже! Меня сейчас стошнит.
Мермун весело рассмеялась, глядя на них, и поспешила придти на помощь Луне.
- Подойди ко мне, девочка!- позвала она ласково Усаги, протягивая ей руку и бережно зажав ее ладошку, повела за собой, – Я вовсе не сержусь на тебя. Мне просто хочется, что бы ты усвоила урок. Несдержанность плохое качество для воина, в ответственный момент оно может сослужить жестокую службу, повергнув за собой необратимые последствия. Учись быть сдержанной и благоразумной. Я вижу недоумение в твоих глазах. Если хочешь получить ответ на какой- либо вопрос, спрашивай.
- Я могу спросить все, что захочу?
- Конечно.
Они сели на скамеечку в тени огромного вяза и продолжили беседу.
- Ваше имя. Оно тоже с приставкой «мун», это как- то связанно с воинами в матросках?
- Да.- Грустно вздохнула Хранительница- Это связанно с моей прошлой жизнью. Я не всегда была ангелом, когда- то, как и ты, я была обычной школьницей и воином в матроске, только не совсем настоящим.
- Как это?
- Я просто играла в Мермун, как это делают иногда девочки твоего возраста, я сама придумала это прозвище, которое означало «Морская Луна». Но в один из дней мне пришлось стать Хранительницей Баланса и я ощутила в полной мере всю ответственность, которой раньше не только не замечала, но о которой и не задумывалась.
- Почему так произошло?
- Во мне спала душа Светлой Хранительницы, а в моей сестре Темной Хранительницы. В мире тогда было идеальное равновесие, поэтому мы жили, как обычные люди, даже не подозревая о нашем предназначении, но однажды на свободу вырвалось ужасное чудовище по имени Мистикон, которое все перепутало и смешало в Мире. Вселенной грозила гибель от Хаоса, словно от смертельного вируса. И тогда Высшие Силы призвали нас в свою обитель и пробудили. А имена, мы выбрали себе сами, в зависимости от своих увлечений, не понимая тогда еще всей серьезности происходящего.
- А как Вас звали в прошлом?
Мия. - Коротко представилась Хранительница. - Я жила в Токио, как и ты, а моя сестра француженка и звали ее Жоззи. Теперь она СпектраМаск, что значит «Призрачная Маска».
Мне тогда было пятнадцать лет, а сестрице двадцать один год и мы даже не знали о существовании друг друга. Зато после…, сколько же приключений нам пришлось пережить вместе. - Муня закатила глаза и ударилась в воспоминания, при этом ее лицо озарила мечтательная улыбка.- Ну, да ладно! – одернула она сама себя спустя минуту, понимая, что если не очнется от накатившей на нее ностальгии, то вконец растеряет, нафиг, весь авторитет, - Что- то я уж слишком разоткровенничалась.
Она торжественно поднялась и, встав перед раскрывшей рот девочкой, произнесла - Усаги Цукино, тебе выпала великая честь оказать неоценимую услугу Хранительницам Баланса. Собери сегодня, после занятий, в храме всех Сейлор-воинов. Я должна возложить на вас миссию. Это связанно с Серебряным Кристаллом.
- Я так и знала! - упала духом Луна, но тут же осеклась, сообразив, что бесцеремонно вклинилась в разговор и зажала лапой рот.
- Не переживай, Луна. - Обратилась Хранительница, как ни в чем ни бывало к смутившейся кошке, - Ты, конечно, права, но не все так страшно. Положись на Высший контроль. Обе Хранительницы здесь, с вами, и мы не допустим трагедии. Усаги, ты все поняла?
- Да.- Кивнула девочка, взглянув на наручные часики в виде зайчика. - Я поняла, что окончательно опоздала в школу и учительница снова накажет меня.
Ее Светлейшество, с реакцией опытной теннисистки, подхватила взбешенную кошку, которая сделала выпад вперед, что бы цапнуть глупую воительницу за нос. И звонко рассмеялась. Ее забавляла милая невинность Усаги и беззлобная вспыльчивость Луны.
- Не огорчайся, девочка. Я все исправлю. Ведь в том, что ты опоздала в школу, есть и моя вина. Главное, собери совет воинов. Это очень важно! А теперь я поверну время вспять. В твоей памяти сохраниться наша встреча и наш разговор.
Она сняла с пояса большую золотую звезду с бриллиантом и подняла ее над головой. Звезда ослепительно вспыхнула нежно- голубым пламенем.
- Время назад!- приказала Мермун - Стой!- Потом она обратила взор в сторону оторопевшей Усаги - До начала занятий осталось десять минут. Поспеши! - обратилась Хранительница к девочке. Та стояла посреди дороги, пораженная происходящими чудесами, рукав ее формы, покусанный Луной, был цел, а школьная сумка висела на плече в полном порядке. Мисс Цукино сорвалась с места и побежала в сторону школы, обернувшись на бегу, она помахала рукой, таявшей в воздухе Хранительнице:
- Спасибо, Мермун – сама, Вы действительно, самая настоящая богиня!
- Ну- у, «богиня» это, пожалуй, слишком громко сказано. - Расплылась в довольной улыбке Мермун, когда девочка и кошка скрылись за поворотом,- Хотя, если хорошенько взвесить все «за» и «против»... - она звонко рассмеялась и, хлопнув в ладоши, исчезла.
Над Чудесным садом Чистилища сгустились тучи, скрывая палящее испанское солнце, где- то вдалеке послышался раскат грома. Зойсайт распечатал конверт с посланием от покровителя еще, когда слуга Спектры вел его в сад по витиеватым коридорам замка. Подаренная роза красовалась в петлице его камзола. Оказавшись в одиночестве, он углубился в вишневую рощицу и, присев на белую резную скамеечку со спинкой, начал с нежностью поглощать строчки письма. В послании лорд Льда приветствовал ученика и просил его ничего не бояться и ни о чем не беспокоится. Он рассказывал о доброжелательности Спектры- тян , и о ее милости, наказывал Зою слушаться хозяйку замка Заблудших Душ и ни в чем не перечить ей. Так же младшему лорду слегка приоткрылась тайна о плане спектры и Кунсайта. Вскоре первая кривая молния рассекла небо и на землю сорвались крупные тяжелые капли. Дождь был теплый, но, все же, неприятно- мокрый.
Зойсайт не любил дождь, поэтому поспешил ретироваться обратно, в замок Заблудших Душ. Войдя через небольшую, едва приметную, дверцу в узенький коридор, лорд Огня быстро поднялся по крутоватой винтовой лесенке на третий этаж и казался в просторном холле. В холле его встретила пара слуг. Один помог ему снять камзол второй, подал лорду полотенце, потом лакеи усадили Зоя на бархатную фиолетовую скамеечку, вместе стянули с него ботфорты и обули ноги лорда в удобные кожаные туфли с пряжками-бантами, украшенные драгоценными камнями. После чего оба слуги вытянулись перед господином постройке смирно, ожидая дальнейших приказов. Лакеи действовали так проворно, что у Зоя захватило дух.
- Вот бы в замок Кунсайта такую прислугу. - С завистью подумал он, попутно припоминая, как часто ему приходилось отчитывать неповоротливых юм лорда Льда. А вслух произнес, - Моя Светлость желает отдыхать в своих покоях. Подайте мне туда горячий шоколад и бисквиты, сию минуту! - В желудке Зоя одобрительно заурчало. Зойсайт вспомнил, что с утра не позавтракал, а сейчас, должно быть, было уже далеко за полдень.
- И распорядитесь насчет обеда! Я, надеюсь, здесь не намериваются заморить меня голодом?- добавил он.
Слуги тут же метнулись, со скоростью света, выполнять приказ.
Через некоторое время, Зой уже восседал в огромном цветастом кресле XVIII века и с удовольствием прихлебывал из фарфоровой чашки темный шоколад по- венски с густой шапкой молочной пенки. На туалетном столике возле кресла, стояла ваза с мини - бисквитами, щедро посыпанными сахарной пудрой. Лорд по- кошачьи зажмурился от удовольствия и блаженно вытянулся в кресле, положив скрещенные ноги на лохматый пуфик.
- Что ж, если опустить подробности о запущенности Замка, о его сумасшедшей хозяйке и о разлуке с Кунсайтом, здесь довольно мило и даже, можно сказать вольготно. - Рассуждал лорд Зойсайт, - Однако, лорд Кунсайт напрасно думает, что я все еще ребенок. Мне семнадцать лет, я вполне взрослый и сам могу позаботиться о себе.
Он умял пару- тройку бисквитов, прикончил шоколад и, поразмыслив еще немного, вспомнил о драгоценности, висящей на тонкой цепочке у него под рубашкой. Зой осторожно нащупал рукой хрусталь, снял цепочку через голову и положил драгоценность на ладонь перед собой. Не смотря на то, что в спальню не проникал солнечный свет, (плотные портьеры были слишком толстые и из- за пасмурной погоды тоже), хрустальный шар играл гранями в руках юного лорда, словно живой. Он манил и притягивал юношу, как магнит и отражался блеском в его глазах. Зой буквально тонул в глубине хрусталя. Он так увлекся, что даже не услышал, как в дверь постучали, когда очередной стук, более настойчивый заставил его вздрогнуть, Зой едва не выронил подвеску из рук и, поспешно пряча ее под рубашку, прокричал - Войдите!
В приоткрытый проем просочился слуга с пухленькой стопкой карточек в руке.
- Ах, это всего лишь ты! - облегченно выдохнул лорд - Чего тебе?
- Ваша Светлость, наш непревзойденный шеф- повар нижайше кланяется и просит Вас выбрать меню обеда и ужина на сегодня.- И лакей, согнувшись пополам, передал Зою стопку картонок.
Юноша изумленно изогнул изящную бровь и осторожно принял из рук слуги пачку меню. Он взвесил ее в руке, небрежно повертел и снисходительно посмотрел на замершего в ожидании ответа лакея.
- Ты хочешь, что бы я прочитал это все?
Слуга кивнул и отчеканил,- Так точно, Ваша светлость!
Кипа со свистом полетела в невозмутимого прислужника, который даже не шевельнулся под ливнем карточек.
- Ты что, издеваешься?!- взвизгнул истеричный лорд - Я голоден! А вы меня баснями кормите, как соловья?! Я сегодня же пожалуюсь на вас хозяйке Замка! Знаете, что она со всеми вами сделает?
Лакей только ухмыльнулся про себя, но на лице его не дрогнул и мускул.
- Какая мне разница, что там накашеварит ваш чудо - повар. Пусть приготовит мне нормальную пищу, достойную лорда Темного Королевства!- Продолжил раздраженно Зой. Он поднял наугад с пола две карточки и протянул слуге.- Приготовьте это и вот это, да поживей, а то я разгневаюсь по- настоящему и изжарю всю дворню, вместо перепелов!- с этими словами он скрестил на груди руки, отвернулся от прислуги и надменно задрал нос.
Лакей собрал с пола разбросанные карточки и, похихикивая про себя, выскользнул из спальни в коридор. Все знали, что юный лорд не посмел бы и пальцем тронуть кого- то из обитателей Замка.
Спектра сама бы тогда обратила дерзкого гостя в пепел. К тому же, магия Зойсайта в Замке не действовала, поэтому слуги беззастенчиво шептались и пересмеивались за спиной надменного мальчишки.
Сидеть целый день без дела в покоях, Зойсайт не собирался. Это не соответствовало его непостоянному характеру. Юный лорд был любопытен и непоседлив, поэтому он очень быстро заскучал в одиночестве и отправился гулять по замку. В коридорах Замка было довольно пусто и мрачно. Не было привычной суеты слуг, снующих туда- сюда с поручениями, придворных распространяющих слухи, аристократической обстановки, к которой Зой привык с детства. Он бесцельно шатался из залы в залу, но ничего интересного, пока что, не нашел. В каждой комнате было одно и то же. Грязь, пыль, старинная мебель, затянутая в чехлы, задернутые шторы, все говорило о необитаемости комнат. Лорд решил перейти в другое крыло. За первой же дверью, его ждала удача. Это был кабинет Хранительницы. Бесконечные стеллажи с книгами и манускриптами, предметы старины и огромное старинное напольное зеркало в тяжелой оправе, почему- то накрытое покрывалом. Зойсайт чувствовал вибрации тончайшей энергии, исходящие от этого прекрасного старинного предмета. Любопытство овладело им. Он с замиранием сердца дернул за полог покрывала. Полотнище легко соскользнуло, обнажая помутневшее стекло. Зой заглянул в глубину стекла. Из зазеркалья на него смотрел его двойник. Средний рост, хрупкое телосложение, миловидное лицо с выбеленной кожей, (больше подходящее женщине, нежели молодому мужчине), точеный, чуть вздернутый нос, огромные миндалевидные глаза цвета молодой листвы, чувственные губы и копна огненных веселых кудряшек, непослушно торчащих в разные стороны и ниспадающих на плечи и грудь. Ничего необычного, самое обыкновенное отражение, юноша разочарованно вздохнул. Минут двадцать покрутившись перед стеклом, он осмотрелся, подыскивая другое занятие, и развернулся, уже было, в сторону библиотеки, как за спиной что- то звякнуло, словно ударили друг о друга двумя стекляшками. Зой обернулся. Зеркало позади него побежало голубыми волнами и прояснилось. Лорд тут же подскочил к нему и замер в ожидании, что же будет дальше. Так они стояли минуты три. Лорд смотрел на зеркало, а Зеркало на лорда.
- Кто ты, милое дитя? - проскрипело оно, наконец.
Зой инстинктивно вжал голову в плечи, и ошалело завертел головой. Но в кабинете, кроме него никого не было.
- Кто это сказал? - громко вопросил юноша, на всякий случай, приняв боевую стойку.
- Какая нервная девочка. - посетовало негромко Зеркало и повысив интонацию продолжило,- Это сказала я Всевидящее Зеркало. А как зовут тебя, птичка?
Лорд осторожно приблизился и с удивленной полуулыбкой медленно протянул руку, что бы прикоснуться к этому чуду. Он был стопроцентно уверен, что зеркало не было одержимо демоном или другой не чистой силой. Оно было ЖИВОЕ! То есть жило само по себе, своей жизнью. Аккуратно прикоснувшись к позолоченной резной раме, Зой погладил ее, заглянул, на всякий случай, за зеркало и удовлетворенно присвистнул.
- Ну, вы только подумайте, какая наглость! - возмутилась зеркальная пенсионерка,- Никакого воспитания. С кем я, по- твоему, разговариваю, дорогуша? Ну, ладно, я не гордая. Повторяю, как тебя зовут, милашка?
- Мое имя Зойсайт. Я четвертый и младший лорд Палаты Лордов Ее Величества Берилл, правительницы Темного Королевства. - Представился юноша. Ему было непривычно, но забавно вести беседу с зеркалом.
- Как много слов и ничего не понятно. - Вздохнула старушка,- И чему только учат современную молодежь? Твое имя Зойсайт, вот как? По-моему, это очень странное имя для прелестной девушки. Тебе так не кажется, милочка?
- Я не девушка!- воскликнул оскорбленный лорд.
- Ну, дорогуша моя, это уж совсем не лезет ни в какие рамки приличия. Воспитанные девушки не должны вопить на право - налево, что они уже вовсе не девушки. Это верх не благопристойности, понимаешь? – и игривым шепотом спросила, - А все - таки, кто же этот счастливчик?
- Какой счастливчик? Что ты такое несешь? Я не девушка, я МУЖЧИНА!
- Феминистка что ли? - проскрипело Зеркало, уже более строгим тоном.- Все равно, это не повод, что бы кричать. Я старше тебя на много тысяч лет, милочка. Соблюдай, пожалуйста, субординацию.
- Ты издеваешься надо мной, проклятое стекло?! - взревел вспыльчивый Зой,- Притворяешься или, в самом деле, не видишь, кто перед тобой?
- Я прекрасно вижу и слышу, не смотря на свой почтенный возраст! - обиделась старушка,- Сейчас я вижу перед собой милую юную, но весьма дерзкую девчонку, которую следовало бы засадить за прялку, что бы поучить терпению и кротости, а так же, уважению к старшим. Твои родители плохо воспитывали тебя, деточка. Я бы нашла, что сказать им.
- Мой отец умер, когда мне было двенадцать лет, а мать я не знал с рождения.- Ответил Зойсайт, сам не понимая, почему рассказывает это все ворчливой зеркальной старухе.
- Бедная ты моя козочка! - ахнуло Зеркало,- Тогда все понятно. Прости старушку, я не знала о твоем горьком прошлом. Если бы только я могла тебе помочь. - Всхлипнуло оно.
- Если бы я мог вернуться в прошлое, я бы много чего изменил, - ответил Зой немного раздраженно, но тут внезапно он вспомнил о Кунсайте и невыносимая тоска сжала его сердце. Он почувствовал себя беспомощным, маленьким и никому не нужным. Слезы выступили на глаза младшего лорда. Через несколько секунд он ревел в голос дуэтом с Зеркалом, уперев лоб в его холодное, подрагивающее от рыданий, стекло. Через некоторое время, излив эмоции, Зеркало прошамкало,- Я знаю, как помочь тебе, милое дитя.
- Да, что ты можешь? - пробормотал Зой, прильнув к стеклу. Он чувствовал себя опустошенным.
- Я могу вернуть тебя в прошлое. В любое время, в какое ты только пожелаешь.
- Что? Ты, правда, это можешь?- недоверчиво покосился на Зеркало юноша.
- Ты обижаешь меня своим недоверием, дитя. Я хоть и стара, но способна еще очень на многое!- проворчала пенсионерка.- Но для этого мне нужен Ключ Миров,- подвела она итог.
- Ключ Миров? А что это?
- О, он выглядит, как простая безделушка. Скорее всего, госпожа Спектра хранит его среди бижутерии, в шкатулке с драгоценностями. Это такой небольшой хрустальный шарик, размером чуть больше перепелиного яйца и мелкой огранки. Как только хозяйка вернется домой, я лично замолвлю о тебе словечко. Не думаю, что она окажет тебе в помощи. Спектра весьма добра. Даже слишком добра для своей сущности.
Холодок пробежал по спине Зойсайта. Хрустальный шарик из шкатулки украшений? Да вот же он, висит у него на цепочке под рубашкой, неужели это и есть Ключ Миров? Только бы это был он! Зой бережно снял цепочку и, зажав в руке, наподобие маятника поднес к зеркальной глади.
- Зеркало, взгляни. Это Ключ Миров?
- Подожди- ка, поднеси поближе…, так- так…, Да! Это определен он. Я не перепутаю его ни с чем на свете!- воскликнула старушка, но тут же ее тон приобрел нотки подозрительности,- Откуда он у тебя, а? А ну, признавайся!
- Госпожа Спектра сама подарила мне его. - Безаппиляционно соврал Зой
- Точно?
- Абсолютно. Мы, знаете ли, лучшие подруги. Она мне так и сказала,- «Зоечка, вот возьми это украшение, как символ нашей дружбы!»- Подыграл бессовестный лорд доверчивой старушке.
- Ну, хорошо. Если Спектра сама…ладно, слушай внимательно. Верхнюю планку моей оправы венчает гребень, на нем, прямо посередине, есть выемка под диаметр шарика. Вставь Ключ в выемку.
Зой послушно выполнил указания Зеркала. Вставил Ключ Миров в круглую нишу. Шарик плотно сел в выемку, словно жемчужина в раковину, и полыхнул оранжевым всполохом так неожиданно, что лорд едва не ослеп и заслонился от света рукавом. Зеркало задрожало, скрипнуло и по его глади побежали оранжевые помехи, которые моментально слились в одно целое и превратились в одно сплошное красное пространство, ограниченное рамой.
Портал открыт! - прогудело Зеркало,- Куда тебя перенести?
- В Темное королевство!
- Ступай! Только поторопись, я не могу долго держать портал! Удачи и прощай!
Зой немного поколебался, потом зажмурился и опрометью бросился в красную бездну. Но в тоже мгновение, произошло нечто не запланированное. Зеркало пару раз шмыгнуло и смачно чихнуло. Ключ Миров выскочил из ниши и со звоном покатился по полу.
- Ох, вот незадача!- запричитало Зеркало, - я надеюсь, эта девчонка успела добраться до места и вовремя.
В воздухе раздался щелчок и Зой, материализовавшись в паре метров от земли, шлепнулся пятой точкой на холодный каменный пол. Витиевато, по-японски, обругал Зеркало и поднялся, потирая ушибленное место. Лорд огляделся. То место, где он оказался, ни каким боком, не походило на Темное Королевство. Скорее это был тот же замок Заблудших Душ, только еще мрачнее и пустыннее. Факелов не было, и юноша попытался создать файерболл. Бесполезно. Это место так же глушило его магию, значит вернуться ни обратно в кабинет Спектры, ни домой он не мог. Мысленно пообещав расколотить Зеркало по возвращению, он двинулся по стене на ощупь в кромешной тьме. Через какое- то время тусклое мерцание впереди вселило в него надежду, что еще не все потеряно. Когда Зой добрался до источника мерцания, он увидел, что это всего лишь лунный свет, который пробивался сквозь пыльные окна и щели в стенах. Зала была пуста. Зой тяжело вздохнул, ему казалось, еще чуть- чуть и он сойдет с ума. В сердцах он схватил с пола какую- то палку, которая валялась среди прочего мусора и, в отчаянии, принялся крушить вокруг себя все подряд. Вдосталь насладившись погромом и порядком подустав, юноша нервно отбросил палку в сторону. Развернувшись на каблуках, он отправился прочь, куда глаза глядят. В этом доме были сходства с замком Хранительнице, но, все же, были некоторые отличия. Бесконечно высокие сводчатые стены уходят куда- то ввысь и теряются в кромешной тьме, скользкие камни холодные и непробиваемо- толстые серого цвета, вообще вся атмосфера замка заставляла покрываться кожу мурашками не только от холода, царящего здесь, судя по всему, всегда, но и от ауры исходящей от всего вокруг. Когда Зой аккуратно двигался вдоль по широченным коридорам и анфиладам, его не покидало чувство, что за ним наблюдают. Тысячи глаз невидимых обитателей- призраков, да и, кажется сами стены, не сводили колючего и цепкого взгляда с юного лорда. Каждый его шаг был под надзором, от чего становилось неуютно и жутко.
- С тоски помереть можно в этой тюрьме! - с досадой подумал лорд Огня, озираясь вокруг. Он уже пожалел, что ввязался в эту аферу с телепортацией. Еще через пару шагов от его, уже практически полностью угасшей, самоуверенности не осталось и следа. Невдалеке, за ближайшим поворотом, послышался звон тяжелых цепей и сумасшедший хохот, похожий на вой гиены. Зоя охватила оторопь от таких звуков. Он не боялся привидений, ведь лорд Огня сам был обитателем Темного Королевства, населенного демонами и чудовищами. К тому же его демоническая сила была в разы сильнее энергии обычного призрака. Но это было из ряда вон выходящий случай. Неизвестно от чего Зойсайта охватил леденящий ужас, он оцепенел ни в силах пошевелиться, а его язык онемел. Со стороны приближающегося воя подуло ледяным, почти обжигающим ветром и вскоре перед лордом Огня предстали совершенно не понятные, отвратительные и жуткие существа. Внешне они походили и на полусгнивших мертвецов, и на безобразных рогатых демонов с противными скользкими крыльями летучих мышей одновременно, ростом раз в десять выше самого высокого человека. Вместе с обычными конечностями у одних торчали из тела паучьи лапы, у других щупальца кальмара, у третьих шипастые стебли растения, а у кого- то и огромные клешни. Руки всех чудовищ были закованы в разорванные кандалы с огромными погнутыми звеньями цепей. Зой с ужасом представил, какая должна быть сила у этих тварей. Чудища заверещали от радости, увидав Зоя и, с гуканьем и улюлюканьем, двинули в его сторону.
Юный лорд попытался двинуться, но оцепенение крепко держало его, он даже закричать не мог от страха, язык не слушался. Единственное, что он мог сделать, это закрыть глаза и смирно ждать, когда твари набросятся и разорвут его хрупкое тело в клочья. Спустя пять минут напряженного ожидания, Зойсайт приоткрыл один глаз и увидел, что чудовища, столпившись в кружок, с любопытством изучают его.
- Что это? - пророкотал один принюхиваясь. - Вроде пахнет человеком, но не человек.
- Похож на тех, что мы видели в Зале Сладких Грез, помните? – Произнес, похрюкивая другой - Спектра не разрешила их трогать, а жаль. Такой сладкий аромат!- Урод мечтательно закатил глазищи.
- Да. Пахнет человеческим воображением. Очень мощным, скажу я вам. И таким аппетитным! - высунула морду вперед еще одна тварь, судя по фигуре и голосу очень молодая женщина. К тому же, она была вдвое ниже остальных чудищ, и на ее запястьях не было цепей. Она приблизила свиной пятачок к лицу Зоя и с шумом втянула воздух, брызнув на юношу вязкой, липкой вонючей слюной.
От омерзения лорда чуть не стошнило. Тварь женского пола продолжала его обнюхивать, остальные пятеро о чем- то переговаривались, рычащим шепотом и пускали слюни. При этом от них веяло смертельным холодом.
Сердце юноши, колотилось, как бешенное и он молил все Силы, что бы оно разорвалось от страха прежде, чем уроды начнут пожирать его. А он- то наивно полагал, что в мире нет ничего страшнее смерти, крыс и СпектрыМаск.
- Ой! А можно я возьму его себе? - внезапно восторженно взвизгнула чудовищная девочка, насладившись запахом «человеческого воображения»,- Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!! Хранительница ничего не узнает, правда! У нее и так много таких по всему Чистилищу, а у меня ни одного. Это будет справедливо! Тем более, вчера у меня был день рождения, а она ничего мне не подарила. Он такой хорошенький, я прямо не могу! Сейчас его прямо съем от удовольствия!
На этих словах Зой покрепче зажмурился, приготовился к поеданию и мысленно попрощался с Кунсайтом.
- Уймись, Милитрисс! - одернул ее первый урод, - Не нужно накалять обстановку. «Человечек» определенно хорош, но трогать его без спросу не стоит. СпектраМаск, хоть и не хозяйка нам, а скорее соседка, она живет здесь официально с разрешения Темного властелина. А мы… мы много тысяч лет кочуем с места, на место. Я надеюсь, что Зазеркалье Замка станет нашим последним пристанищем. Поэтому распри с соседями, тем более такими влиятельными, нам не нужны.
- Жаль! - издала шумный вздох Милитрисс, - Ну, Гор, может быть, я возьму его себе хотя бы на время. Просто попользуюсь и верну. - В ее глазищах блеснула надежда, он определенно пыталась разжалобить мрачного Гора, чисто по- женски строя глазки.- Я буду аккуратно с ним обращаться, обещаю. Буду ухаживать за ним, кормить, выгуливать и… что там еще делают с такими существами?
- Ладно! Что только не сделаешь для любимой падчерицы - махнул ручищей Гор,- Бери! Только матери не говори, а то скандала не оберешься!
- Спасибо, спасибо, спасибо, Горчик! – она запрыгала на одной ноге, радостно подвывая и, не в силах сдерживать эмоции, затрепетала крыльями, как огромная бабочка, поднимая ветер. - Я обещаю, что спрячу его так, что ни один призрак не найдет, клянусь ночным кошмаром Темного Властелина.
Потом она сгребла несчастного Зоя когтистыми лапами, словно плющевого медведя и потерлась пятачком о его лицо.
- Здравствуй, сладкий пупсичек! Меня зовут Милитрисс, но ты можешь звать меня просто Мили, - Довольно проворчала она.
На заднем дворе храма царило оживление. Три девочки - подростка спорили о чем- то.
- Где Банни? Она собрала нас, что бы поприкалываться? - выступила вперед брюнетка с длинными волосами, облаченная в монашеское одеяние.
- Нет. Скорее всего, она просто опаздывает, как всегда!- скрестила на груди руки другая девочка, рослая и крепкая с конским хвостиком на затылке.
- Тоже мне, царица- царская! Мы ее уже час ждем! Сколько можно?
- Рэй, успокойся. Сейчас она появиться, - подала голос третья девчушка с короткой стрижкой и увлеченно погруженная в ноутбук.
- Это ты в своем компьютере видишь, Ами? Хватит по клавиатуре барабанить, на нервы действует! - завелась не на шутку Рей.
- Во- первых, я не барабаню, а щелкаю. Компьютер не барабан, следовательно, издавать барабанную дробь не может, во- вторых, я занята поисками ценой для нас информации, по- моему, это элементарно…
- Все, хватит! Не спорьте!- Прикрикнула на них, вторая подруга - Сейчас мы все раздражены, но нужно держать себя в руках! Еще неизвестно, что скажет нам Банни. Ну, почему же она задерживается?
- Во- первых, мы не спорим, а диспутируем - спокойно ответила Ами, - во- вторых, …
- Банни!- воскликнула Рей - Где тебя носит?! Знаешь ли, по - моему это свинство, заставлять нас ждать тебя, каждый раз, словно какую- то принцессу!
Усаги задыхалась от быстрого бега, поэтому ничего не ответила. Она стояла, прислонившись к колонне, и пыталась отдышаться. Луна подалась вперед.
- Добрый день, девочки. Простите, что мы задержались. Давайте перейдем сразу к делу. Мы собрались здесь по приказу одной очень важной особы. Сегодня мы с Банни встретили ее, по дороге в школу. Это лицо зовут Мермун.
Ами аж подпрыгнула на месте.- Богиня светлой стороны? Вы видели богиню?!
- Минуточку, я что- то ничего не пойму,- подала голос Рей – Луна, ты хочешь сказать, что сегодня утром Вы с Банни встретили богиню, которая попросила собрать нас в храме?
- Все верно.- Кивнула кошка.
- Ами, а ты откуда знаешь про имя богини? Поинтересовалась у подруги девочка с прической « хвостик».
- Ой, Мако! Да это даже я знаю,- отмахнулась Рей,- У нас в храме много манускриптов, где упоминаются имена двух богинь - Хранительниц.
- Да. Они контролируют Великий Баланс Добра и Зла и когда тот или иной начинает перевешивать, приходят, что бы все исправить! – подтвердила, отдышавшись, Банни с умным видом.
- Ой, вы только поглядите. Усаги поумнела! Ну, все, Ами, держись за ноутбук. Теперь не ты у нас самая умная в Токио! – съязвила Рей
- Что ты хочешь этим сказать? - надулась Банни
- Ничего. Сделала тебе комплимент. Скажи мне, «спасибо»!
- Девочки, не время для ссор!- между двумя, метающими друг в друга взгляды- молнии, девицами, встала Луна.
Тут небеса озарились голубой вспышкой и к ошеломленным девочкам, по возникающим в воздухе в стиле «сами по себе» ступенькам, величественно опустилась Мермун.
- Приветствую вас, юные отважные воительницы! Я Хранительница Светлого Баланса, мое имя Мермун.
Луна сделала глубокий реверанс, Ами припала на одно колено, Мако низко поклонилась, а Рэй и Банни застыли, как вкопанные с открытыми ртами. После небольшого колебания, Рей присела в реверансе, потянув за шею Усаги, та, не удержавшись на ногах, бухнулась на землю мешком.
- Поднимитесь, девочки!- повелела Мермун - Я пришла к вам, потому что ваш Мир в опасности.
- Мы все внимание, Госпожа - ответила Луна,- повелевайте!
- Я хочу, что бы прекратили уничтожать демонов Темного королевства, на некоторое время!
Среди слушателей прокатился недоуменный, полный недоверия шепот.
- Н- но…, Госпожа!- выступила вперед Ами, - Если мы остановим сражения, демоны отберут всю энергию у людей и потом мы уже ничего не сможем сделать. Может быть, я не правильно понимаю, но вы хотите, что бы Темное Королевство одержало победу и завоевало Мир?
- Да. Не понятно. - Поддержала подругу Мако, Вы сказали, что наш Мир в беде и просите нас не трогать врагов?
- Мне понятно ваше замешательство и смущение, - ответила спокойно Хранительница, - но угроза, в данный момент идет не только со стороны Темного Королевства, но еще и из другого мира связанного с вашим напрямую. Мира таких же, но в то же время, не похожих на вас людей. Мира, дающего силу для жизни вашему Миру.
- Ой, как все сложно! У меня сейчас мозги расплавятся!- протянула устало Банни.
- Не бойся! То, чего нет, расплавится, не может!- дружески похлопала ее по спине Рей, а сама приблизилась к Мермун и с поклоном произнесла.- Светлейшая Госпожа, что же Вы прикажете делать, если лорд Зойсай и его юмы вновь вернутся, стоять и смотреть, как они разоряют город и мучают людей?
- Я думаю, что Зойсайт вернется еще не скоро, - Ответила Муня - он сейчас в Чистилище, у моей сестры.
- Там ему и место! – отозвалась Мако.
- Так или иначе, из игры выпал отрицательный персонаж повелевающий Огнем. Это плохо, но было необходимо для восстановления Баланса. Этот пробел нужно заполнить. - Сказала Хранительница. - Рей, подойди ко мне.
Когда девочка выступила вперед, Мермун возложила свою ладонь на ее голову, - Рей Хино, наделяю тебя властью повеления демонами. Властвуй над юмами Зойсайта, но только с ограниченной возможностью. Твоя сила и обязанности останутся при тебе.
- Но, Госпожа,- попыталась возразить Рей,- Я не уверена, что смогу справиться с ТАКОЙ силой. Мне страшно.
Светлая Хранительница ласково поцеловала девочку в лоб,- Ничего не бойся. Теперь на твоей стороне обе Хранительницы, если темная сторона твоего дара выйдет из- под контроля СпектраМаск поможет тебе. Старайся не экспериментировать, если не уверена в результате и распоряжайся даром благоразумно. Если потребуется моя помощь или помощь моей сестры, просто призови нас по имени. На тебя, Рэй, возложена надежда Высших сил и отныне твоя роль в этой истории главная.
- А как же мы? - бесцеремонно выскочила вперед Банни,- Наделите и других воинов особой силой!
- Увы, Усаги, это не возможно. - Ответила с мягкой улыбкой Мермун - Я не фея- крестная, что бы раздавать дары направо и налево. В моей власти лишь заполнять пробелы, создаваемые моей сестрой. Но я могу обещать вам, что каждая из вас сыграет решающую роль в восстановлении Баланса. А сейчас прошу прощения, мне пора. Мы еще увидимся!
С этими словами, она звонко хлопнула в ладоши и исчезла.
- Ах, какая же она красивая!- С ноткой зависти в голосе, но с восхищением протянула Усаги, - Только мне не очень понятно, почему она наделила силой управлять демонами Рэй, ведь предводительница отряда я, а Ами или Мако могли бы распорядиться такой Силой более благоразумнее. Рей растранжирит всю силу по пустякам, я уверена в этом!
- Помолчала бы ты лучше, Банни!- ответила Ами, заприметив, как не злобно, но странно сверкнули глаза Рей.
- Юмы ко мне! - прокричала повелительница Огня, властным тоном. Тучи сгустились, в воздухе заметались частые молнии, перед Рей возникли две демонессы, они почтительно приклонили колено.- Что прикажете, хозяйка?
- Самое время проверить, как я справляюсь с новой Силой. – Произнесла, улыбаясь девочка, мстительно потирая руки и покосившись на Усаги. Банни сглотнула ком, подступивший к горлу и, с визгом, бросилась прятаться от юм.
Милитрисс из рода Кошмариков была безумно счастлива. Теперь все подруги умрут от зависти. Еще бы! Гор - ее отчим подарил ей живого человека. Который каким- то непонятным образом оказался в их замке. Обычно вход в Зазеркалье закрыт для людей, а юной Кошмарочке безумно было интересно пообщаться хоть с одним из них не во сне, а наяву. И ее нисколько не смущало, что это человекоподобное существо в ее лапах пахнет, как сновидение, которыми Кошмарики питаются. Сны иллюзорны, их невозможно потрогать. Как только протягиваешь лапу, что бы к ним прикоснуться, сновидения тают, словно клочки сахарной ваты на которую и похожи по вкусу. Кошмарики с тысячелетиями отвечали за сны живых существ. Они фильтровали их, перебирали и, если было нужно, отлавливали или создавали кошмары. Сны, которые отслужили или были не пригодны, кошмарики поедали. Когда приходилось работать или охотиться в непосредственной близости от людей, Кошмарики насылали морок или оцепенение. Это было необходимо, что бы люди ни испугались их кошмарного вида, а если такое случиться и встреча произойдет, что бы они не создавали паники. Несмотря на внушительные габариты, ужасный вид и происхождение от нечистой силы, Кошмарики были беззлобны и некровожадны.
Протопав несколько шагов по коридору, взрослые Кошмарики свернули за угол, а Милитрисс двинулась дальше.
- Мили, будь осторожна и не опаздывай к ужину! - крикнул ей в след Гор.
- Хорошо! - Не оборачиваясь, отозвалась она.
Вскоре юная Кошмарка остановилась перед закрытой дверью невероятных размеров, прошептала какое- то заклинание в замочную скважину и створки распахнулись. Зой повел глазами. Комната, в которую его принесли, была огромной, огромной была и мебель. В целом обстановка царящая в помещении, напоминала обычную девчачью детскую. Куча игрушек, коробочки с сокровищами и сладостями, шкафчики с украшениями и духами. Все нежных цветов, в кружеве и цветочках. На изящном письменном столе, среди разбросанных цветных карандашей, листов бумаги и прочего канцелярского хлама, стояла большая золотая клетка для птиц, в которую и поместили лорда Огня. Мили выдвинула ящик стола, порылась в нем и извлекла небольшую баночку со сверкающей розовой пыльцой внутри. Кошмарочка открыла пузырек, сыпанула себе на ладошку немного пыльцы и подула ею на Зоя. Юношу обволок розовый сверкающий туман, пахнущий карамелью.
- Отомри! - приказала она. Зойсайт почувствовал, как тепло окутало его затекшее тело, и способность двигаться возвращается.
- Ааааааа!- завопил Зой, срываясь на визг, как только дар речи вернулся к нему.
От неожиданности Мили тоже взвизгнула и залезла под стол. Зой очень осторожно подошел к прутьям и аккуратно выглянул. Кошмарка сидела под крышкой стола, подобрав ноги и прикрывшись крылом.
- Ты чего?- Спросил вдруг лорд
- А ты чего?- Ответили снизу.
- От страха.
- И я от страха!
- Ты съешь меня?- Спросил Зой, готовый нанести ответный удар, если его тюремщица решит напасть.
- Зачем?- Донеслось из- под стола.
- Разве ты не для этого посадила меня в клетку?
- Нет. А ты не будешь кусаться? – Вопросила Мили
- Пожалуй, нет - Расслабился Зой, сам не понимая, зачем ему кусать этакое чудище, но представил и чуть не прыснул от смеха. Со стороны, это смотрелось бы, наверно, даже комично. Мили неуклюже выползла из- под столешницы и осторожно высунула пятачок над столом. В ее вертикальных желтых зрачках застыли удивление и любопытства. Зой, хоть и не был больше смертельно напуган, все же предусмотрительно отодвинулся к противоположной стенке клетки.
- Как тебя зовут? – Спросила Кошмарка
- Зойсайт. Четвертый лорд Темного Королевства.- Представился пленник.
- Красивое имя.- Одобрительно кивнула Милитрисс - И ты красивый. Ты похож на одну из фарфоровых статуэток, что стоят на каминной полке в комнате моей мамы. - С этими словами она смущенно потупила взгляд.
- Очаровательно. – Жеманно произнес Зой - А теперь открой, пожалуйста, клетку. Я надеюсь, ты не собираешься держать меня здесь? К тому же мне уже пора. У меня много дел.
- «У меня много дел!»- передразнила Кошмарка – Ты говоришь, прямо как мой отчим. Ты останешься здесь столько, сколько мне захочется, и будешь играть со мной! Ясно?
- Это не возможно! - возразил Зой – Я не кукла! Я живой! Немедленно выпусти меня, противная девчонка! Ты слышишь?!- он схватился руками за прутья и потряс их.
- Можешь кричать сколько захочешь, я ни за что не отпущу тебя. По крайней мере, пока ты мне не надоешь. А если вздумаешь обзываться, я не буду кормить тебя, и ты умрешь от голода.- Она показала Зою язык.
Лорд тяжело вздохнул и, держась за прутья, обреченно опустился на колени, он понял, что спорить бесполезно. Он попал в заточение к кошмарному капризному и избалованному ребенку, который превосходит его силой во много раз. Теперь, хочет он этого или нет, ему придется стать живой игрушкой и выполнять все прихоти Мили. Ну, почему он всегда сует свой любопытный нос, куда не следует? Почему так неосмотрителен? Быть может, потому что он не привык нести ответственности? В Темном королевстве за него всегда заступался Кунсайт, в Замке Заблудших Душ Спектра, а он был так не благодарен по отношению к ним. Он все воспринимал, как должное и думал, что все вокруг обязаны выполнять его капризы. Так чем же он отличался от этой маленькой вредины? Абсолютно ни чем!
Внезапно дверь сотряслась от тяжелого стука и, по ту сторону, послышался сварливый женский голос.- Милитрисс спускайся к ужину. Да поживей! Особого приглашения не будет!
- Ой, это мама! - Переполошилась юная кошмарка - Лучше ее не сердить. Я скоро вернусь, пупсик. Не скучай без меня!- И она помчалась к выходу.
Когда Зой остался один, он прислушался к удаляющимся шагам и, убедившись, что все спокойно, извлек из- за пояса пилочку для ногтей, без которой никуда не выходил. Минут двадцать он ковырялся в замке, запирающем дверцу золотой клетки, но лишь с разочарованием убедился, что замок хитро запечатан запирающим заклинанием, возможно, таким же, что и дверь комнаты. С досады он саданул ногой по прутьям, те ответили обиженным дребезжанием. Зой сел на пол и обхватил руками колени, нужно было срочно придумать, как выбраться из заточения. Кто знает, что за игры на уме у чудовищного ребенка. Может ей вздумается утопить его, как котенка или вспороть живот, чтобы посмотреть, что внутри. От таких мыслей по спине лорда пробежала нервная дрожь.
Лорд Кунсайт пробирался темными и низкими коридорами подземелья. Без антимагического обруча выбраться из темницы не составило труда. Одно простецкое заклинание и дверь камеры вылетела, с силой взорвавшегося бикфордова шнура, пригвоздив к противоположной стене двух стражников. Следующие заклятье превратило кандалы в двух юрких ужей, которые тут же расползлись в разные стороны с нервным шипением. Теперь главным было выйти наружу. Подземелья были заколдованы таким образом, что, сколько бы удравший узник не плутал, он вновь и вновь возвращался к своей камере. Кунсайт сам помогал архитекторам в наложении этого заклятия, потому знал несколько секретов, к тому же решительность, с которой действовал лорд Льда, заслуживало уважения.
- Я спасу тебя Зойсайт! Берилл может не тянуть к тебе лапы, у нее ничего не выйдет. На нашей стороне справедливость. – Обострив все чувства до предела, он двигался вдоль скользкой стены, вжавшись в нее спиной. На повороте, он свернул шею зазевавшемуся часовому и, переодевшись в его одежду, дальше продолжил путь свободно. Кунсайт бродил по лабиринтам тюрьмы несколько суток. Когда казалась, что вот- вот и все получится, перед лордом Льда вырастала новая стена. И он гневно стучал в нее кулаками. Иногда старшему лорду казалось, что время нарочно остановилось, что бы навсегда замуровать дерзкого узника в своих заплесневелых стенах. Он терпеливо и старательно комбинировал заклинания, пока последняя дверь не открылась, даруя долгожданную свободу. Изнеможенный, но довольный Кунсайт вышел из сырого плена, пошатываясь и заслоняясь рукой от ослепительного солнца. Пропитанные магией стены, словно вампиры высали энергию лорда, да и собственное колдовство отняло не меньше сил, поэтому он просто упал на землю, зарывшись лицом в траву. Так он лежал некоторое время, вдыхая свежий воздух и ароматы трав, наслаждаясь свободой. Вдоволь отдохнув, Кунсайт поднялся на ноги, отряхнулся и, прищелкнув пальцами, бесследно растворился в воздухе.
СпектраМаск вернулась домой не в духе. История набирала неприятные обороты. Все ее расчеты пошли прахом. Она- то думала, стоит удалить персонаж, который должен погибнуть и заменить его другим, которому суждено жить по сценарию и все утрясется, обычно такие трюки проходят в художественных произведениях разного рода на ура. Но ни ту- то было! Игра зажила своим существом, абсолютно алогичным образом, и вот уже все перепуталось и перемешалось, втягивая новых и новых персонажей в хаос. Получалось, что на сей раз, сами Хранительницы устроили полный дисбаланс, который грозил вот- вот вылиться за рамки придуманного Мира в Мир реальный. Спектре это не нравилось, она чувствовала себя беспомощной и виноватой, не только перед жителями обоих миров, но и перед сестрой и вышестоящим начальством. А еще она чувствовала себя глупой, потому что не могла найти выход, вроде бы, из обыденной и простой ситуации. Это раздражало Темную Хранительницу и она была готова разгромить в депрессии все вокруг! Когда она пронеслась по темному коридору в свой кабинет, злая, словно фурия, слуги метнулись в разные стороны, как кегли, спешно ретируясь подальше от раздраженной хозяйки.
Когда хлопнула створка двери кабинета, Зеркало, мирно почившее вздрогнуло и заскрипело.
- Спектра, это ты?
- Я, я. Кто же еще? - устало отозвалась хранительница, опускаясь в кресло.
- Устала, поди? - заботливо прошамкала старушка- Вся в делах, день и ночь. Ни минуты покоя.
- Еще бы. Нужно распорядиться насчет ванной и пусть приготовят травяной чай.- пробормотала Спектра и посмотрев на Зеркало спросила,- А ты здесь как? Небось, проспала целый день, соня?
- Нет. Мне было не до сна.- К ее удивлению, отозвалось Зеркало. - Ко мне в гости приходила одна очень миловидная юная особа. Мы дивно поболтали по душам.
- Какая еще особа? - удивленно вскинула брови Хранительница.
- Молодая девица. Она представилась твоей подругой. Как же ее звали?… погоди- ка…, а! Зойсайт! - вспомнила пенсионерка, - Я еще подумала, какое странное имя для девушки.
Спектра медленно поднялась и настороженно двинулась в сторону Зеркала, - Здесь был Зойсайт?! О чем вы говорили? Отвечай!
- Да ни о чем особенном.- Ответило Зеркало, - Девица была крайне не воспитанная, и я преподала ей несколько уроков этикета.
- Какая девица?!! - взревела Спектра, - Это мальчик! Понимаешь ты, мальчик!!
- Как?- крайне изумилась старушка,- А так похож на барышню. Я старая безумица. То- то он вспылил! Теперь все понятно. - Оно хрипло рассмеялось.
Спектра закатила глаза и с тяжким вздохом отвернулась от Всевидящего Зеркала, внезапно ее взгляд упал на хрустальный шарик, спокойно лежавший на полу и отбрасывающий тусклый блик.
Она подняла его за цепочку, и неприятная догадка обожгла ее мозг.
- Как это здесь оказалось?- спросила она пристально посмотрев на Зеркало.
- А, так это…- замешалась старушка, растерявшись под суровым взглядом СпектрыМаск,- Зойсайт рассказала, э- э- э…, рассказал мне, что рано осиротел. Он был так убит горем, бедняжка, что я вызвалась помочь ему…, но тогда еще ей. Открыла портал в прошлое, что бы она…, он смог спасти своих родителей от гибели, ну, хотя бы одного из них. А Ключ у него был при себе, он…, оно.., она…. Ой! Я совсем запуталась. В общем, она сказала, что Ключ ты сама ей подарила в знак дружбы. Я тогда еще восхитилась таким благородным жестом с твоей стороны. Да, я открыла портал и надеюсь, теперь у бедняжки все будет хорошо.
Спектра с минуту помолчала, шумно вдыхая воздух, затем резко развернулась и, схватив Зеркало за раму, так, что оно задребезжало от испуга, проорала в самое стекло - Что ты натворило старое глупое стекло?!!! Разве я не наказывала тебе, перед уходом, что бы ты никому, ничего не показывала?! Ты вообще соображаешь, ЧТО натворила? Или настолько выжила из ума, что вообще ничего не соображаешь? Моли Высшие Силы, чтобы мальчишка телепортировался не так далеко, и я быстро бы его отыскала, иначе я лично разобью тебя вдребезги и отправлю на свалку!!!!
- Н- н- но я… ничего ему не показывала,- пролепетала пенсионерка, трясясь от страха, - Я всего лишь открыла портал.
- Молчааааать!!!! - Проревела Хранительница. - Твои «всего лишь», уже привели однажды к гибели Белоснежку. Слава Высшим, яд был не качественный!- она покрутила в руках Ключ Миров и вслух пообещала. – Встречу этого «бедняжку», семь шкур спущу. Я научу наконец этого мальчишку покорности. В его интересах, что бы я вообще его не нашла! Хватит уже корчить из себя ангела небесного, демоница я или кто? Совсем на шею сели. Ну, я вам покажу Кузькину мать! - И она гневно топнула ногой об пол и рассыпалась пеплом. В разгоряченном воздухе еще долго летали кусочки горячего пепла.
- Ох, Батюшки святы! - расслабленно вздохнуло Зеркало, приходя в себя от шока, когда Спектра исчезла. - Давненько я не видала хозяйку в ТАКОМ гневе. Кому- то попадет по первое число. Ой, не завидую я ему!
Банни Цукино сидела в чулане, среди метелок, швабр и половых тряпок. В чулане было темно и неуютно, но не здесь не было этих ужасных юм, а это главное преимущество. Маленький отряд Сейлор- воинов битый час уговаривал вылезти предводительницу на свет божий. Но она, ни в какую, не желала показывать носа на двор, пока снаружи демоны.
- Усаги, выходи, они совсем не страшные. Честное слово! – Луна легонько царапала дверь когтями.
- Ни за что! - послышался приглушенный ответ.
- Банни, немедленно выходи. Иначе я прикажу юмам высадить эту дверь! - прокричала Рей.
- Не- а! Пока ты их не отзовешь, я не выйду.
- Банни, они довольно милые. - Уверяла подругу Ами,- Не понимаю, чего ты испугалась? Мы же живы до сих пор и вполне здоровы. Новый дар Рей работает, а она отлично справляется с ним.
- Да. Юмы слушаются Рей, как ручные. - Подтвердила Мако – И, думаю, нападать не собираются, пока она им не прикажет.
- Это правда?
- Правда! – уверено кивнула Луна. - Если хочешь, мы прикажем им испечь целую гору пироженных с кремом. Специально для тебя!
Раздался щелчок задвижки и из- за двери показался вздернутый нос Банни.
- Это правда, про пироженные?
- Ну, конечно!- Радостно ответила Рей и, схватив подругу за руку, вытащила ее наружу.
Банни затравленно покрутила головой по сторонам. Две юмы, вооружившись метлами, активно и старательно выметали дорожки храма. Мысленно посылая проклятья на головы Сейлор- отряда, Хранительниц и вообще всех подряд.
- Видишь,- расплылась в довольной улыбке повелительница Огня.- Слушаются меня беспрекословно. Она два раза хлопнула в ладоши и громко приказала,- Эй, юмы! Ступайте на кухню и приготовьте для меня и моих подруг два противня пирожков с повидлом. Да поторопитесь, мы голодные!
В сердцах побросав метлы, и скрежеща зубами, боевые демонессы Зойсайта отправились выполнять приказ Рей. По дороге они обдумывали, какие ужасные вещи сотворят с Сейлорами по истечению договора со Светлыми Силами.
- Здорово! - захлопала в ладошки Усаги, прыгая на одной ноге. - Теперь мы сами сможем атаковать Темное Королевство и победить Берилл и ее лордов.
- Я думаю, это не совсем хорошая идея! - Поправила очки Ами.- Госпожа Мермун запретила нам атаковать демонов на какое- то время. Мы должны их лишь сдерживать. Вторжение в Темное королевство может спровоцировать и повлечь за собой необратимые последствия. Кстати, Рэй, мне так же, кажется, что использовать Нечистую силу в бытовых целях то же, не совсем целесообразно.
- Ой, Ами! Не занудствуй, пожалуйста!- прервала ее Рей.- Айда на кухню, там, наверное, уже все готово!
И девчонки, наперегонки, бросились в дом.
Мили сидела в большой обеденной зале, ерзая на стуле от нетерпения. Ей ужасно не хотелось надолго оставлять без присмотра свою новую игрушку. Кроме Милитрисс за длинным столом сидели еще три Кошмарика, Гор и его два брата Торик и Зен, мать Мили, Феллис, хлопотала вокруг стола, обслуживая семью. Она была огромной, даже для Кошмарки, выше мужа на пол- головы и шире его в плечах.
- Эти кошмары, что мы отловили сегодня, определенно хороши! - довольно прорычал Гор.
- Да. Давно нам так не везло. Люди столетиями чего- то бояться, но со временем, их нервы стали более устойчивы к страхам. Если так пойдет и дальше, нам туго придется. – Произнес Торик.
- Нашли о чем говорить за столом! - Проворчала Феллис,- Есть крыша над головой, есть добыча. Этого вполне достаточно, что бы жить, не зная горя. - Она бросила взгляд на дочь - Мили, прекрати ерзать! Сядь ровно и не сутулься!- И она приподняла Милитрисс одной рукой за шиворот и посадила прямо. Затем она поставила на середину сервированного стола огромную фаянсовую супницу, в которой с диким воем, скрежетом и рычанием булькали свежеприготовленные кошмарные сны.
Хозяйка открыла крышку и из супницы, тут же выскочило непонятное существо, похожее на небольшого черного осьминога, с глазами навыкат, и опрометью бросилось к краю стола. С реакцией опытного охотника, Зен наколол его на вилку и отправил в рот. Прожевал и проглотил, с довольной улыбкой. - Немного не доварен. Но на вкус, очень даже ничего!
- Что значит «недоварен»? – Тут же взвилась хозяйка. - Что я не умею готовить?
- Нет. Он был жестковат, но на вкус и цвет…, Сами понимаете! – Оправдывался Кошмарик, увернувшись от половника. - Гор, уйми свою жену!
- Успокойся, птичка моя! - Хохотал от души Гор – Ты у нас самая лучшая из хозяек во всем Зазеркалье.
- Еще бы! - откликнулась «птичка», поигрывая половником. – Я обслуживаю вас, оболтусов, день и ночь и даже «спасибо» от вас не слышу. Одни упреки!
- Да кто тебя упрекает, женщина? - отозвался Торик - Подай- ка лучше вина.
- Ну, вот, пожалуйста. Снова- здорово! – Ворчала она под смешки мужчин, разливая варево, с визжащими осьминогами, по тарелкам.
- Мама! - вдруг подала голос Мили, - А что едят люди?
- А тебе, что за дело?
- Просто интересно. Если в их головах рождаются такие странные сны, может это от пищи, которую они употребляют? - она задумчиво поковырялась ложкой в тарелке.
- Похоже, тот парнишка, у которого мы отловили этих страшилок, питается одними дохлыми крысами и тараканами. В голове полный бедлам и сплошная агрессия.- Ответил Гор.
- Кто он, не помните? - спросил Зен
- Кажется художник. У людей творческих профессий и сны- произведения искусства! - Усмехнулся Торик. Он поднял на ложке жирного шипящего осьминога, - Посмотри Мили, какая симпотяга сидела у него на голове этой ночью!
Внезапно, осьминог подпрыгнул, словно блоха и, спрыгнув на пол, забился под буфет.
- Ну, вот! Сколько раз повторять, что с едой не играют?! Какой пример ты подаешь ребенку? – Всплеснула руками Феллис и звонко чмокнула дочу в лоб.
- Прости, Феллис, я потом лично отловлю его. - Покраснел Торик.
Феллис не ответила, а лишь, бормоча что- то себе под нос, отправилась в погреб, за вином.
Спектра, чертыхаясь, блуждала в Лабиринте Бесконечного Времени. Нужно сказать, что лабиринтом это место можно было с большой натяжкой, видно кто- то назвал его так сгоряча, проблуждав в поисках выхода бесконечное число времени. Здесь не было стен, пола и потолка. Здесь вообще ничего не было. Одна колючая, непроглядная вселенская тьма в пустом пространстве. Хранительница, не смотря на то, что спешила, ступала очень осторожно. Перед собой она держала Ключ Миров за цепочку, словно маятник. Хрусталь спокойно посверкивал и мигал оранжевым огоньком, направляя хозяйку по следу. Спектра размышляла о собственной беспечности. И зачем только она позволила юному лорду завладеть Ключом, ведь она знала, к чему это может привести. Видимо, напрасно она, до сих пор, считала его ребенком, неспособным видеть истинную сущность магических вещей. А Зеркало? Несчастное, доверчивое и престарелое. Зря она «спустила на него собак», ведь старушка желала Зою лишь добра. Ах, какие мысли в голове у демоницы! Она потрясла головой, что бы прогнать их.
Прочь! Прочь, вредные мыслишки! Опять СпектраМаск раскисла, как сопливая человеческая девчонка.
- Ищи, милый. Ищи. – Встревожено прошептала она Ключу Миров, словно охотничьему щенку.- Найди лорда Огня, пока не приключилась беда.
Неизвестно, сколько времени бродила она по Лабиринту, поскольку времени, как такового, там тоже не было, когда маятник внезапно вспыхнул красным и приглушенно зазвенел. Хранительница прищелкнула пальцами и прокричала во тьму - «Появись»! Тут же перед ней возникла арка, ведущая в каменный коридор, который Хранительница сразу узнала. Спектра, облегченно, вздохнула. Если маятник не ошибся и Зой в Зазеркалье, то бояться нечего, хотя…, Кошмарики питаются воображением, а Зойсайт и есть плод человеческого воображения.
- О, Высшие! - вырвалось у Темной Хранительницы.- Зой, держись! Я иду!
Дверь винного погреба натужно скрипнула и отворилась. Сначала показался большой фонарь, освещающий путь, а затем и сама Феллис. Кошмарка тяжелыми шагами пошаркала к бочке, открыла кран и подставила под него медный кувшин. Но, к ее разочарованию, на дно упали лишь несколько капель.
- Пустая!- Удивленно произнесла она. Затем осмотрела бочонок на предмет протечек и пожала плечами. – Ума ни приложу, куда вино девается! Не крысы же его выцеживают. Надо бы крысоловки поставить, на всякий случай.
Она со вздохом сломала пломбу на следующей бочке и, открыв кран, наполнила кувшин. Потом вышла из погреба и затворила плотно дверь.
- Кошмар…ик…ки! – Послышался в темноте погреба не совсем трезвый голос,- Да кму нужно ваше прок… ик… кисшее вино?!
Задремавший Зойсайт вздрогнул и проснулся. Он, все еще, сидел, свернувшись в комочек, на полу золотой клетки, в комнате Милитрисс. Он был невероятно голоден и зол. За дверью послышался топот, как будто кто- то бежал, и в комнату влетела разгоряченная Милли, пряча что- то за спиной.
- Привет, пупсичек! - Затараторила она, подскочив к клетке,- Я не знала, что едят существа похожие на тебя и спросила у мамы, но она не сказала. А Гор сказал. Так что, я все- таки принесла тебе еды.- Она слегка замешкалась и вдруг спросила,- А ты случайно, не художник?
- Нет.- Ответил лорд Огня - С чего бы это мне вдруг быть художником?
- Жаль.- Вздохнула кошмарочка. - Но я, надеюсь, тебе это тоже понравится.
Она с гордостью выудила из- за спины, крысу и протянула Зою. Визг, который издал юный лорд, можно было приравнять к сопрано оперной певицы. Зой ужасно боялся крыс. А эта, зажатая за хвост, в кулачке Мили, была еще и живая. Животное неистово извивалось, вырываясь на свободу, и отчаянно пищало. Зойсайт, как ошпаренный, метнулся в глубь клетки и вжался спиной в прутья.
- Убери ее! Немедленно! - пропищал младший лорд, сморщив нос от отвращения.
Кошмарка недоуменно посмотрела сначала на крысу, потом на Зоя.
- Что- то не так? Она наисвежайшая, честно- честно. Может попробуешь, хоть кусочек? – и Мили начала пропихивать крысу сквозь прутья.
- Нееет! Пожалуйста, не надо! Я не люблю крыс! - пискнул пленник, сам не хуже грызуна.
- А- а- а. Понятно. - Протянула кошмарочка разочарованно, но тут же просияла, вспомнив о чем- то. – Тогда я сейчас пойду и наловлю для тебя тараканов.- Выдала она удавлетворенно.- В подвале они особенно жирные и сочные.
- Нет- нет! Не надо! – Поспешно замахал руками Зойсайт.
- Почему? - удивленно вскинула бровки Милитрисс.
- Я не ем грызунов и насекомых. - Ответил сбивающимся голосом лорд, пытаясь дышать ровнее, что бы привести в норму сердцебиение.
- А чем же мне тогда тебя кормить? - Протянула Кошмарка, расстроенным голосом и присаживаясь на стул напротив клетки с лордом.
- Ты можешь достать, к примеру, овощи? - спросил Зой.
Мили призадумалась. Где же, скажите на милость, она достанет овощи? А самое- то главное, что это такое и как оно выглядит? Она смущенно поделилась своими мыслями с Зойсайтом.
- А ты выпусти меня из клетки и отнеси в погреб. - Сказал он с хитрым прищуром, - Я сам найду, чем поживиться.
- А ты не убежишь? - недоверчиво спросила Милли.
- Нет, что ты!- Помотал головой Зой, состроив самое невинное лицо.- Верь мне, Мили. Сначала, я действительно, хотел убежать, но потом понял, какая ты милая и решил остаться.
- Правда? - Просияла юная Кошмарка, наивно хлопая глазами.
- Конечно! Могу поклясться чем угодно, что ты мне нравишься! – с самой добродушной улыбкой, продолжил беззастенчиво врать Зой.
- Нет! – ответила серьезным голосом Милитрисс, - Я не могу пойти на такой риск!
- Никакого риска нет! - продолжал умасливать Кошмарку Зой. - Ну, подумай сама, куда я денусь из Зазеркалья? Да я толком не помню, как попал сюда, не говоря уже о том, что не знаю, как выйти обратно. - И с радостью заметив, как она заколебалась в сомнениях, продолжил уже более тревожным голосом,- Иначе я умру от голода! Да! Люди не могут жить без пищи больше суток! Ты разве не знала об этом?
- Нет.- Испуганно округлила, и без того огромные, глаза Милли.
Тогда Зой картинно схватился за сердце и свалился на пол, широко раскинув по сторонам руки и, хриплым голосом, простонал, - Я умираю от голода, Мили. Отнеси меня, пожалуйста, в погреб. Я умру немедленно, всерьез и навсегда, слышишь?- И он затих, отвернув на бок голову и высунув язык.
- Пупсичек! Не умирай, пожалуйста! - подскочила к клетке, напуганная спектаклем Зоя, Милитрисс. - Я сделаю все, что ты не попросишь!
- Обещаешь? - Спросил Зой с довольной улыбкой, приоткрыв один глаз.
- Честно- честно! - Уверила его доверчивая Кошмарка. И залившись краской до ушей, спросила, - А это правда, что… я тебе нравлюсь?
В ответ младший лорд, только тяжко вздохнул. Ответ был принят, как утвердительный.
Под покровом ночи, Милитрисс из рода Кошмариков, крадущейся походкой и озираясь вокруг, пробиралась в продуктовый погреб. Два ее огромных, сдвинутых вместе, крыла, словно плащ укрывали Кошмарку. Под «плащом» в ее когтистых ручонках расположился, предвкушающий свободу, Зойсайт. Дойдя до поворота, Мили остановилась и осторожно выглянула из- за угла, оттуда доносился громкий шелест.
- В чем дело? - спросил Зой, выглянув из- под крыла.
- Тссс! - цыкнула на него Милитрисс, - Там мама, она подметает коридор.
Она подождала, когда Феллис отвернется и очень быстро, на цыпочках, просочилась в распахнутую дверь. Она уже осторожно опустила лорда на пол, когда обнаружила, что ошиблась дверью.
- Пупсик, стой! - Громким шепотом позвала Мили, - Нам нужно в соседний погреб. Это следующая дверь.
Но не тут- то было. Проворный Зой, опрометью бросился в глубь погреба и спрятался среди бочек. Но стоило ему расслабиться и вытереть рукавом со лба, выступивший от волнения, пот. Как на его плечо легла тяжелая рука. От неожиданности лорд, едва не подскочил на месте и резко обернулся.
- Нефрит?! - Ошарашено протянул он, вытаращив глаза.
- Лорд Нефрит!- Поправил второй лорд Ее Величества Берилл, покачиваясь из стороны в сторону, как молодой бамбук, под порывом ветра, и распахнув объятия, радостно пропел,- Здррравствуй, Зой… ик… ка!
Третий лорд был, мягко сказать, слегка не трезв. Мутный блеск его небесно- синих глаз говорил о том, что лорд в запое ни меньше недели. Изрядно помятый мундир его был нараспашку, верхней пуговицы, в виде драгоценного камня, не хватало.
- Откуда ты? - недоуменно шарахнулся Зой от побратима, порывающегося чмокнуть младшего лорда в щеку, - Ты же умер!
- Ну, да! - Кивнул Нефрит - Ап… А потом воскр..рес. Решил остаться здесь, покамест. О! На время! - Он поднял вверх указательный палец, а потом протянул руку вперед и дружески похлопал Зоя по щеке. - Ты тоже этого? Того? - Он залихвацки присвистнул и махнул рукой в сторону - Почил с миром?
- Я живой! - ответил Зойсайт, отодвигаясь подальше от перегара пьяного Нефрита.
- Да ну? – Искренне удивился второй лорд.
- А что вас, собственно, не устраивает?
- Мня? - Ткнул себя пальцем в грудь Нефрит. – Мня устр…тр…трраивает усе! Ап…псолютна! Скушна тока. Джедайт в льдине торчи... ик… ит. Не в смысле «торчит», - он покрутил бедрами, изображая танец, - а в смысле вмерз! В лед! Паньмаешь? А я один. Один, как этот…как ео… О! Как перст!- он демонстративно отогнул большой палец на руке и показал Зою.
- Как? Джедайт тоже здесь?- искренне поразился Зойсайт
- Конешна! Это усе Спектр…тр..тр.., тьфу, ты! Спектыра! - Совладал, наконец, с непослушным языком лорд Звезд, - Какая щенщина! Ммм…, - он мечтательно закатил глаза, но посмотрев на Зоя разочарованно махнул рукой, - Да кму я это ховарю? Эх! Слушай, Зойка, хощишь выпить?- обнял вдруг Нефрит младшего лорда одной рукой, навалившись при этом на юношу почти всем весом. –Я угщаю!
- Да вы, я смотрю, уже наугощались всласть, уважаемый Нефрит!- проговорил Зой, зажав ладонью нос и пытаясь вырваться из медвежьих объятий.
- Да ты че? Я как стеклышко! Чесслово. Че я алкаголь… ик какой в одинощьку пить?
Зой дернулся и скинул руку третьего лорда, тот угрожающе закачался, но на ногах удержался. Юный лорд отошел на порядочное расстояние и облегченно выдохнул.
- Фу, ну и свинья!- пронеслось у него в голове, тут он повернул голову и увидел, что за ними увлеченно наблюдает Мили. Побег был сорван и все благодаря третьему лорду.
- Вот почему мы были врагами! - вспомнил Зой - Где Нефрит, там у меня проблемы! Будь ты проклят, чертов алкоголик!
- Ой! Какой кошмар… ик! - умиленно всплеснул руками Нефрит, подгребая сзади. Он сложил пальцы в «козу» и подошел поближе к Кошмарке, - Ути – пути, милашка!
- Пупсик, это твой знакомый? - Спросила Милитрисс, удивленно хлопая глазами.
- Пупсик?- вытаращился Нефрит на Зоя - Нет, ну вы только псмотрите! - Всплеснул он руками и упер их в бока - Невиданное дело. Зойсайт завел подрушку! Пздравляю! – Он похлопал побратима по плечу и наклонился к его уху. - За это надо выпить! - Подмигнул Нефрит, обдав лицо Зоя перегаром.
Лорд Звезд, качаясь, как галера в шторм, подошел к одной из бочек и, поплевав на ладони, поудобнее перехватил большую сургучную пломбу.
- Щищас мы это дело отме- е- етим!- Протянул он, силясь справиться с опечатанным краном и уперев обе ноги в бочонок. Пломба весело треснула, звук эхом прокатился по погребу и пьяный лорд шлепнулся на каменный пол. Не в силах подняться, он неуклюже перевернулся и лежал плашмя, бормоча в пол нецензурные выражения.
Мили звонко рассмеялась, глядя на Нефрита.
- Что за шум? - По стенам заскользили отблески света и, над ними, нависла тень. Феллис была строга и торжественна. В одной руке у нее был горящий фонарь, а в другой метла.
- Мили, что ты тут делаешь? Винный погреб не место для игр.
- Мама, мы уже…, то есть, Я УЖЕ ухожу.
- Мы? - Насупилась Кошмарка и поднесла фонарь поближе к дочке.- А это еще кто?
Глядя на громадную Феллис с низу вверх, Зой понял, что с этой дамой шутки плохи. Ему дико захотелось обратно в клетку и желательно заблокированную всеми запирающими заклинаниями сразу. Хозяйка поставила фонарь на одну из бочек и, отставив в сторону метлу, приподняла за шиворот обоих лордов. Она обнюхала огромным пяточком сначала Зоя, удовлетворенно хрюкнув, а затем Нефрита.
- Та- ак! – Протянула кошмарная дама, недобро прищурив один глаз - Так вот кто вино таскает из погреб! А я- то, между делом, на Торика грешила. Ну, погоди, проныра. Ужо я тебе!
- Целую руч… ик… ки, мадам! - Произнес Нефрит и попытался изобразить в воздухе что- то вроде неуклюжего поклона, но у него ничего не вышло, так как ноги лорда болтались в полуметре от пола.
- Милитрисс, как это понимать?- воззрела строгий взор Феллис на дочурку.
Мили пристыжено опустила голову.
- Этого человека мне подарил Гор.- Ответила она тихонько.
- Вот этого?! - Ужаснулась Фелисс, выставив вперед руку с лордом Звезд.
- Нет. Другого.
Взрослая Кошмарка пристально оглядела, вырывающегося Зоя. Он был похож на человека определенно, но запах исходящий от него… такой сладкий и дразнящий. Нет, в этом обязательно нужно было разобраться. Феллис была уверена, что эти люди, вовсе не люди.
- Хорошо.- Произнесла она по – хозяйски - Я возьму обоих с собой на кухню и там разберусь, что с ними делать.
- Поле… ик… че на пр… Брр!... повор… ротах, мадам.- Подал голос Нефрит.- Моя персона пала смертью храбрых, в неравной борьбе против шоколадного пудинха. Да! В меня пытались впи… ик … нуть эту хадость, но я выстоял! За это нагр… рошден поссмертна! А это мой лутший друх, Зой… ик…ка!
- Ах, так это твой собутыльник? Ну, сейчас я вам обоим задааам! – Она плотно прикрыла ногой входную дверь. После чего, Феллис поставила обоих лордов на пол и поудобнее перехватила ручку метлы. Зой одним длинным прыжком отскочил в сторону.
- Замри! – Прокричала Мили и выбросила руку в сторону Зойсай. Зой тут же почувствовал, как оцепенение вновь обволокло его тело. Юная Кошмарка подхватила юношу на руки и спряталась за боченок.
А разгневанная Феллис уже вовсю гоняла Нефрита по погребу, пытаясь шлепнуть его соломенной стороной метлы. Пока что лорду Звезд удавалось уворачиваться от погони, может не совсем ловко, но продуктивно.
- Мадам, как вы с покойни… ик… ком обращаетесь?! - Кричал он Кошмарке, улепетывая во все лопатки - Чистилище вам этого не прости… ик…и- ит!
- Ну, держись, покойничек! – Отвечала Феллис, - Я из тебя сейчас живого сделаю!
- Дивной ночи Вам, добрые хозяева! – Внезапно раздался спокойный, даже умиротворенный, но громкий голос.
Хозяйка, разгоряченная погоней, резко обернулась и выронила метлу. В дверном проеме стояла СпектраМаск. В черном балахоне с откинутым капюшоном и в неизменной полумаске с перьями, она была торжественно - прекрасна.
- Ох, соседка! И Вам, доброй ночи. Вы по долгу службы или как? – Всполошилась Феллис.- А мы тут, понимаете ли, воришек гоняем. Ух! - Она картинно замахнулась на Нефрита, тот не удержался на ногах и шлепнулся на пятую точку. Застонал и потер ушибленное место.
- Нет. Я, всего лишь, решила навестить соседей. Давненько мы не болтали за чашечкой ароматного чая. - Улыбнулась Спектра, - К тому же, у вашей милой дочурке давеча был день рождения. Я не могла оставить ребенка без поздравления, хоть и опоздала малость. За что нижайше прошу прощения. – Она поклонилась, положив руку на грудь в области сердца.- А кстати, где она сама?
- Мили! - Позвала ее громко мать, - К тебе пришли!- потом Феллис, в спешке, подобрала метлу и поспешила на кухню - Пойду чайку поставлю! - Проговорила она заботливо, - А ты жулик, еще заплатишь мне за боченок вина!- она строго зыркнула на лорда Звезд и удалилась.
Спектра подошла к Нефриту, который сидел вразвалочку на полу и пытался оценить обстановку мутным глазом.
- Здравствуй, Нефрит! Я смотрю, ты уже вторую неделю не просыхаешь? Пожалуй, пора остановиться.
- Спееек… ик… тыра - сан! Добрый вещщер, голубушка! - расплылся в довольной улыбке не трезвый лорд. Когда двоящийся образ в его глазах приобрел очертания СпектрыМаск.- Целую ношшки! - И он с размаху согнулся пополам, едва не треснувшись лбом о пол.
- О- ох! Горе мне с вами, господа! - издала мученический стон Хранительница и, нагнувшись, перекинула безвольную руку Нефрита через свое плечо. - Поднимайтесь, милорд! - Она потянула его вверх, едва не свалившись под тяжестью расслабленного тела пьянчужки.
Когда Нефрит поравнялся с Хранительницей ростом, он смачно икнул и присосался губами к ее щеке, издав звонкий чмок!
- Сспасипа, добрая щенщина! Одна Вы меня пони… ик… маете.
Спектра поморщилась и укоризненно покачала головой.
- Знаете, милорд, иногда мне кажется, что это не вы все у меня в Чистилище, а я попала к вам! А вы - мое наказание! - сказала она, поддерживая качающегося Нефрита.
- Да- а? А пщму? - Сделал милорд умное лицо, насколько ему позволяли расслабленные мышцы.
- Зачем ты вино таскаешь у Кошмариков, а? Скажи на милость, тебе мало того, что присылают мои слуги каждую неделю, вместе со съестными припасами? Зачем ты вообще сбежал из Залы Сладких Грез?
- Спе- ектыра- сан! Да как вы не поньмаете. Те две бутылки… ик!... вина ощень быстыро зако… ик… чились и мине при… ик… ишлось искать новое! – Развел руками Нефрит, изумляясь, как это Хранительница не понимает таких элементарных вещей.- Но к щастью, я наб…набирел на этот вот чуде- е- есный погр… ик… бок!- он широким жестом повел рукой в воздухе,- И тьперь я ффполном поряд… ик... ке!
- Оно и видно. - Покачала головой Спектра,- Пойдем, горе мое! – Она подвела его к высокой ступеньке и помогла взобраться на нее. - Вот. Посиди пока здесь. Я должна кое - что уладить.
- Спектыра- Сан! Улад…те, пжалста вопрос о развлече… ик… ниях в Зазер… калии. Со скуки мошна помереть! - Он на мгновение задумался и продолжил,- Или воскреснуть? А, не вашна. Короче, СКУШНА сдесь. Джеда..ик..т в клубокой замр.. мро… зке. Глыба ему пухом! - Он размашисто перекрестился,- А я… один! - Нефрит всхлипнул - Поховорить не скем. – Он пустил скупую мужскую слезу, хлюпая носом. - Кошмар… ик… ки не в щет. Они мня не понимают! А так охота с кем- нибудь поховорить!
- Хорошо. Я займусь этим вопросом позже. - Пообещала Хранительница - А ты пока успокойся и не буянь.
Нефрит, в ответ, тяжко вздохнул и покорно закивал тяжелой головой. Хранительница извлекла из широкого рукава Ключ и приподняла на цепочке. Шарик тот час вспыхнул красным и словно магнит повлек Спектру к тому месту, где Мили старательно забилась в угол, прижимая к себе безвольного Зойсайта.
Главная
Фан Арт
Фан Фики
Картинки
F AQ
Команда
Обо мне
Баннеры
Гостевая 
