Спектра была не совсем обычной демоницей. Она была сестрой ангела, хранителя положительной энергии Равновесия и занимала почетную и ответственную должность хранителя отрицательной энергии, дарованную обеим сестрам Божественной силой.
Почему именно ей оказали такую честь, Спектра не знала. Да, собственно, и не стремилась узнавать. Ее устраивало такое положение и, к чему-то большему, демоница не стремилась. В конце концов, жить в небольшом шестибашенном замке с видом на адскую бездну, за счет «государства» и ни в чем не нуждаться, очень даже здорово. В ее обязанности входил контроль за государствами и отдельными сущностями, несущими отрицательный заряд энергии. Если энергия начинала «бить через край» и Равновесие Добра и Зла вставало под угрозу, к разбушевавшимся сущностям приходила Спектра или ее сестрица и восстанавливала равновесие данной ей Властью. Работенка не пыльная, но весьма ответственная и демоница это понимала.
В свободное время, которого было не так уж много, Спектра писала стихи. Что-то вроде этого:
Все тленно в этом мире,
Не может жизнь быть вечной.
Я воспеваю Время!
Лишь Время – бесконечно…
Спектра задумчиво поживала огрызок карандаша. Она не могла придумать рифму к слову «Мир».
- Пир…тир…турнир? Тьфу! - она в сердцах плюнула в пожелтевший клочок папируса, скомкала его и резким движением отправила в корзину для мусора, которая и так уже была заполнена «по самое не могу». Комок, не найдя место среди товарищей по несчастью, обиженно спрыгнул на пол. Спектра устало откинулась на спинку старинного кресла. Затем взяла со стола старинный кубок, прихлебнула из него растворимый кофе «Якобс» и подошла к высокому зеркалу в тяжелой позолоченной оправе. Зеркало занимало почти всю стену, глубокое матовое стекло пожелтело и потускнело от времени и уже, практически, ничего не отражало. Демоница осторожно прижалась щекой к зеркалу, нежно погладила его холодное стекло ладонью, затем аккуратно постучала костяшкой указательного пальца. Раздался приглушенный звук. Едва приоткрыв губы, Спектра зашептала, - Эй, проснись. Проснись, старая соня. Нужно поработать.
Раздался глубокий зевок, затем старческое шамканье, будто просыпается очень пожилой человек. Стекло слегка завибрировало, по стеклу пошли плавные голубые волны.
- Спектра. Это ты, деточка? – проскрежетало Зеркало
- Нет. Темный Властелин! Конечно, это я. Кто же еще?
- Ох, старые мои шарниры. Весь день глаз не сомкнуло. Деточка, ты бы приказала этим бездельникам из Смотрителей смазывать мои шурупы погуще маслом. Вот один заржавел и скрепит!
- Будет тебе. Хватит жаловаться. А за Смотрителями прослежу, меня тоже давно терзают сомнения, что они масло отливают втихаря, для своих нужд.
- Вот и ладно.- Зеркало снова зевнуло – Приступим к делу. Что ты хотела посмотреть?
- Покажи мне мир людей.
Волны на зеркальной поверхности побежали быстрее, вскоре они слились воедино и полыхнули ярко - синим пламенем. Когда свет рассеялся, хранительница Равновесия пристально посмотрела сквозь зеркальную гладь.
- Назови страну. – проскрипело Зеркало
- Россия,…США,…Япония,…Бельгия,…Франция,…Англия…
Страны и пейзажи сменялись с молниеносной скоростью, но демоница успевала рассмотреть все до мельчайших подробностей. Каждый город, каждый дом, каждого человека. Конфликты, коррупция, преступность, кризисы и войны – обычная жизнь людей. Любовь, счастье, богатство, нищета, горе, ненависть и зависть. Все было, как всегда. Ничто не удостоило ее внимания в тот вечер, ничего, во что стоило бы вмешаться.
Спектра вздохнула и, уже было отвернулась от Зеркала, как вдруг, ее взору заприметил юношу. Молодой художник из Токио. Он сидел в небольшом, уютном кафе. На столике перед ним стояла чашка с дымящимся чаем, а чуть левее лежал альбом. Юноша что- то увлеченно рисовал в альбоме мелком. Спектра пригляделась…ага, «Сейлор Мун. Воины в матросках». Наверно, парень работает в анимационной студии или художник - стажер. Но это не важно.
- О, Высшие силы! Что они еще там понапридумывали с этим Темным Королевством, мне на погибель? – промелькнуло в голове Спектры, - Люди! О, эти люди. Господь был так милостив, что наделил вас разрушительной мощи оружием, название которому – воображение! Ну, неужели, ни один из вас, ни разу не подумал, что все, что вы нафантазируете, должно где-то существовать?! Недаром, Бог создал вас по образу и подобию своему. Вы тоже Творцы, только не помните, или не хотите помнить этого!
Вы творите интуитивно, да еще и душу вкладываете, а потом забываете про свои творения. А они, в свою очередь, творят черте что, в своих измерениях, а мне потом расхлебывай! – Спектра гневно вздохнула, переводя дыхание и чуть не задохнувшись от не веселых мыслей.
- Что - то не так, деточка?- участливо поинтересовалось Зеркало.
- Нет, нет. Работа - есть работа, – демоница ласково погладила резную раму, Зеркала. – Поспи, покамест, старая ворчунья, а я займусь документацией.
- Как скажешь, милая. – зевнуло Зеркало и потускнело стеклом. Хранительница Равновесия, разгребла творческий бардак на своем старинном дубовом столе и принялась за отчет начальству. Гусиное перо со скрипом выводила цифры на потертом бланке отчетности.
- Письмо от лорда Кунсайта, миледи!- проорали, чуть ли не в самое ухо. Спектра подскочила, как ошпаренная кошка и схватилась за сердце. Последнее колотилось не хуже отбойного молотка. Отдышавшись с пол - минуты, демоница подняла глаза на слугу черта, невозмутимо протягивающего ей пакет, перехваченный лентой белого цвета и припечатанный парой сургучных черных печатей.
- Слушай, ты…стучаться не пробовал, прежде чем переступить порог хозяйского кабинета?- спросила она спокойным, сдержанным голосом.
- Стучался. Ваша милость была занята, а письмо чрезвычайной важности. – отчеканил черт и вытянулся по стойке смирно.
- Давай сюда! – Спектра нервно выхватила пакет из рук слуги. Тот поклонился и, развернувшись от ноги, по – военному отмаршировал прочь, прикрыв за собой створки двери. Хранительница повертела в руках письмо о лорда.
- Началось в колхозе утро! Вспомнишь, как говориться, солнышко… Что-то опять случилось в Темном королевстве. Бедные литературные персонажи, ваши создатели забыли о вас, а мне опять нянькайся. Впрочем, мне ли жаловаться? Это моя работа, – она улыбнулась и сломала печати.
«Уважаемая Спектра – тян!
Вы приглашены на бал- маскарад по случаю дня рождения нашей Всевластной Правительницы и вдовствующей королевы Берилл.
Торжество состоится в эту пятницу, в 23.00 (по Земному времени), во дворце Ее Величества.
Просьба не опаздывать.
С уважением, лорд Кунсайт. »
Спектра понюхала письмо. Так и есть – дешевая магия. Она разложила лист на столе, подняла над ним канделябр с горящей свечой, начертила в воздухе огненный знак и коротко приказала, - « Проявись!»
Избитый трюк с зашифрованным посланием. В реальном современном мире им мало кого удивишь, но в мультяшках все еще прокатывает.
Тут же текст засиял огненным контуром, буквы начали видоизменяться, витиевато изгибаясь и, через минуту, перед демоницей лежал уже совсем другой текст:
« Милостивая сударыня, Спектра - тян!
Простите мою дерзость. Я не вправе обращаться к Вам с подобной просьбой, и нет мне прощенья за эти строки. Нужда заставила меня и, черт возьми, совершенно детская беспомощность. Я вынужден просить у вас помощи, так как близкому мне существу грозит большая опасность и, возможно, даже гибель. Наша Величественная правительница, королева Берилл, должно быть, совершенно выжила из ума. Вот уже шесть месяцев, она собирает человеческую энергию, в мире людей. Энергия нужна ей, якобы, для короля Металлии. Государь же, как Вам известно, скончался, смертью храбрых, в прошлом году. Он мужественно сложил голову в одном из боев, на планете Хаккисс. Бедняжка королева, обезумев от горя, отправляет лучших воинов на верную погибель в мир людей, в надежде оживить почившего короля. Придворные так напуганы ее безумием, что не могут обмолвиться и словом, в страхе лишиться головы. Слуги королевы отправляются во внешний мир и атакуются там, так называемыми, Воинами в матросках, а те, кто возвращаются живыми, тут же умерщвляются Ее Величеством, как предатели. Я не трус и опытный воин, и в ином случае, если Темное королевство вело войну, я не дрогнул бы и мизинцем, но, дорогая Спектра – тян, мы живем в мирное время. Зойсайд еще так молод и не опытен. Он не только мой ученик и приемный сын, но и просто близкое существо. В военное время, я бы сам благословил его в бой, но сейчас… Самочувствие государыни ухудшается с каждым днем, и я опасаюсь, что со дня на день, она отдаст приказ о телепортации Зойсайда во внешний мир. Прошу Вас, не откажите ему в укрытии. Пусть лучше я сложу голову. Когда его славный отец умирал от ран на поле боя, у меня на руках, я обещал всеми силами ада защищать его дорогого мальчика, ценой собственной жизни. И теперь Вы наша последняя надежда. Я прошу Вас взять мальчика под свою опеку, до улучшения самочувствия королевы Берилл, все финансовые и материальные затраты, я беру на себя.
Заранее благодарю и прошу прощение за доставляемые неудобства.
С уважением, лорд Кунсайт. »
- Ну, аниматоры! Ну, красавцы! Спектра- тян, Спектра- джян, фройлян Спектра… Помоги, помоги, помоги! Я слышу это каждый божий день! Да что я вам, служба спасения 911, что ли?! – хранительница развела руками - Если я выполню просьбу лорда, сестрица меня убьет, а так же я получу очередной втык от начальства за то, что вмешиваюсь в нарисованные проблемы выдуманных идиотов. С другой стороны, все, что сотворено людьми, является частью баланса энергий. И, если придуманное зло идет против другого зла, это зло в квадрате, и оно может перелиться через край в реальность. Эх, была - ни была! Кто-то все - таки должен помогать этим «произведениям изобразительного искусства». Тем более, я давно собиралась навести порядок в этом Темном бедламе. Неделей раньше, неделей позже – какая разница? Решено, отправляюсь немедленно!
Спектра подошла к Зеркалу, но уже не в целях всеведенья, а просто, что бы привести себя в порядок. Обычно, когда она посещала мир людей, то особо не заморачивалась. Возникала в образе безобразной старухи и получала удовольствие от нервных вздрагиваний и вскриков при виде ее. Но явление к себе подобным, это совсем иной случай. Тут уж она должна появляться в полной красе, такой, какая есть. А была она довольно миловидна. Рост средний, лицо узковатое, но не худощавое. Матовая кожа несколько бледновата, но это придавало ей аристократического сияния. Поэтому обладательницу такой прекрасной бледности можно было сравнить с античной статуей.
Глаза широко распахнуты, сине-фиалкового оттенка, обрамленные черной рамкой густых ресниц. Губы ярко-алые, трепещут, словно два лепестка розы. Волосы, иссиня-черными волнами ниспадают на плечи и высокую грудь. Точеная фигурка затянута в длинное темно- сиреневое платье с корсетом, шлейфом и множеством белых кружев, изящные руки облачены в длинные перчатки без пальцев в тон платья.
- Ну и уродина! Нужно меньше кофе пить. Совсем в упыря превратилась! – хранительница критично осмотрела себя со всех сторон,- В кунсткамеру, однозначно! - вынесла она заключительный вердикт.- Ну как идти на аудиенцию к королеве с такой жо… , с таким жалким видом!? Раскабанела, как свинья. А все потому, что давно перестала ходить на свидания. Работа, работа и еще раз работа, чтоб ее! Ну, хорошо. Если недостатки невозможно убрать, их нужно задрапировать, – И она извлекла из шкафа черный балахон с капюшоном и золотой окантовкой. Накинув одеяние на плечи, Спектра дополнила костюм фиолетовой полумаской с перьями, без которой никогда не появлялась вне дома. Вот и все! Теперь можно идти, хоть на прием, хоть на бал, хоть к черту на рога. Демоница еще немного покрутилась перед Зеркалом, довольно улыбнулась и растворилась в воздухе по-английски.
Темное королевство было, как всегда, неприветливо – омерзительным. Скользкие, поросшие мхом каменные стены, паутина, как портьеры, свисала с потолка повсюду, не говоря уже о пауках, размером с кулак. Холод собачий, а из окон, кстати, не застекленных, вид в бесконечную тьму, такую черную, хоть ножом режь. Лишь изредка, то там, то сям, посверкивали колючие звезды. Но даже у них, вид был, какой-то, злобный. Спектра бесшумно материализовалась и с грохотом приземлилась одной ногой в деревянное ведро с мыльной, ледяной водой. Витиевато выругалась по-японски, поскользнулась второй ногой на брошенной щетке и уселась в грязную лужу. На шум, из-за угла, выскочил молоденький слуга со шваброй наперевес.
- Что за грохот? Это еще кто?
- Мао Дзэ Дун в пальто! Что ж ты, миленький, рабочий инвентарь разбросал по всему дворцу? А ,ежели, государыня захочет променад совершить и ненароком ведерко твое заденет? Да ниспошлет ей Темный Властелин такое счастье!
- Вы кто?- повторил дурацкий вопрос недалекий служка. Спектра снисходительно вздохнула, поднялась в полный рост. Вид у хранительницы Равновесия был устрашающий, как у статуи Свободы в грозу. Мокрое одеяние неприятно прилипло к телу, с подола и рукавов водопадами стекала мыльная вода, а взгляд фиалковых глаз из-под маски был обещающе – убийственным. Спектра откинула капюшон. Парнишка пал ниц.
- Великая Госпожа! - прошептал он дрожащим голосом, - Как же так?
- Поднимись, маленький неряха. Я не сержусь на тебя. Я сегодня так милостива, что отпускаю тебя без наказания. Но если еще, хоть раз, я узнаю, что ты разбросал швабры и ведра по всему дворцу….
- О, Госпожа!- мальчик схватил хранительницу за подол и припал губами к мокрой одежде, так неожиданно, что демоница едва опять не села в лужу.
- Тише, тише ...! - зашикала она на подростка, стараясь отлепить его руки от юбки – Еще увидит кто, потом разговоров не оберешься! Тебе несказанно повезло, что в ведро угодила я, а не кто-нибудь из лордов. Не сносить бы тебе тогда головы.
- Но, миледи! Лорды здесь не ходят. Это коридор для прислуги, - улыбнулся мальчик.
- Вот как? То есть…я хотела сказать, что не всегда являюсь только к господам. Иногда приходится навещать таких оболтусов, как ты. Понятно? Ты вносишь дисгармонию в наведении чистоты, разбрасывая, где попало инвентарь. А ну-ка, быстренько все приведи в достойный вид!
Мальчишка подскочил на месте и со скоростью гоночного кара принялся за уборку. А Спектра двинулась вдоль по коридору, довольно хихикая в мокрый рукав. Миновав еще пару-тройку поворотов, (ох уж эта готическая архитектура) Хранительница теперь уже и генеральной уборки вышла к низкой деревянной дверке, потянула за медное кольцо, прибитое к двери, и открыла ее. В нос ударил тонкий аромат Розовой воды и расплавленного воска.
- Кажется, я нашла правильный выход, - улыбнулась Спектра - Но сначала нужно привести себя в божеский вид.
Она начертила в воздухе знак двумя указательными пальцами и четко произнесла – «Испарись!» - Одежда вновь стала сухой и чистой. Демоница накинула капюшон и вошла уже в другой коридор. Стены были обиты фиолетовым сукном, которое выгодно оттеняло черный мрамор колонн, пол, и барельефы на потолке. Изящная меблировка красного дерева. Диваны, столики, кресла, вазоны с цветами, Да цветы! (Если королевство Темное, это не значит, что одни летучие мыши и тараканы). На столиках, канделябры со свечами, в окнах витражи, на полу ковровые дорожки в тон стенам, а на стенах зеркала и картины, в одной из них Спектра с удивлением и удовольствием разглядела себя. Полюбовавшись с минуту шедевром, хранительница еще раз колданула, но уже с целью создания имиджа. Теперь она парила в воздухе на пол - метра от пола в негустых клубах холодного дыма. Если хочешь выглядеть устрашающе, нужно держать марку, (ну, хоть иногда!). Когда демоница свернула за угол, то едва не налетела на двух дам. Одна из них была вампиром, а вторая оборотнем из семейства кошачьих. Обе спорили, какая цветовая гамма лучше для бального платья. Упырица настаивала на цвете маджента, это, видите ли, напоминало ей закат, в кроваво – алых лучах закатного солнца, а ее подруга воспевала палевый, цвет холодных лучей луны. Когда мимо них проплыла Спектра, торжественная, словно кладбищенский призрак, обе дамы заткнулись, проводили ее взглядом и сошлись на мнении, что черный, все таки, практичнее.
Дворец вдовствующей королевы обладал потрясающим свойством перемещаться во времени и пространстве, высасывая энергию из всего живого и не живого тоже, ( если оно изобилует энергией оживляющей не живое).
Скажем, если в это проклятое место попадет человек или, к примеру, голем, то он упадет замертво. Обитатели дворца были настроены на определенный вид энергетического баланса, сходного с балансом самого дворца, а как помещение определяло, кто есть кто, это было известно только королеве. Говоря простым языком, чудесное жилище правительницы Берилл было живым существом. Спектра была посланником Ада, поэтому беспрепятственно могла совать свой нос куда угодно, кроме, разве что, Райских кущ. А сейчас она битый час кружила по одному и тому же коридору, а дворец насмехался над ней, перестраивая стены, словно мозаику. В этом собственно и заключалась основная антипатия демоницы, к этому премиленькому месту. Каждый раз, когда она собиралась телепортироваться в тронный зал, как дворец, словно, радостный щенок, начинал играть с ней; материализуя не туда, путая в трех колоннах и вообще, выставляя ее круглой идиоткой. Устав кружить вокруг библиотеки, как взбесившееся Кентервильское привидение, хранительница остановилась посреди дороги, скрестила руки на груди и строго взглянула, на одну из стен. По обивке прокатился легкий шорох, как будто озорной смех.
- Ну ладно! Я все равно найду выход. –демоница напрягла слух до предела,- Так, так… В погребе крысы прогрызли бочонок и на пол капает «Каберне», если дыру не заделают, то через неделю там останется меньше половины, на чердаке летучая мышь бьет крылом о водосточную трубу, слева, кот стащил цыпленка из птичника, цыпленок пищит, а служанка чистит сковороду на кухне и не слышит, справа, в коридоре для прислуги трубочист пристает к доярке, у нее в руках крынка, она накренилась и на пол тонкой струей течет молоко. Попадет же ей сегодня от экономки! Экономка не в духе, она сидит у себя в комнате рвет на клочки письмо от любовника и бросает бумажки в камин. Так уже ближе, … покои придворных дам… Ооо, какие пикантные подробности! Есть!
Спектра бросилась пулей вперед, обходя, словно пикирующая муха, деформирующиеся стене, захлопывающиеся двери и сворачивающиеся дорожки. Через минуту, она уже была в тронном зале, довольно прислушиваясь к, дребезжащим от досады, витражам позади себя. Сказать, что тронный зал был огромным, не сказать ничего! Он был бесконечным. Высоченные своды уходили далеко ввысь, где терялись в звездном небе. Небо, в свою очередь, отражалось в черном мраморе пола, что создавало иллюзию отсутствия оного.
Посередине, на высоком пьедестале, возвышался причудливый трон, в виде когтистой драконьей лапы. К пьедесталу вели двенадцать ступеней. Перед троном стояла подставка, увенчанная шаром из гладкого куска черного хрусталя. На троне восседала Ее величество. Она пребывала в состоянии медитации. Делая руками пасы в воздухе над шаром, королева заунывно мычала магические мантры. Она была печально – прекрасна, но на Спектру, произвела впечатление, лишь уставшей, больной женщины.
- Как всегда. В своем репертуаре,- покачала головой посланница Ада и, раскрыв объятия, решительно поплыла прямо на Берилл.- Каннити - ва, дорогуша?!
Королева вздрогнула и открыла глаза, голос у хранительницы был звонкий, приводил в чувства моментально.
-Спектра Маск?
-Да. Это я! Только прошу, не надо этой дурацкой приставки, хорошо? Предположим, что это мое полное имя и я все время в маске. Но с приставкой это похоже на Токседо Маска, а мне это не нравится, - демоница замолчала и окинула взглядом тронный зал, - Слушай, а че это ты в гордом одиночестве? Где твои придворные, слуги? Охрану, предположим, я вижу. Ее здесь понапихано за каждой занавеской, но фрейлины те же самые….
- Я не желаю никого видеть!!!!!!!!! – взревела королева и, в миллиметрах от носа Спектры пролетел в темноту хрустальный шар. Там, недоуменно дзынькнув, он встретился со стеной, осколки черными звездами брызнули в разные стороны.
- Мило. Очень мило. - зааплодировала хранительница,- Шары метать ты умеешь. Как-нибудь приглашу тебя в боулинг. Но сегодня я пришла не за этим. – она подплыла поближе к трону – Растудыть твою в Тартар! Берилл, что у тебя здесь твориться, в твоем мутном королевстве? На черта тебе энергия в количестве 120 миллиардов баррелей? С таким запасом, не то что бы оживить темное измерение, создать 15 тысяч таких же можно. Давай выкладывай, как есть! И без штучек, мне некогда.
Королева, молча, поднялась с трона и величественно начала спускаться вниз по ступеням.
- Ты это куда собралась?
-Оставь нас, пожалуйста!- Берилл обернулась и посмотрела на посланницу Ада глазами полными слез. – Наша проклятая жизнь заставила меня пойти на такой отчаянный шаг.
- Минуточку. Ты вносишь дисбаланс в строение Мира, потому что у тебя депрессия? Я не просто так являюсь всем подряд, от нечего делать. Я Посланница Ада и я здесь, потому что Вселенная может улететь дракону под хвост из-за намалеванной фифы! И я никуда не уйду, пока не урегулирую сложившуюся ситуацию. Взяли моду, разваливать Вселенную, за здорово живешь. Совсем от рук отбились! – Спектра была в не себя от такой дерзости Берилл. Ишь, распустила на свою голову. Совсем страх потеряли перед Царствием Подземным. Впрочем, сама виновата. Слишком много балует. В конце концов, кто она – проявление сил зла или мать Тереза?! Она, с сожалением, согласилась, что второе в последнее время, было ближе к истине, что не допускалось ее высокому чину. В Аду терзают и за меньшие провинности. - Если сейчас же ты не перестанешь вмешиваться в дела людские. Я буду вынуждена, стереть из людской памяти воспоминания о произведении, в котором вы обитаете. Строго? Но что поделаешь? Ну, не будет у детей первого сезона Сейлор Мун и всего, что с ним связанно. Не умрут же они от этого? Меня немного пожурят Свыше, сестренка подуется с неделю, потом я объясню, что это была крайняя мера, они все подумают, согласятся и все станет, как прежде. Пойми, твои манипуляции с магией, достигли критической точки. Если ты продолжишь обезэнергивать нарисованных людишек, от них ничего не останется, а твоя сила начнет расти и переброситься на энергию живых людей. Сначала на авторов этой «расчудесной» сказки, потом на их близких и друзей, и так, по нарастающей… Ты вообще соображаешь своим нарисованными мозгами, что будет дальше?!
В ответ, королева картинно бросилась на ступеньки и разрыдалась.
-Мы и так погибнем, как Высшие силы не понимают этого? Ведь мы появляемся в воображении людей в моменты ИХ Откровений, а люди, всего лишь проводники! Значит, мы ТАКИЕ ЖЕ создания Тьмы и Света и мы ИМЕЕМ ПРАВО НА ЖИЗНЬ!
- Бедняжки вы мои безрадостные! – Спектра присела рядышком с убивающейся мультяшкой и дотронулась рукой до ее алых кудрей - Поэтому ты решила создать собственное измерение, переместить туда Темное королевство и зажить самостоятельной жизнью? Ну, допустим. А что дальше? Сама же понимаешь, что, раз люди являются проводниками Откровений Высших, то существовать без них вы не сможете. Энергии, которой ты натырила самым бессовестным образом, хватит на пару поколений. А потом?
-Потом мы станем самой могущественной империей во Вселенной! Мой Государь гордился бы мной!- Королева подняла голову. В ее ледяных глазах сверкнула двумя звездочками такая решительность, что по коже пробежал холодок, даже у хранительницы. Сжав от возбуждения кулаки, Берилл продолжила, - Соприкоснувшись с реальностью, мы станем реальными и перестанем жить по дурацким законам анимации!
Я создам реальную Империю Зла и составлю конкуренцию самому Темному Властелину!!!
-Чтооо?! А ну заткнись!- звонкая пощечина отрезвила разошедшуюся не на шутку королеву, - Не соображаешь, что болтаешь! Все! Хватит с меня на сегодня шоу! Знаешь, сколько раз на дню я слышу подобные слова? Ля-ля-ля, тополя и прочее и прочее. Ни один из вас не учится на ошибках, к сожалению! Потому что у вас, в отличие от людей реальных, нет чувства ответственности. Поэтому в твою хорошенькую намалеванную головку не может придти мысль, что за пределами планшета художника ты перестанешь быть «Вселенским злом» и превратишься в смешную, безобидную куклу.
- Почему это?
- Потому что, тебя сотворили люди, а люди не могут знать, что такое Истинное Зло, как, впрочем, и Добро! Они не Боги, что поделаешь?! Даже если тебе и удастся перевоплотиться, то в реальности ты, скорее всего, просто загремишь в каталажку, вмести со всем двором, как обычная преступница, либо в дурдом. В любом случае, ни то, ни другое не сладко. Одумайся!!! Даю тебе минуту, (в моих часах она ровна одной песчинке) а потом, если ты не изменишь своего решении, я, данной мне властью, как говориться в этой опере, совершу справедливость во имя баланса. Время пошло!
Спектра хлопнула в ладоши. Из воздуха материализовались гигантские песочные часы и большой кожаный хлыст – Кнут Правосудия. Берилл знала, что, как только демоница щелкнет хлыстом об пол, весь ее Мир, что был создан кропотливым трудом талантливых создателей – людей исчезнет в одно мгновение, просто канет в Лету, как будто, его никогда и не было. Но Берилл хотела ЖИТЬ! Хотела жить, как полноценное живое существо, а не как совокупность кадров пошаговой анимации, поэтому, вместо того, что бы одуматься, она сформировала энергетический шар и, со всей присущей ей страстью, запустила в песочные часы. Осколки песочного источника времени снесло в неизвестном направлении, а хранительницу накрыло песчаной волной.
- Может сводить тебя, все- таки, в боулинг перед казнью? А еще лучше в тир, мазила, – Подумала Спектра, поднимаясь на ноги и отплевываясь песком.
- Охрана!!!!!!!! – заорала огорченная промахом Берилл, в ее зрачках полыхнул адский огонь. Она сделала еще пару попыток достать Спектру фаерболлами, но та, без труда, увернулась. Через секунду тронный зал наводнился стражей и придворными, вооруженными до зубов, но посланницу Ада это, ничуть, не впечатлило, напротив, со словами « Сайанора, бэби!» она замахнулась Кнутом Правосудия.
- Стой! Время, остановись!
Всё замерло в причудливых позах. Бегущая стража, зависшие в воздухе фаерболлы и стрелы и т.д. Демоница обреченно вздохнула, - Кто это решил в «Матрицу» поиграть, работать мне мешает? Уши кому пообрывать?
- Сколько вопросов сразу! Ты никогда не отличалась умеренностью, сестренка!
Спектра обернулась. – Привет, Мермун. По долгу службы или как?
- Разве на нашей службе бывает «или как»? – Светлый ангел плавно опустился на пол, скромно сложа лебединые крыла за спиной. Хранительница положительной стороны баланса была юна и мила. Ее тонкая юношеская фигурка была облачена в легкие воздушные ткани, цвета летнего неба, в которых переливались и поблескивали золотые звездочки, такие же звезды сияли в волосах, которые были разделены на пробор и перетянуты в два озорных хвостика цвета каштана с рыжинкой. Карий взгляд веселый и кокетливый. – Что это ты здесь делаешь?
- Пытаюсь работать! Больше часа решаю межпространственный конфликт. А мне даже чашку чая не предложили! Представляешь, какое свинство? Кстати, ты не знаешь случайно, как по-японски звучит слово «Свинство»?
- Нет, не знаю! – весело улыбнулась Мермун, блеснув жемчугом зубов. – Я, собственно, не за этим. Неужели, тебе ни капельки не жаль этих бедняжек?
- Муня, а тебе не кажется, что у меня в, последнее время, слишком много проблем, именно из-за того, что я налево – направо жалею всяких «бедняжек»? Акститесь! Что вы со мной делаете? Я ж ДЕМОН! Жалость для меня, как для тебя жестокость. Каждый день получаю выговоры от начальства в письменном виде.
- Не в моей компетенции заступаться за зло, но, кажется, лорд Кунсайт просил тебя помочь ему, а не уничтожать его мир?
- А ты откуда знаешь, проныра крылатая?
- У меня свои источники информации, – ответила Светлая Хранительница, материализовав из ниоткуда розовую пилочку для ногтей, - Согласно архивной документации, Небесного Царства, плод и труд людского воображения, под кодовым названием «СМ. ВвМ», является источником бесспорной и неиссякаемой положительной энергии. Не подлежит уничтожению со стороны обоих сторон баланса, так как, взят под защиту членами Межпространственной коалиции. Пункт пятый, глава одна тысяча пятьсот девяносто два. Устав перечитывать надо, хоть иногда,- она назидательно покачала отполированным ногтем, перед носом демоницы.
- Да ладно тебе, Муня. Законопослушная ты наша! Конфликт, между прочим, грозил вытечь за пределы данной временной капсулы, я пыталась пресечь террористический акт со стороны Темного Королевства.
- Уж больно ты горячая, Спектра! Где твои дипломатические навыки? Властелин Света, настаивает на мирном урегулировании конфликта сторон.
Спектра почесала в затылке, - Ну хорошо. Если уж, Сам попросил…
- Не ПОПРОСИЛ, а ПРИКАЗАЛ. – Ответила Муня с невозмутимым видом, изящно работая пилочкой. Она зависла в воздухе, в позе «приклеенного к дивану полусидя», - Ты у нас чуть что, сказу Кнутом махать, а мне потом дыры латай. Нельзя так, сестренка. С людями помягче надо, у всех нервы.
- Ладно. Ваша взяла! Не буду пороть горячку! Что посоветуешь?
- Выполни просьбу лорда хаоса, а я займусь светлыми персонажами. Мы повернем историю этого мира по другой направляющей. В конце концов, люди не должны страдать, если их фантазии вышли из -под контроля. Мы должны помочь! - И она растворилась в воздухе так же неожиданно, как и появилась. Темная хранительница устало зевнула и хлопнула в ладоши,- Пропади!, - Кнут Правосудия лениво растворился в воздухе. Песочные часы по осколкам собрались в первозданный вид, попутно, всосав, как пылесос, в себя, весь песок и тоже испарились.- Время, назад!- приказала Спектра. Тут же, как на отматывающейся кинопленке, замелькали кадры недавних событий, возвращаясь к исходной точке. Демоница внимательно следила за процессом, - Стоп! Чуть еще назад отмотай… Нет! Это слишком много. Чуть вперед…еще…еще… Вот! Стоп! Оживи!
Через мгновение она сидела в пустом тронном зале на ступеньках пьедестала, рядом, положив голову ей на колени, горько рыдала Берилл.
- Мы и так скоро погибнем, как только люди забудут про нас. Человеческие дети вырастают и избирают новых кумиров, а старые отправляются в страну забвения, где превращаются в прах.
-Ничто не вечно, дорогуша. Люди тоже смертны. Да что люди, целые Вселенные взрываются, когда приходит их время! Ни что не стоит на месте. Это и есть Жизнь!
-Так значит, смысл Жизни в Смерти? Зачем тогда нас создают?
-Смысл жизни, в рождении новой жизни. А Смерть – всего лишь переход на новый уровень. В своем роде, такое же рождение. Не нужно ее бояться.
- Но, так с людьми. А наша смерть- это забвение.
-Ну, ни скажи. Истинное творение, просто так не забывается. Если бы ваш мир не был напитан человеческой жизнью, он не стал бы материальным. Вам выпала честь попасть в историю, не каждому реальному государству это удается. Ну, все, хватит канючить! Ты королева Вселенского Зла или запуганный котенок? Я смотрю, у тебя изрядно нервишки расшатались. Съездила бы в отпуск на серные источники. В Адской Пустоши сейчас новый санаторий отстроили. Номера люкс, бассейны, казино…Красота!
- Некогда мне, – всхлипнула королева, затирая потекшую тушь указательными пальцами под глазами, - Темные дела знаешь, сколько времени отнимают? - она щелкнула пальцами и из воздуха возникла карманная пудреница.
- Знаю,- улыбнулась демоница,- тогда, может быть, в картишки перекинемся?
- Да я бы с радостью. Но дела государственные.
- Да, брось, Берилл! Ты никогда не была трудоголиком. – Спектра хитро сузила глаза.
- Наверно, ты права. Эй, юмы! – государыня три раза хлопнула в ладоши. Из стен и пола тут же начали просачиваться демоны и монстры низшей касты. Все они глядели с благоговением на Берилл, а на Спектру с опаской и недоверием.
- Принесите нам колоду Черного Зодиака. И раз уж, уважаемая Спектра – сан, решила задержаться, угощение нашей гостье! Да пошевеливайтесь, бездельники!!!- юм тот час же, как ветром сдуло. Старший из них произнес короткое заклинание, зала наполнилась светом, словно зажгли сотни люстр, посередине появился длинный стол, накрытый на две персоны. Через минуту, слуги подали горячий ужин, хлеб, фрукты и вино. Отужинав, обе дамы переместились за не большой круглый столик, чуть поодаль трона. Явился слуга с подносом в одной руке, на подносе лежала новая колода черных карт.
- Как же давно я не держала их в руках. – ностальгически вздохнула хранительница, - самое время вспомнить.
Берилл молча кивнула и слуга, молниеносным движением, разделил между игроками 52 карты.
- Существует шестьсот шестьдесят шесть видов игр с этими картами. В какую будем играть мы? – Спросила королева.
- Предоставляю выбор Ее Величеству.
-Тогда в тринадцатую. Она самая распространенная.
- Идет!
- У меня одна карта Высшего аркана.
- А у меня, две. Мне начинать.
Первая игра длилась чуть больше часа. Спектра ахала, хваталась за сердце и притворно лишалась чувств, на потеху королеве. Затем последовала игра номер шестнадцать, двадцать пять, восемьдесят, а дальше по нарастающей. На двести тридцать пятой, Спектра попросила тайм-аут.
- Уважаемая, Хранительница темного баланса, видно Вы действительно ОЧЕНЬ долго не держали карты в руках. Проигрыш за проигрышем, вас это не смущает?
-Признаюсь честно, нет. Ведь это всего лишь развлечение. – беззаботно отмахнулась демоница. – Однако играть просто так – тратить время в пустую!
- Что Вы предлагаете?
- Предлагаю сделать ставки.
-Вот как? Заманчивое предложение. Но Вы рискуете.
- Жизнь – это уже риск!, -глаза Спектры светились азартом.
- Я принимаю Ваше предложение. Что Вы хотите получить в случае выигрыша? А что получу я?
- Все, что только захотите? То же условие ставлю и по отношению к своему выигрышу.
- Идет!, - они ударили по рукам и снова углубились в игру. На этот раз выбор пал на номер из трех шестерок. По истечению второго часа, королева злорадно усмехнулась. Теперь она не сомневалась в выигрыше, ведь в ее пальцах были зажаты два туза, а Спектра неуверенно крутила в руках одну единственную карту.
- Раскройтесь, милая Спектра – сан, Вы не ожидали такого поворота, когда делали ставки, верно? – и королева торжественно выложила на столешницу тузы.
- Что поделаешь? Такова се ля ви, как говорят у нас во Франции! – вздохнула Спектра и выложила поверх тузов Главную карту Высшего аркана. У Берилл отвисла челюсть.
-Нно… как? Я думала…
-Вредно столько думать. От этого мозги плавятся. Выполняй уговор!
Берилл покраснела от злости и надулась, словно китайский фонарь в праздник, но в ладоши хлопнула. Перед ней появились две юмы, - Чего изволит наша Госпожа?
- Принесите и отдайте Посланнице Ада, что она попросит. – отдала сквозь зубы приказ Берилл, - Что Вы желаете, Спектра – сан?
- Я желаю твоего младшего лорда, Зойсайта.
-Чтоооо????!!!
- Не делай вид отмороженной сакуры. Мы договаривались, что победитель получит все, что ни пожелает. Я хочу, что бы моим слугой стал твой лорд. Или слово Повелительницы Зла не стоит и ломанной йены?
- Его нет. Я отправила Его Светлость командовать войсками на западном фронте Лунного королевства. Не могу же я отозвать генерала во время боя. Зайди позже.
- Да ты еще и лгунья. Как не стыдно? Хотя, чего еще ждать от злодейки? Не позорься перед слугами. Если сейчас же не отдашь мой выигрыш, я возьму его силой и проценты прихвачу, за моральный ущерб, в виде лорда Кунсайта.
- Приведите лорда Зойсайта в тронный зал! – коротко бросила королева юмам. Те, поклонились и метнулись выполнять приказ. Королеву трясло от гнева. Купилась, как девчонка на старый трюк. Спектра обманула ее, сыграв на жадности, азарте и гордыне, лучших качествах души Берилл. Да как она могла? Впрочем, сама хороша. Уселась играть в карты с Посланницей Ада. Зойсайт всегда раздражал Берилл и потеря, в принципе, была не велика. Если бы его убили или похитили, это одно, но что скажет двор, когда узнает, как именно королева избавилась от вассала. Больше всего королеву пугала и бесила мысль не столько о проигрыше а то, что теперь за ее спиной будут перехихикиваться чернь! Проклятая Спектра, коварная паучиха, выставила ее на посмешище. И, все таки, хранительница не гениальней ее. Королева взглянула на демоницу и, пообещав, про себя, отомстить при случае, произнесла – Спектра - сан, я сердечно поздравляю Вас с выигрышем. Не желаете, поднять со мной бокал особого вина, в честь Вашей победы?
- Почему бы нет? Буду польщена, дорогая Берилл.
Королева жестом пригласила демоницу присесть обратно за круглый столик. Слуга уже убрал карты, теперь на столешнице стояла только ваза с фруктами. Берилл щелкнула пальцами, на столе материализовались два хрустальных кубка и медный кувшин, доверху наполненный кроваво - рубиновым напитком. Слуга наполнил до краев оба кубка и королева первой взяла один из них в руку.
- За победу! Пусть удача всегда сопутствует нам!- произнесла она елейным голосом.
-За удачу! – поддержала Властительницу Спектра. Они соприкоснулись краями кубков, скрепив тост хрустальным перезвоном. Спектра осушила бокал до дна и посмотрела на гостеприимную хозяйку. Ее бокал остался не тронут.
- Что же ты, Берилл. Твой кубок полон?
- Ах, извините, уважаемая Хранительница, я задумалась.- она притворно покачнулась и содержимое кубка разлилось по звездному мрамору пола. – Ох, простите. Я такая не ловкая.
Тут же отовсюду повыскакивали юмы- лакеи. Они проводили королеву до трона, помогли ей присесть.
- Где эти же посланники? Ничего нельзя поручить! Простите Спектра – сан, меня окружают одни недотепы. Как Вам понравилось мое вино для особых случаев?
- Прекрасное вино. Урожай 1285 года. Хорошая выдержка, насыщенный букет, но вот мышьяка ты, прямо скажу, пожалела. Яда мало. Я едва уловила его присутствие. Прости, но от такой смехотворной дозы не опьянеешь. Да не хлопай ты так глазами, чего доброго ресницы отклеятся!
На мгновение, хранительнице показалось, что королева вот-вот взорвется от досады, как тысяча атомных бомб. Но та, почему – то, не взорвалась. Вместо этого, по залу пробежал легкий ветерок, принесший откуда-то множество легких розовых лепестков, и вокруг разлился чудесный аромат цветущего сада в полдень. Сначала появились юмы, посланные правительницей с заданием, замершие в почтительном поклоне, затем медленно, словно нехотя, из воздуха возник силуэт и изящно двинулся в сторону королевы и демоницы. По мере приближения, силуэт приобретал вид молодого мужчины. Приблизившись к ступенькам пьедестала, он, уже полностью преобразившийся, низко поклонился с грацией кошки.
- Лорд Зойсайт явился, Госпожа, и ждет приказов.
Он стоял с низко опущенной головой, не смея поднять взор на величественную правительницу. Спектра внимательно окинула юношу оценивающим взглядом.
-О, Высшие! Он почти не изменился с тех пор, как я видела его в прошлый раз. Все такой же юный, совсем мальчишка. – подумала Спектра. Краем глаза она заметила тень, которая промелькнула слева, между колонн, а потом в темноте блеснули два холодных огонька глаз. Хранительница осторожно подмигнула в сторону глаз, глаза ответили улыбкой.
- Зойсайт, я приказываю Вам перейти в полное подчинение Посланницы Ада и Хранительницы Равновесия, Госпожи Спектры. У Вас есть несколько минут, что бы проститься с кем Вы пожелаете. После этого Вы отбудете вместе с новой Госпожой в Чистилище, где и останетесь в услужении. – произнесла королева ледяным тоном – Если Вам все понятно, выполняйте!
Лорд Огня и Ветра медленно поднял голову и пристально посмотрел сначала на государыню, затем на хранительницу. В его прекрасных глазах, цвета молодой листвы, застыло недоумение и испуг, а, без того, бледное лицо, побелело вдвое.
- Что же это…? Моя Королева отправляет меня в Чистилище?! - в его взгляде читался вопрос «за что?»
- Если ты не расслышал в первый раз, я соблаговолю повторить. Теперь ты – собственность, Госпожи Хранительницы Равновесия. Мои приказы не обсуждаются! Я все сказала! – и она так грозно сверкнула глазами, что показалось, вот – твот и беднягу убьет разрядом молнии.
- Но, Государыня, в чем я провинился перед Вами? – голос лорда предательски задрожал и он упал на колени.
- Ты никого не разжалобишь своими притворными слезами. Только попусту потеряешь время, отведенное тебе для прощания.
Зой поклонился королеве и обреченно вздохнул. Добровольно пойти за Спектрой, означало пойти за Смертью. Вот и она вся в черном, бледная и устрашающая, не хватает только косы. Ко всему прочему, от нее исходит такая убийственно-мрачная энергия, что можно задохнуться от боли. Младшего лорда передернуло от вида Хранительницы. Он всегда ее побаивался. Шелест плаща и уверенный стук каблуков по мрамору привели его в чувства.
- Лорд Кунсайт? Я ожидала, что Вы придете.
- Мое почтение, Королева! Приветствую так же и Вас, Госпожа Хранительница Равновесия! Не сочтите за дерзость, но до меня дошли слухи о моем приемнике.
Позвольте мне сказать ему пару слов наедине, ведь, возможно, мы больше не увидимся.
Королева бросила взгляд на Спектру, та кивнула и Берилл дала согласие величественным жестом руки. Старший лорд взял под руку младшего и отвел в сторонку. Королева с любопытством следила за обоими, а демоница навострила ушки.
- Помогите мне, Кунсайт –сама! – мальчишку трясло – Я не хочу в Чистилище! Мне страшно!
- Зойсайт, держи себя в руках. Твое поведение не достойно воина. Не время вести себя, как плаксивая кукла.
Взгляд Лорда Хаоса был колючим и каким-то чужим. Злость и обида резанули словно кинжал по живому. « Плаксивая кукла»? Да как он смеет его так называть? Неужели это сказал Кунсайт –сама, которого он знает столько лет? Кулаки сжались сами по себе, а из изумрудных глаз брызнули слезы, - Я ненавижу Тебя! Как ты смеешь ТАК обращаться со мной, когда я прощу твоей защиты?! – Кулаки Зоя отчаянно стучались в широкую грудь Старшего Лорда, словно в запертую дверь.
- Тише! Уймись, бешенная лисица!- Кунсайт прижал к себе Зоя, стиснув обьятия настолько сильно, насколько позволяло хрупкое телосложение мальчика.- Собири волю в кулак, на нас смотрят! – он наклонился к точеному уху, мочка которого, была прошита сережкой -пуговкой с маленьким изумрудом и прошептал – Ты многого не знаешь, дружок. А я не могу тебе рассказать сейчас. Иди за Спектрой и ничего не бойся.
-Эй, вы! - подала голос Берилл, - Хватит нежничать. Мы и так заставили уважаемую Спектру – сан ждать непростительно долго.
- Корчит из себя саму гостеприимность, - промелькнуло в мозгу Спектры.- Даже мне противно. Она бы еще спросила «Вам Зойсайта алой ленточкой перевязать и на блюдечко положить или так съедите?»! Однако, как повернется призма судьбы, Берилл и что опять за козни рождаются в твоей голове? Уж больно быстро ты сдалась. Мне предстоит нелегкая трудовая неделя, что бы выяснить это. Надеюсь, у сестренки дела идут лучше.
Ей надоело быть гостьей в Темном Королевстве и, демоница не желала больше здесь задерживаться. Она поднялась со ступенек, на которых сидела в ожидании своего рыжеволосого приза и, отвесив поклоны королеве и лорду Хаоса, произнесла,- Благодарю тебя, дорогая Берилл, за чудесный вечер, но мне, к сожалению, пора. Было приятно увидеть и Вас, лорд Кунсайт, простите, что отнимаю у Вас сына, но такова воля Темного Властелина. Прощайте, господа!
- Нет! Подождите…, –выкрикнул младший лорд, но Спектра молниеносно выбросила вперед правую руку, и юношу окутал густой холодный туман, в котором он растворился. В таком же тумане растаяла Спектра.
Берилл, вздохнула с облегчением, - Слава Тьме, что эта сумасшедшая Хранительница не потребовала лорда Кунсайта, или всю мою Империю! А от младшего лорда давно пора было избавиться,- подумала она, а вслух произнесла, - Эй, юмы! Все ко мне! Отправляйтесь во внешний Мир, соберите всю энергию без остатка! – чудовища кинулись выполнять приказ, королева пристально, сквозь змеиный прищур, посмотрела на лорда Хаоса,- А вас, Лорд Кунсайт, я попрошу остаться!
Телепортация в Замок Заблудших Душ прошла незаметно. Зой только успел моргнуть, а когда открыл глаза, то весьма удивился. Он стоял в коридоре старинного, довольно запущенного замка. Нигде не было раскаленной лавы, Адских Костров, чертей и стенающих грешников. Спектра расправила складки на своем бархатном одеянии и откинула капюшон.
- Ну, вот мы и дома. Добро пожаловать, в мое скромное жилище!
- Это и есть Чистилище?
- Нет. Чистилищем называют то, что находиться снаружи и простирается до границ Адской бездны. А это – мой замок. Замок Заблудших Душ.
- Мило. Но я не собираюсь здесь задерживаться. Спасибо, что пригласили в гости, но у меня другие планы. Прощайте! – юноша зажмурился, что есть мочи, в попытке перенестись обратно, в измерение Темного королевства. Но простояв так с пол - минуты, с сожалением понял, что у него ничего не получилось.
- Что за черт? Почему, Ваш замок не пускает меня?
- А ты еще не понял, где оказался? – Спектра добродушно улыбнулась. Попытки младшего лорда сбежать, позабавили ее. - В это месте никто не может колдовать без моего разрешения. Но если ты окажешься настолько смелым или глупым, что бы явиться к самому Темному Властелину с просьбой разрешить тебе это и вернуться оттуда живым и с письменным разрешением, только в том случае, у тебя есть шанс делать все, что заблагорассудиться. Как видишь, условия не реально – осуществимые, поэтому, научись проявлять хоть какую-то покорность, пока гостишь в моем доме.
- О чем это Вы говорите? Разве королева не приказала мне служить Вам?
- Нет. Официально ты являешься моим гостем, на неопределенный срок. Королева об этом не знает, и не должна узнать раньше времени. Так что, осмотрись пока. Если будешь себя хорошо вести, мы подружимся. Если нет, тебе придется туго.
- Что значит туго? Я слышал множество историй про этот замок, и какие ужасные вещи здесь творятся. Так что, если Вы хотите убить меня, сделайте это сразу. Ни к чему устраивать спектакль из моей кончины. Но имейте в виду, я буду защищаться до последней капли крови и без боя не сдамся. Так что, не надейтесь на легкую победу. Внешность зачастую бывает обманчива. За обликом ягненка, скрывается тигр! А если Вам случайно повезет одолеть меня, придет лорд Кунсайт и отомстит за меня! Ясно Вам?
Спектра, молча, выслушала лорда Огня, затем обмыслила его слова, а затем, в полной тишине, раздался ТАКОЙ хохот, что летучие мыши на чердаке, едва не схлопотали сердечный приступ.
- Что смешного? – Надулся Зой, он был чрезвычайно мил, когда обижался. В такие моменты его лицо приобретало вид детской мордашки, на щеках проступал легкий румянец, нижняя губа изящно выпячивалась вперед, а глаза, обрамленные пушистой черной рамкой, становились серьезными, но в тоже время непосредственно – наивными.
Спектре захотелось, по – матерински, прижать его к груди и утешить. А то, чего доброго, сейчас заревет. Но она удержалась.
Вот, чертенок! – подумала демоница – На жалость давит!
И она была права. Зой пользовался этим приемом каждый раз, когда нужно было попросить о чем-то Кунсайта. Суровое и непреступное сердце оттаивало при виде этой рожицы, и шантаж удавался каждый раз. Но только не сегодня. Когда младший лорд понял это, его охватили досада и злость.
- Я не собираюсь убивать тебя. - пояснила хранительница, в волю нахохотавшись. Она вытирала слезившиеся глаза рукавом, а второй рукой держалась за живот, который разболелся от смеха. - Все эти россказни о том, что я заглатываю живых младенцев целиком, подвергаю слуг зверским пыткам и провожу ужасающие опыты в подвале, не больше, чем сказки. – она украдкой взглянула на Зойсайта, который открыл было рот, чтоб брякнуть какую-то дерзость и добавила - Но у тебя есть все шансы сделать сказку былью.- парень тут же захлопнул варежку. Взгляд, сопроводивший эту фразу, был более, чем убедительным. Демоница умела убеждать без слов. – А теперь пойдем, я покажу твои покои. К моему стыду, вынуждена признаться, что в замке немного не прибрано. – проговорила она попутно срывая со стен паутину, когда они двинулись по длинному мрачному коридору. Но здесь спокойно и тихо. Все, что нужно для отдыха.
- Немного не прибрано?! – расширил и без того огромные глаза, Зой, - Да это дыра!
После замка Кунсайта, с его белыми стенами и золотыми барельефами, замок демоницы казался ему Бастилией.- И вообще, я домой хочу! Отпустите меня по - хорошему! А не отпустите, все равно убегу. Придумаю как, за день!
Спектра развернулась к опешившему, лорду так резко и неожиданно, что тот обязательно бы свалился на пол, не удержавшись на ногах, не схвати она его за горло цепкими пальцами. – Осторожнее на поворотах, солнышко! Твое нытье мне порядком надоело. Запомни три вещи, если не хочешь неприятностей. Во-первых, никто не смеет называть мой замок дырой. Ты не знаешь его историю и поэтому не имеешь право и оснований, для оскорбления столь величественного здания. Во – вторых, я уже объясняла и в третий раз повторять не собираюсь, что сбежишь ты отсюда, если я сама этого захочу. И в –третьих, капризничать будешь дома, а здесь ,будь добр, вести себя согласно правилам дома, в котором находишься. Утром я все тебе расскажу подробно и, только после этого, будешь делать выводы. А пока заткнись и иди за мной без выкрутасов, а то я сделаю, наконец, то, чего не изволил делать, все эти годы, твой глубокоуважаемый наставник. Я прикажу выпороть тебя, несносный мальчишка!!!
Когда она разжала пальцы, юноша истерично закашлялся и осел на пол. Спектра озадаченно потерла затылок, - Опять палку перегнула! - раздосадовано покачала она головой, ну что ты будешь делать? Впрочем, сам виноват, нечего было меня бесить. Эх, доля моя демоническая! - Спектра хлопнула в ладоши, перед ней возникли два черта. – Поднять и отнести в мои покои. – приказала она. Слуги козырнув, подхватили юношу мускулистыми руками и испарились.
Зойсайт проснулся от того, что его лицо ласкали яркие лучи солнца, пробившиеся сквозь щели в портьерах, он поморщился, по – кошачьи, потянулся и протянув руку, пошарил с права от себя.
-Кунсайт – сама? - но пальцы сжали пустую простынь, Зой недовольно сморщил нос. Опять государственные дела унесли Кунсайта черти куда. Юноша открыл глаза, он лежал на широкой старинной кровати с кружевным балдахином, под ватным, стеганым одеялом из множества разноцветных лоскутков. Шелковое белье, нежно сиреневого цвета пахло лавандой. В одно мгновение сон, как рукой сняло, и он вспомнил, где находится. Воспоминания заполнили мозг до предела и построили картинку происходящего.
Он находится в Замке Заблудших Душ, в плену сумасшедшей Хранительницы Равновесия отрицательной энергии. Интересно, за какие грехи королева Берилл отправила его сюда?
Он служил ей верой и правдой, а она…Чертова кукла! А Лорд Кунсайт, … ах Кунсайт. Зой тяжело вздохнул, вспомнив его ледяной колючий взгляд. Он сказал – «Ничего не бойся, иди за Спектрой!» лорд Огня не сомневался, что старший лорд не бросит его вот так, в этом ужасном месте, но, как ни бояться хозяйку Замка, когда она такая ненормальная? Он сглотнул ком, подступивший к горлу, горло ответило не сильной, но резкой болью. Зой с содроганием вспомнил длинные и невероятно цепкие пальцы, душившие его. Ко всему прочему, маникюр демоницы оставил неглубокие царапины, на его нежной, холеной коже, что не лезло уже ни в какие рамки. - Где же Вы, Кунсайт - сама? Вытащите меня отсюда!- едва не прокричал Зой, но, тут же зажал себе рот, испугавшись, что его услышали. Но в комнату никто не ворвался, даже спустя 10 минут и младший лорд расслабился. Ему вдруг стало так тоскливо и одиноко, что хотелось выть. Как же ему сейчас было нужно прижаться к сильной, широкой груди лорда Хаоса, зарыться в его серебряные волосы с запахом морозной свежести и мускуса, спрятаться от всех невзгод в его крепких, но нежных руках. Зарывшись лицом в подушку, Зойсайт зарыдал. И это были не притворные слезы избалованного мальчишки, а самая настоящая истерика. Он плакал и плакал, и не мог остановиться. Сейчас его обнимал лишь холодный шелк простыней, в которые он зарылся по самую макушку, а ему хотелось тепла. Ах, как ему хотелось жалости и сострадания. Но где их возьмешь? И от этих мыслей становилось еще тоскливей. Он с головой ушел в мир элегии и не заметил, как в покоях материализовалась
Хранительница. Он даже не заметил, как она тихо подошла к кровати и присела на краешек. Вздрогнув вдруг, он понял, что кто-то нежно провел пальцами по его волосам, цвета пламени. Обернувшись, он увидел фигуру в балахоне и маске, и шарахнулся, спасаясь, от ее прикосновений. Она не стала возражать и убрала руку. Зойсайт с удивлением отметил, что Хранительница не такая уж и страшная, а даже напротив, довольно мила и молода.
- Прости, что напугала тебя.- Тихо проговорила она,- И за вчерашнее тоже прости. Я бываю несдержанна, время от времени. Все никак не соберусь посетить психолога, а давно пора бы.
Зой размазал слезы по щекам, его прекрасные глаза покраснели и опухли, а дыхание было прерывистым. – Стучаться надо! – ответил он – И вообще…, Вот черт! Я же не одет! – взвизгнул он, осознав, что кроме простыни на нем ничего нет, а хранительница смотрит на него, – Отвернитесь! Как Вам не стыдно? – он натянул простынь до самого носа.
- Да ладно!- демоница лениво повернулась к нему спиной,- У тебя глаза под мышками, что ли, или щупальца из пупка торчат?
- Не в этом дело!
- Скажите, пожалуйста, скромный какой! Твой мундир весит в шкафу, пока ты не на службе, он не пригодиться. Свежая одежда в кресле, завтрак в обеденном зале, приводи себя в порядок, одевайся и спускайся. Лакей проводит. Я пришлю его через тридцать минут. – Спектра, поднялась и, не оборачиваясь, направилась к выходу.
- Я не голоден. – бросил ей вслед Зойсайт. Но демоница не ответила. Когда она скрылась за дверью, он подождал еще несколько минут и спустил ноги на пушистый персидский ковер. Лорд огня с интересом осмотрелся. Комната была просторная, но уютная. Меблировка, декор и аксессуары все говорило о том, что хозяйка покоев – женщина.
Зой подошел к туалетному столику красного дерева с резными ножками и круглым зеркалом над ним. Столешница была заставлена флаконами с духами и ароматными маслами, коробочками с пудрой и белилами, румянами и сурьмой. Больше всего лорда заинтересовали шкатулки с драгоценностями. Несколько из них были с секретом, и Зой отставил их, решив заняться головоломкой позже, зато одна распахнулась без колебаний.
В недрах ларца, обитого бархатом, поблескивали драгоценным блеском украшения. Серьги, браслеты, подвески и прочие безделушки. Младший лорд зажмурился от удовольствия, драгоценные камни были его страстью. Зой вообще любил все блестящее, но камни манили его больше всего. Среди сияющего великолепия, сильно выделялся огромный, почти с ранетку, хрустальный шарик мелкой огранки на тонкой золотой цепочке. Зой осторожно положил его на ладонь и посмотрел на свет. Шар заиграл всеми гранями в лучах солнца, словно бриллиант.
- Как он прекрасен! Точно капля расплавленного солнца. – Подумал юноша не в силах оторваться от украшения. Через пару минут он, с сожалением, вернул хрусталь на место и опустил крышку, подумал, быстрым рывком открыл ларец, схватил украшение и повесил его на шею. Затем, крадущейся поступью подошел к окну, отодвинул штору и тут же заслонил глаза руками, потому как едва не ослеп. Жаркое солнце щедро расстилала свои лучи, неистовым огненным шаром зависнув голубых, прозрачных небесах. Где-то там, в вышине, парили легкие, как клочки сахарной ваты, облачка, уплывая караваном, за горизонт. А внизу,…О, Боже! Расстилался просторный вишневый сад. Да нет, не сад. Целый парк! Огромное розовое одеяло цветущей сакуры, предстало взору юного лорда. Зой зажмурился от удовольствия и с нетерпением открыл створку окна. Свежий воздух ворвался в комнату, солнце покрыло тысячью жарких поцелуев его лицо, а нос приятно защекотали волшебные ароматы цветущей вишни, роз и лета. Какое блаженство! Мальчик был готов умереть от удовольствия. Но, стоп…! Откуда все это в Аду? Или в Чистилище? А может он, наоборот, в Раю? Сколько вопросов…
Когда явился слуга от Хранительницы, Лорд Зойсайт был при полном параде. Шелковая рубаха, украшенная тонкой вышивкой, подчеркивала белизну его кожи, кружевное жабо закреплено изумрудной булавкой, камзол был бархатный цвета морской волны, с оторочкой из золотой тесьмы. Коричневые штаны, черные сапоги, волосы распущены и рыжими ливнями ниспадают на плечи. Слуга провел его по витиеватым коридорам и галереям, затем они спустились по большой парадной лестнице, свернули на лево и подошли к высоким дубовым створкам. Дверь была, безусловно, тяжела, но украшена таким искусным рисунком, что казалась невесомой. Два лакея, дежуривших возле двери, распахнули створки перед лордом, и он вошел в обеденный зал. Спектра сидела во главе длинного стола, без маски и балахона, в своем обегающем платье, она была торжественна и великолепна. Строгая, но величественная, словно Императрица Мира.
Зойсайт даже не сразу узнал ее. Хранительница жестом пригласила его за стол. Зой запоздало отвесил поклон, и присел на мягкий стул с высокой спинкой, обитый малиновым атласом. Он сидел рядом с хранительницей справа от нее. Вокруг сновали слуги с подносами, составляя яства на стол. Когда закончили с приготовлениями, Спектра звонко хлопнула в ладоши,- Все вон! Мне нужно проговорить с лордом наедине.
Слуги безропотно удалились, прикрыв за собой двери. Спектра демонстративно приподняла бокал с молоком,- Пью за тебя Зой! Извини, что не вино. После спецвыпивки твоей госпожи, у меня до сих пор колики в печени.
- Вы теперь моя Госпожа. Разве нет?
- Не заводи старую пластинку. Я уже тысячу раз объяснила, что ты не раб здесь, а гость.
- Гость! – задумчиво и весомо произнес лорд огня, как бы про себя, углубившись в мысли. Но тут же, приподнял свой бокал с вишневым вином, в такт Хранительнице. На его губах заиграла озорная улыбка, а глаза сверкнули драгоценным блеском изумрудных сокровищ. – За гостеприимство, дорогая хозяйка!
Они, не чокаясь, отхлебнули из своих бокалов. Затем Спектра отставила в сторону хрустальный сосуд, наполненный молоком и, пристально, посмотрела на молодого человека. Под ее тяжелым взглядом, он невольно опустил глаза. Так смотрит строгий учитель на провинившегося ученика. Зойсайту было неловко и не уютно, под таким взглядом, поэтому он заерзал на стуле, пытаясь скинуть с себя это наваждение.
- Если Вы позволите, я осмелюсь спросить, за какие заслуги мне выпала честь стать Вашим гостем? – начал он первым.
- Спроси об этом Кунсайта. Это его идея.- Спокойно ответила демоница, аккуратно отломив кусочек пшеничного печенья и отправив его в рот. Зой аж подскочил на месте.
- К-Кунсайт-сама?- переспросил он заикаясь. - А разве не Ее Величество отправила меня сюда за какой-то проступок или из собственной выгоды?
- Королева всего лишь пешка, возомнившая себя императрицей Вселенной. У бедняжки поехала крыша. Не суди ее строго, дружок.
- Я не верю, что лорд Кунсайт замешан в этом. Слышите? Я отказываюсь в это верить! Что бы мой наставник и приемный отец, с которым нас связывает так много…сам…упек МЕНЯ сюда?! Да я охотно посмеюсь над этим каламбуром, но что бы всерьез поверить? Нет!
- Ах, какие громкие слова - Наставник и Приемный отец! Действительно, забавный каламбур. Если б твой несчастный, родной отец знал, чем вы там занимаетесь с Кунсайтом в его замке…, хотя Ад не далеко. Вон он, в ущелье. Послать гонца с письмом? Папа будет «рад» новостям о сыне!
Зойсайт сначала покраснел, как предрассветная зорька, потом побледнел, выпучил глазищи и начал ловить ртом воздух, как выброшенный на берег карп.
- Ладно-ладно, я пошутила!- замахала на него руками демоница,- Расслабься, а то лопнешь еще, чего доброго, как воздушный шар от натуги!
- Откуда Вы знаете? – совладал, наконец, с непослушным языком младший лорд.
- Работа такая - все знать! Есть такие вещи, мой мальчик, что и чудищам в Аду не снилось. Я бы рада о них не знать, а приходиться. Но полно, хватит об этом,- жестом фокусника Спектра извлекла из воздуха конверт, перетянутый тонкой белой лентой, и протянула юноше. – Вот. Держи.
- Что это?
- Кунсайт был здесь рано утром. Просил передать. И еще вот это! – Тем же легким движением артиста оригинального жанра, Хранительница осторожно сплела из ничего хрупкую, свеженькую розу, цвета юной зори. На лепестках чудесного цветка сидели чистые капельки росы, словно слезы. Зой положил конверт на стол и аккуратно, с благоговением принял нежный бутон из рук Спектры, зардевшись при этом, сам не хуже розы. Потом он закрыл глаза и с томной улыбкой поднес цветок к губам.
- Кхм… Если ты хочешь побыть один, я не буду против. - сказала Хранительница, чувствуя как ее щеки тоже наливаются румянцем.
Лорд огня робко посмотрел на хозяйку замка,- Там, у Вас за замком, такой дивный сад. Откуда? В Чистилище…Я совсем иначе представлял Вашу обитель.
- Знаю. Голые раскаленные камни, подогреваемые снизу Адом, в воздухе тучи пепла. Сверху из Рая, постоянно идет ледяной дождь, иногда снег и так далее. Как ты считаешь, я сама смогла бы жить в такой нервной обстановке, учитывая вредность моей работы?
- Думаю, нет!- покачал головой лорд
- Молодец! Правильно думаешь. Хотя, поначалу здесь все-таки было уныло. Пришлось внести свою лепту. Ведь я, когда-то тоже была обычной женщиной и жила среди людей. Начальству снизу было наплевать, сверху - дали добро и я, немного поэкспериментировала. Взяла небо Италии, немного Испанского солнца, травы и цветы Франции; ручьи и водопады Японии, деревья со всего Мира понемногу. В результате получилось то, что ты видел за окном. Можешь гулять в саду сколько захочешь. Цветы там не увядают, а деревья цветут и плодоносят круглый год. Это мой собственный маленький Рай в Чистилище, ведь я бессмертна, значит - обречена жить здесь вечно. А теперь ступай. Слуга проводит тебя.
Спектра звонко хлопнула в ладоши три раза, в дверях возник лакей. Жестом он поманил юношу за собой, и они удалились.
Спектра немного помолчала, обдумывая что-то, затем допила молоко и прищелкнула пальцами. Тут же рядом возник другой лакей с кувшином холодного молока в руках. Хранительница устало подставила бокал и он набулькал новую порцию белого напитка доверху.
- Спасибо, голубчик! – демоница потерла бок под ребрами- Выпью-ка еще. Мышьяк-то качественный оказался, чтоб его!
Позже, в своем кабинете, Спектра неистово перебирала бумаги и чертежи, уже раз в десятый, а может, и в двадцать первый. Она знала, что задумала Берилл, просчитала, где и как в очередной раз проявят себя юмы, но что-то не сходилось. Буд-то из механизма выпал какой-то винтик, совсем маленький и незаметный, но настолько значительный, что стопорилась вся работа.
- Где же - где же? Как же – как же? – мурлыкала она себе под нос, в очередной раз, отмеряя циркулем точки на карте.
- Что-то не так, деточка?- прошамкало Всевидящее Зеркало
- Ох! Напугала ты меня, старая скрипунья!
- Прости старуху, дорогая.
- Проехали! Покажи мне… Кунсайта.
Зеркало, как всегда пошло рябью и вскоре Спектра смогла разглядеть низенький свод, высотой в человеческий рост, скользкие голые стены, крыс по углам и маленькое окошко под потолком, больше похожее на отверстие в стене, которое пропускало в помещение один единственный бледный лунный луч. В углу кто-то зашевелился, демоница попросила Зеркало приблизить объект и повысить резкость. На жалком клочке гнилого сена, прижавшись спиной к стене, на полу сидел лорд Льда и Хаоса. Его голову поперек лба опоясывал обруч, лишающий магических сил, а руки были закованы в короткие кандалы.
- Черти что! – вырвалось у Спектры – Я же просила его быть осторожней!
- Что теперь? – спросило Зеркало голосом секретаря- референта
- Если в кабинет придет Зойсайт, ни в коем случае не показывай ему лорда Хаоса. Да и вообще ничего ему не показывай! Я скоро вернусь! – в спешке покричала Спектра, натягивая впопыхах балахон и маску, щелкнула пальцами и растворилась в воздухе.
В темнице было холодно и сыро, пахло затхлой плесенью и дохлыми крысами. Кунсайт вздохнул и закашлялся. Все-таки ночь в холодной и сырой темнице даром не проходят даже для чародеев, лорд простудился. Не сильно, (воина не свалишь сквозняком и сыростью), но весьма ощутимо. Берилл заподозрила его еще тогда, когда Спектра забирала Зойсайта, но не подала вида, просто прикрепила к нему юм – шпионов, а он, был так занят опекой о фаворите, что проявил непростительную беспечность, недостойную его статусу. По возвращению от Хранительницы, его уже поджидала стража, прямо в его покоях, присланная королевой.
- И что теперь, идиот несчастный? – спросил себя лорд, но ничего ответить не смог. Пристыженное подсознание молчало, как мертвый партизан.
- Бежать надо, вот что!
-Как? Кандалы не помеха, черт с ними. Обруч! Как с ним быть?
- А друзья на что?
-Какие друзья?
- Ну, ты даешь! Мозгами пораскинь!
Лорду Хаоса хватило пары секунд. Пораскинутые мозги пришли к абсолютно точному итогу – он в темнице не один! И разговаривает не сам с собой, а…
- Спектра – тян…
-Тише! Губу не раскатывай. Я тебе только обруч с башки снять помогу, остальное сам.
Спектра, словно привидение просочилось сквозь поросшею плесенью стену и встала над Кунсайтом, как ангел возмездия, грозная по самое немогу.
- Я не достоин Вашей милости. – отвернул голову лорд, поймав взгляд Хранительницы полный укора.
- Хватит комедию ломать! Голову не поворачивай, сиди так.- она извлекла из рукава слесарные кусачки и принялась за дело,- ишь, какая штука капризная! На славу изготовлена, уважуха мастерам!- Спектра вытерла рукавом пот со лба, упрямый обруч совершенно не хотел поддаваться слесарному орудию труда. Она присела рядом с узником на прелое сено и призадумалась, поигрывая в руках кусачками.
- Как там Зойсайт? – спросил лорд Хаоса
- А че ему сделается? Гуляет в саду, сует нос не в свои дела. Шарик хрустальный у меня упер давеча.
- Ценный шарик?
- Бесценный.
- Узнаю моего рыжика, – довольно заулыбался Кунсайт,- Блестяшки его страсть! Что только не делал, все равно способ найдет унести, как сорока, ей Богу!
- Тлетворное влияние Темного Королевства.- Вздохнула Спектра, покачав головой
- Да-а-а…- поддержал ее лорд
- Ты не обижайся, Кунсайт, но коль доведет меня твой фаворит, уж, не обессудь, придется приложить руку к воспитанию.
- Не беспокойтесь, не обижусь, наоборот, буду признателен. У меня, знаете, рука не поднимается на этого чертенка. Уж кто умеет глаза невинные состроить, а Зою в этом равных нет.
- Добрый ты, Кунсайтик.- Вздохнула Спектра,- Ладно, давай еще раз попробую твой обруч раскусить.
Она провозилась еще минут десять, прежде чем стальное кольцо натужно звякнуло и переломилось. Кунсайт разогнул обруч, насколько ему позволяли кандалы и, высвободив голову, облегченно вздохнул.
- Благодарю Вас, Спектра-тян. Даже дышать стало легче.
- Не за что. Меня здесь не было, слышишь?
- Конечно.
И Хранительница просочилась сквозь стену, оставив в воздухе лишь едва уловимый аромат лаванды…
Главная
Фан Арт
Фан Фики
Картинки
F AQ
Команда
Обо мне
Баннеры
Гостевая 
